翌日天明，方敬睁开眼睛，首先映入眼帘的是一张吹弹可破的脸，米瑶睡得正沉，一只手还搭在他胸口上，整个人像只猫一样蜷缩在他身边。
温香软玉在怀，按理该是人间极乐。
但是……米瑶还是没缓过来啊！不让碰啊！
方敬悲愤交加，三字经问候了一下王宁。
什么？那五个人是方老爷派的？
老爹那五个人是救我命的！听墙根的五个人是王宁派的！
方敬恩怨分明。
方敬起床，但是他的朝服还在徐妙锦屋里，昨晚他从徐妙锦那儿出来后直接去了米瑶的院子。
方敬叹了口气，转身往徐妙锦的院子走去。
徐妙锦已经起了。
她正坐在梳妆台前，听见脚步声，回头看了一眼，见是方敬，揶揄道：“方郎醒了？昨夜睡得可好？”
方敬苦笑了一声：“我的朝服还在你这儿。”
“知道。昨晚我就让人熨好了，想著你今早要来取的。你站那别动，我帮你穿。”
方敬乖乖张开双臂。
徐妙锦正要拿起衣服给方敬穿衣，却看见米瑶站在门外，扒著门框，怯生生地往里看。想进来又不敢进来。
徐妙锦微笑道：“瑶瑶，进来吧。怎么站在外面？多凉啊。”
米瑶声叫了一声：“姐姐……”
徐妙锦笑了笑，拉著她进来，站在方敬面前：“来，我教你穿。”
徐妙锦拿起朝服，一点一点教米瑶穿衣的步骤，教她怎么系扣，温和耐心。
“谢谢姐姐……”
“一家人，不谢字。”
方敬清咳了一声：“那我出门了。”
米瑶抬起头，有些犹豫。
方敬看著她：“怎么了？”
“方敬……早点回来。”
方敬微微一怔，随即笑道：“好。”
等方敬走远，徐妙锦对米瑶认真道：“瑶瑶，咱们家老爷是天底下最随和的人，他不爱摆架子，对下人和善，对我们几个也都体贴。这是他的好处。
“不过，老爷随和是他的事情。要我，规矩不能坏，称呼叫对了才不烧心。”
米瑶眨了眨眼睛，有些不解。
徐妙锦耐心解释道：“你方才叫他‘方敬’，这是不合规矩的，你可知道，就连陛下都称老爷一声表字，现在全天下叫他大名的估计也就只有公公了。关起门来，你私下里怎么叫都可以商量，但不能直呼其名，不合礼数。”
米瑶的脸一下子红了：“那……那我该怎么叫？”
徐妙锦微微一笑：“我们几个各有各的叫法。我叫他‘方郎’，珮珮叫他‘先生’，琳英随大流，叫他‘老爷’。还有隔还有个……哼，叫的更是……你可以自己想一个顺口的叫法。不过……在外面，不管当著谁的面，都要叫‘老爷’。记住了吗？”
米瑶低下头，认真想了半天，点了点头。
……
天气越来越冷，方敬在承天门外等门打开，还有点哆嗦，他从鞑靼返回立下大功，京中所有人自然也知道，不少人都微笑著上前恭贺。
“大宗伯！哦？不对！方侯，恭喜恭喜啊！”
“方侯这胡须可真漂亮，假以时日，必然如令尊一般一口美髯啊！”
方敬笑嗬嗬地拱手回应。
王宁也走了上来，方敬笑容一收。
原本聚在他身边的人也默契地退后几步，像是一哄而散似的。
“方侯远出万里，扬我国威，文官以战功封侯者，自开国以后，还是我大明朝头一遭呢！恭喜恭喜！”
方敬皮笑肉不笑：“王都督客气了。”
王宁也是走个过场，见方敬不冷不热，也就识趣地退下了。
刚才那拨人再次围了上来。
虽把王宁推到勋贵巡查组，包括让他得到现在的局面本来就是这个意思，但是方敬表示：你得罪其他人啊？得罪我干什么！我很记仇的！
朝鼓响过三遍，承天门缓缓打开。
文武百官按品级依次入宫，在奉天殿内分班站定。御座是空著的。龙椅旁边设了一张较的座椅，朱高炽整个屁股都塞在座椅里。
今日朝堂大部分是走个流程，宣布一下，礼部尚书方敬奉命出使鞑靼，促其归附，功在社稷，特封为历城侯，赐金印紫绶，岁禄一千五百石，荫一子为锦衣卫百户。
接下来是例行的方敬的工作汇报，走了个流程。原本以为差不多要结束了，没料到朱高炽居然面色突然郑重了起来。
“诸公，边关来报，帖木儿国的使者，正在来大明的路上。他们的国书已经提前快马送出，一份呈给了正在北征途中的父皇，另一份抄件送到了金陵。附送还有陛下的旨意，陛下问我们，如何对待帖木儿的使者？”
大殿里顿时响起窃窃私语，不过也有人在纳闷地问：“帖木儿国是哪个国？是鞑靼那边的还是瓦剌那边的？”
朱高炽朝身旁的太监示意了一下。太监捧著一份文书交由几位重臣传阅。
方敬是第一个看到国书的人，在礼部当值那么久，他也自然了解了一些礼节上东西。
这封国书，措辞很有意思。
开头没有用“臣”，也没有用“伏惟圣恩”之类的套话，而是把“大明皇帝陛下”与“帖木儿大汗”并列。
“……近闻北方斡鲁斯部蠢动，屡犯我边。我国不得已，调集大军，欲往征讨。军行所经，或有逼近贵国西陲之处，恐生误会，故先遣使驰告，以明本意。”
方敬冷笑了一声。
斡鲁斯？
这个斡鲁斯，是钦察汗国的那一支。但是地理位置与大明相差甚远，甚至南辕北辙都不过分，这简直是连理由都懒得编一个更合乎逻辑的，也显然是在试探大明的态度。
他把国书抄件递给夏元吉，面上不动声色。
很快，大部分臣工都看完了这封国书。
这封国书，其实
也不算挑衅，但是对于习惯了万邦来朝的大明官员来，你不跪著就很过分了。
“殿下，帖木儿国书措辞倨傲，不以臣礼自居，实属无礼。我朝天威远播，四夷宾服，岂容一西域国如此放肆？臣以为，当责令其修改国书，依例称臣纳贡，方可准其使节入境。”
“附议。且其所谓‘征讨斡鲁斯’云云，分明是托词。”