崇祯元年（1628年）八月十日，大同镇，镇羌堡。

马青山骑在马上，眯着眼睛望向北方，过了镇羌堡就是大漠了。

“这场旱灾真造孽呀！”马青山看着四周的田地叹息道。

他这一路宣府，大同镇的军田收成都极差，要不是天子在天津卫新弄了常平仓支援辽东，蓟镇，宣府，大同四镇，他走这一路还不知道要被扒多少层皮。

他的车队很长足足一百多辆大车，排成一条长龙，沿着官道缓缓向北移动。每辆车都装得满满当当，车上盖着厚实的油布，油布些土豆和红薯，玉米等作物，车辙压进乾燥的泥土里，留下两道深深的车印，像是用铁犁在大地上划出的沟痕。

这些车不是普通的马车，它们用的是全新的钢铁龙骨，比传统的木制车架更轻便丶更坚固。车轮的轴心装了新式轴承，那是天津卫工匠刚做出来的新玩意儿，铁匠铺里还没有几个人能打，只有机械厂能生产，有了轴承，一匹马拉的动原来两匹马的重量。

这是马青山花了大价钱从天津卫订做的，一个车队一百多辆，光是订做就花了他商社一个月的营业额。

因为有轨道，他的马队大部分时候都停留在大同镇，在轨道车站接收货物，再运抵大漠，现在他货物的周转率高了几倍，连马队的成本也下降了八成。

“停！”马青山命令道。

前方出现一队大同镇的军官，车队缓缓停下来，上百辆马车同时制动，车轴发出轻微的吱呀声。

关城下站着十几个边军士兵，穿着褪色的鸳鸯战袄，腰挎弯刀，手里拄着长矛，他们的脸被风吹得黝黑，神情懒散，看到这支车队的时候，当看到车队的旗帜之后，士兵们更加放松了。

马青山下马，从自己兜里掏出一包烟，丢一支给前来的把总道：“老王，这是天津卫最新的香菸。”被叫老王的把总接过烟，用火摺子点燃，马青山给其他士兵一人发一支。

士兵接过香菸，好奇的看了看道：“多谢马爷赏！”

这八年来，马青山走这条出关的道路已经有几十趟了，加上大同将门也有他商社的股份，所以和这里大部分的军官都熟悉。

马青山拿出兵部和户部的批文，交给守关的士兵，上面记录了马青山商队要出关的货物和数量。

从剿灭通奴晋商集团之后，大明对大漠辽东地区的贸易方式就发生了改变，原本由商人在榷场贸易加大量走私的形式，变成几大边镇集团联合建立马帮，由内阁，兵部，户部发批文，才能进行大漠贸易。

朱由检明白军人行商不好，但大明现在的情况，能控制住对大漠的贸易，让朝廷知道每年有什么东西去了大漠，已经非常难得了，不让边镇将门获得这份利益，他们就会夥同走私商获取利益。

现在这种模式，好歹朝廷能有一定的监视权，更重要的是这些将门为了自己的利益，打击走私商毫不留情，现在不能说通往辽东和大漠的走私商完全断绝，他们的风险提升几十倍，运输量也减少了几十倍，这只能算是一个不坏的选择。

士兵们检查马队的货物，马青山则走到王把总面前，用他的火摺子点燃烟，吸一口吐出来道：“怎么样？”

王把总吸了几口笑道：“平平无奇，还不如我的旱菸有味道。”

马青山翻白眼道：“真不识货。”

他拿出烟盒道：“看到这字吗？”

王把总看着烟盒几个鎏金汉字道：“皇家香菸？好大的口气！”“这就是天子的产业，不然谁敢用皇家二字，一盒这样的烟，要两钱银子。”

“二钱！”王把总吃惊无比，当即从马青山手中把剩下的几根烟抢走道：“我还没尝到味，这几根烟留给我！”

马青山翻白眼道：“瞧你这没出息的样。”

王把总把烟藏好笑道：“我们这些边关大老粗，哪里比的上你马掌柜，不是去京城，就是去天津卫这样繁华的地方，总有好东西出现。”

马青山鄙夷道：“这烟虽然贵，但也不至于让你老王抽不起吧。”

王把总就等着你问这句，他得意道：“我家那小子考上了西苑军校，九月就要入学了，京城米贵，我总要给他准备一些生活费。”

“草，小心以后见到你儿子要叫将军。”马青山有点妒忌了，他儿子考三次都没有考上，逼的他只能让儿子去容易考的师范学院，好歹毕业有举人功名。

这段时间顺天府各县都在兴办产业市坊，他打算在自己儿子毕业之后，在他所在的县，拉几个老朋友，办几个作坊，充当自己儿子的政绩，再想办法让他从夫子转为朝廷的官吏步入仕途。

想到这里他就无比气愤，但凡他儿子有点用，考上西苑军校，他又何必拐这么大的弯。

王把总得意笑道：“那也是一代强过一代。”

而后他恭敬对京城方向行礼道：“多亏了天子圣明，才让我等军户过上了几年好日子。

必应搜索“嘚齐”可看本书最新更新章节！以前我等军户穷的和乞丐一样，连农户都不愿意和我们联姻，现在不一样了，军户值钱了，有这层身份在，去考军校学府都有优待，甚至还能去天子般的作坊。”

马青山也有点羡慕，他主要羡慕现在军户的身份，有朝廷的托底，他在京城了解的更多，听说天子已经在制定保障军户法令，据说还要打通文武之间的界限，让那些上了年纪的军官也能当文官，军户的待遇一下子被拉满了。

而做生意有赚有赔，谁也不能保证自己一帆风顺，要不是这两年，朝廷对军户看的非常严，他都想花点钱弄个军户籍。

“告诉我那侄儿，沐休的时候可以来我家玩，我儿子和你儿子年纪差不多，也考上学院，两人一文一武，可以相互激励。”

王把总笑道：“好。”

此时，后面的士兵检查完马车上的货物回报导：“把总，货物种类和数量与批文一致。”

王把总对着关隘上的士兵，挥了挥手：“放行！“

城关的铁栅栏被绞盘拉起，发出咯吱咯吱的声响，灰尘从栅栏上簌簌地落下来。

马青山拱了拱手：“老王，回来我们再聊。”

王把总补了一句道：“草原上不太平，今年旱得厉害，外面饿疯了的牧民到处抢东西，完全不要命，我们大同镇已经和他们大大小小打十几仗了。”

马青山点了点头，转身回到马上，打了一个响鞭。

车队缓缓驶出城关，车轮碾过关门外的碎石路，发出沙沙的声响，身后，城墙的影子越来越短，越来越浅，最终消失在视野里。出了关，就是草原了。

马青山骑在马上，看着大漠的景色，心里说不出的沉重。往年这个时候，正是草原最美的季节，草长得齐膝深，风吹过去像一片绿色的海，上面点缀着白的丶黄的丶紫的野花，羊群像云朵一样飘在上面。

牧民们骑着马，唱着歌，赶着牲畜从一个牧场转到另一个牧场，毡房升起的炊烟在远处袅袅地飘着，空气里是奶香和青草的味道。

可今年什么都没有。

草只长到脚踝就停了，枯黄地伏在地上，像是大地的皮肤上没有长出汗毛，露出了底下乾裂的泥土。

有些地方乾脆寸草不生，砂石裸露在外，成了一片贫瘠的戈壁滩，再也难以放牧

这些戈壁滩上能看到一两只倒毙的牲畜，或是瘦骨嶙峋的野马，或者一头瘫在地上的羊，苍蝇嗡嗡地盘旋在上面，白骨在太阳底下泛着惨白的光。

大漠都荒成这样了，他的牲口买卖只怕要大减。

车队走了不到二十里，前方的地平线上出现了一队骑兵。

马蹄扬起一片尘土，由远及近，很快就到了面前，领头正是林丹汗的长子额哲，他看到马青山的商队，激动的策马过去道：“妹夫，你终于来了。”

“今年草原的日子不好过吧。“马青山随口问了一句。

额哲笑容顿消，苦笑道：“非常难熬，大漠不长草，牛羊也吃不饱，每天都有部众饿死，到处都是为了一头牛，一只羊，一块草场起厮杀的部落。”而后额哲询问道：“你这次带来多少粮食？”

马青山道：“1000石粮食。”

额哲终于露出笑容了。

车队跟着察哈尔骑兵走了半天，来到大漠的海子湖，这里就是察哈王庭所在。

相比其他地区，察哈尔王庭所在因为有海子湖，四周的草场还算是肥沃，几千顶毡房错落有致地排列着，牛羊成群，悠闲地在湖边的草地上啃着青草。

只是王庭的毡房的数量少了很多，不少地方露出了空荡荡的地皮，上面只剩下一圈圈浅浅的痕迹，可以看出这里原本是帐篷。

但他也没有多想，只以为是因为旱灾，察哈尔王庭难以承受太多的部众，所以其他的部众去其他地方放牧了。马青山奇怪道：“大汗不在？”

额哲道：“父亲去处理大漠上的部落纠纷了。”

而后额哲的老婆提着一壶奶茶和一碟奶皮子，另一个老婆手里拿着一把银刀正在割一块风乾的肉，切好之后两人离开帐篷。

马青山接过来喝了一口，奶香浓郁，里面加了盐，咸中带甜，是草原上待客的最高礼节。额哲想了想询问：“今年能不能多交易几次，大漠的情况妹夫你也看到了，1000石粮食不够。“

马青山叹了口气，把茶碗放在桌上道：“大舅哥，大漠有难处。可我也不容易，大明也在遭旱灾，这一千石粮食，从大同镇运到这，一路上疏通关系丶打点上下，虽然天子是我的后台，但我不能肆无忌惮地往关外运粮食。

本来我能多运一些，去年朝廷和大汗关系不差，不要说运输1000石，就是1万石也不是难事，当时朝廷需要察哈尔的力量牵制女真人。“

“但大汗去年的所作所为让朝廷不满，而今年，大量蒙古部落袭击九边十三镇，这也让朝廷对大汗失望，甚至警惕起来，担心运输太多粮食到大明容易养虎为患。”

额哲有点尴尬，他也知道自己父亲去年做的事情有些不地道，拿钱不办事，今年发生的事情更加让他无奈了，他父亲虽然号称是黄金家族血脉，是整个蒙古人的大汗，但这只是自己父亲自称，实际上察哈尔只能控制靠近辽东地区方圆千里的大漠。虽然还有几个小弟的部落，但因为旱灾没有救济，也有点离心离德了。

额哲沉默了片刻，然后凑近了些，压低声音：“妹夫，你帮忙想想办法吧，只要渡过此次危机，我察哈尔部落必定有后报。”

马青山想了想：“也不是没有办法。“

额哲的眼睛亮了一下询问道：“什么办法？“

“我最近打通了太仆寺的关系。“马青山端起茶碗又喝了一口道：“太仆寺缺优秀的种马和战马，你也知道，大明的马政这些年搞得很差，官马场的马一代不如一代，边军要战马都是从你们这里买的，而天子因为马政之事，对太仆寺极其不满。

而偏偏这两年天子在改制，已经废除了大量的衙门，太仆寺上下如临大敌，想要做出成绩，让天子看到他们的能力。

太仆寺的官员想从草原上买好马，如果你们能弄到优秀的战马和种马，我可以通过太仆寺的关系，再多运一些粮食过来。“