“同时，铁轨对军事，对运输的重要意义已经显露，朝廷已经决定，要用铁轨联通辽东，山东，河南，最终逐步连通整个大明各个行省，大家想一想，这要修几万里的铁路，又要耗费多少钢铁？”

台下不少人眼睛亮的几乎要冒出光芒了，如果这是真的，那未来百年钢铁厂都是铁杆庄稼。

“第二，大明皇家海贸商社也要大量购买，朝廷和南洋诸国定下了每年三百万石粮食的订单，现在南洋各国的地主士绅都在想办法，购买农具开荒。

铁质农具和铁质工具的份额越来越大，南洋各国加起来的面积并不比大明小多少，这又是多大的市场？

徐文爵的眉头舒展开了一些。

“第三，”梁运继续道：“欧罗巴那边，大大小小十几个国家正在打仗。打仗需要什么？需要刀丶需要箭丶需要铠甲。这些东西都是用铁打的，尤其是那边的人不会炼钢，偏偏对钢材的需求又非常大，现在用铜钱的价格来订购我们的钢材，一斤钢材的利润是铁的10倍。”

十倍。

这两个字像一块石头扔进了池塘，台下顿时炸开了锅。

徐文爵“啪”地一声合上摺扇，第一个站了起来道：“我认购三十万两！”“世子，你这也太过分了！”后排一个胖商人急了，“你一个人就占这么多，我们怎么办？我认购十万两！”

“我认购五万两！”

“我认购三万两！”

“我认购两万两！”

一时间，喊价声此起彼伏，二百万两的股票份额在不到半个时辰内就被认购一空。那些来晚了的丶犹豫了的，肠子都悔青了。

梁运安慰道：“各位东家不用着急，接下来还会有新的作坊上市，大家每个人都能买到心仪的作坊。”

这些商贾听到这话，这才满意地离开。

等众人散去，梁运叫住了徐文爵。

“世子，”梁运压低声音询问道：“拿出这么多银子，只怕不是魏国公府一家吧？”

徐文爵笑了笑道：“梁大伴慧眼如炬。江南那边，不少人家都有意和陛下走近些。我不过是替他们跑个腿罢了。”

“能有这个想法就好。”梁运点点头，意味深长地说，“陛下从不会亏待向自己靠拢的人。”

徐文爵拱手告辞，走出交易所大门时，抬头看了看天，天很蓝，万里无云。但他却知道，陛下能带大家赚钱是一回事，陛下打击江南产业又是另一回事，许显纯用勒索的手段，强迫江南大族缴税，许多的家族已经在暗中有联络，准备反抗朝廷的暴政。

9月10日，山东行省，蒙山。

蒙山的秋天来得比平原上早一些，山上的树叶已经开始变黄了，风一吹，哗啦哗啦地往下掉，铺了满山满谷，原本的土匪窝子，现在里里外外都变了样。

王肖武站在聚义厅前的空地上，看着手下操练，脸上露出了难得满意的表情。

自从和山东的几家世家大族搭上了关系，日子就好过多了。那些世家大族送钱丶送粮丶送兵器，他的人终于有几分正规化的样子。

只是让他苦恼的是，那些大族还送人过来，什么下山虎，过江龙，翻天蛟，一个个看到自己就说什么，听闻哥哥仁义无双，前来投靠。

当我不看《水浒传》吗？大家都是本地混的，谁不清楚谁，你们不就是山东大族的黑手套，专做一些见不得光的事，现在说是投靠，只怕是要监督我吧，甚至等时机成熟取而代之。我可不是晁盖。

但这些人实力不差，也的确是增强了他的实力和影响力，现在王肖武在山东绿林界，说是总瓢把子也不为过，蒙阴县附近大大小小几十个山寨都听他的，这种绿林盟主的感觉也让他沉迷。

“大王。”

军师黄赞从聚义厅里走出来，手里拿着一封密信，脸上带着掩饰不住的兴奋。

“什么喜事？”王肖武道。

黄赞激动道：“天子驾崩，新君未立，正是举事良机。”“消息可靠？”王肖武不相信地问。

黄赞笑道：“消息已经传遍整个北方了。”

王肖武却有点迟疑，其实他不想造反，只想躲在山上做个山大王。

黄赞等了一会儿，见他不说话，忍不住道：“大王，这是天赐良机天子驾崩，皇太弟朱由检还在辽东没有回京。朝中群龙无首，正是最混乱的时候。这时候咱们振臂一呼，必然是群起响应！”

“军师，”他询问道：“你说群起响应——谁会响应？”

黄赞一愣，随即笑道：“山东的世家大族，大王放心，只要您举事整个山东都会烽火遍地。”

“你们？”王肖武目光锐利，“军师，你我都清楚，你们世家大族跟我不是一条心。你们送钱送粮送人，不是因为你们觉得我王肖武能当皇帝，而是因为他们需要一个给朝廷添乱的黑手套。

等我起了事，朝廷的注意力就被吸引过来了，你们就能喘口气丶少交点税。

等朝廷把咱灭了，你们拍拍手，说一句『王肖武是大逆不道的反贼，我们山东士绅世受皇恩，早就跟他势不两立了』，事情就过去了。”

黄赞淡然道：“大王，此刻已经是箭在弦上，不得不发了，您若不举事，其他地方就会举事，到时候给您的支持都会断绝，朝廷领兵来围剿的时候，您躲得了吗？”

王肖武叹了口气道：“为什么要逼我，朝廷的力量你不是不知道，辽东十万大军，打的女真人节节败退，即将覆灭，我们这点人又能有什么作用？”

黄赞道：“天下没有不败的军队，且辽东军要防备女真人，不可能调入关内。这些年大明什么样的情况，大王也是清楚的，天灾人祸不断，您只要一举事，就是像大明这堆乾柴上点燃了火把，到时候天下皆反，您未必不能建立霸业。”

王肖武盯着黄赞看了很久，似乎在判断他话里的真假。最终恶狠狠道：“起兵，他朱元璋能从乞丐当皇帝，我王肖武为什么不能取而代之。”

翌日，聚义厅校场。

王肖武高声喊道：“兄弟们——”

所有人都停了下来，看着他们的首领。

“当今朝廷，横徵暴敛，民不聊生！”王肖武的声音在山谷里回荡：“皇帝不仁，天降灾祸，这腐朽的大明王朝，不灭何待！”

他拔出腰刀，指向天空：

“举义！”

“举义！举义！举义！”

士兵们举起手中的长枪和火枪，齐声高呼。声音在山谷里来回激荡，惊起了满山的飞鸟。

九月十三日，蒙阴县。

蒙阴县是蒙山南麓的一个小县城，城墙不高，守军不多，平日里最大的用处就是给路过的商队提供歇脚的地方。县令姓周，叫周明德，是万历四十七年的进士，在蒙阴当了五年县令，勤勤恳恳，没出过什么大错，也不瞎折腾了。这在晚明的官场里已经算是难得的好官了。

九月十三日这天清晨，周明德像往常一样起床，洗漱，吃早饭，然后去县衙坐堂。

刚坐下没多久，外面就传来一阵嘈杂的声音。

“老爷！老爷！不好了！”一个衙役跌跌撞撞地跑进来，脸色煞白，“山上的土匪……土匪下山了！”

周明德皱起眉头：“土匪下山又不是第一次了，慌什么？让巡检司带人去……”

“不是几十个人！”衙役打断了他的话，“是几千人！黑压压的一大片，铺天盖地地过来了！巡检司的人一照面就被打散了！”

周明德的脸色终于变了。

他站起身来，快步走到县衙门口，向城北方向望去。

他看到的是一面大旗。

大旗上写着四个白色的大字——“替天行道”。旗子。

周明德站在原地，一动不动，像是被钉在了地上。

他知道蒙山上有土匪，但他一直以为那不过是一群乌合之众，但却没想到土匪的数量会这么多。“轰！”原本关闭的城门忽然被打开。

“谁开的城门？”他猛地回过神来，大声喊道，“快关城门！”

但已经来不及了，王肖武的前锋部队趁乱冲进了城门，几乎没有遇到任何抵抗就控制了整座县城。

周明德被几个衙役拉着往后衙跑，但他挣脱了他们，转身走回了县衙大堂。

他坐在那把坐了五年的椅子上，听着县衙外喊打喊杀的声音，整个人内心无比惶恐。

“县尊，土匪要杀进来了，我们怎么办？”一个衙役求救道。

但他哪有有什么好办法，想到县城沦陷，自己会被朝廷问罪。

他站起身来，解下腰带，搭在了房梁上。

“臣周明德，”他对着北方的方向磕了三个头，“有负圣恩。”

王肖武冲进县衙时，看到的是周明德悬在房梁上的尸体。

“把尸体抬出去。”

“遵命！”“传令下去，不许扰民，不许抢劫，不许杀人。咱们是替天行道的义军，不是土匪。”

士兵们面面相觑，但还是领命而去。

王肖武站在县衙门口，看着这座刚刚被自己占领的小城，心中有喜悦，也有惶恐，四年前他们攻占了曲阜，但最终还是被朝廷的军队击败，徐教主也被烧死，他未来的命运又会是怎样？

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