王肖武站在寨子最高处的一座石屋前，双手撑着栏杆，望着山下层层叠叠的山峦。他比几年前瘦了一些，颧骨更高了，脸上的风霜也更深了，但一双眼睛依然锐利，像鹰一样扫过远处的山脊。

这几年来，他一直没有闲着，在军师黄赞的帮助下，他得到了山东多地大户的支持，要钱给钱，要粮给粮，甚至连军火都能搞到。蒙山丶鲁山丶徂徕山丶泰山，他带着手下在这些山脉之间来回穿梭，把散落各地的山贼土匪逐步收编。

几年下来，他已经成为了山东绿林的总瓢把子，统领山东七十二寨，手下有3万多人。

不过这三万多人大多是拖家带口的流民和山民，真正的青壮不足1万人，能打的就更少了。

而且这些年他还有个大敌追着他，就是鲁南卫指挥使牛大壮，每年秋收之后，必定派兵前往蒙山来围剿他，虽然他也有过几次反击，但无奈的是，他真打不过。逼得他不得不放弃营寨，躲到蒙山深处。

今年他运气不错，鲁南发大水，牛大壮带领士兵抗洪救灾，没办法再来围剿他，加上今年山东多地闹灾，投靠他的流民越来越多，势力快速膨胀。

而就在王肖武感叹的时候，脚步声从身后传来，来者正是自己的军师黄赞。

经历了几年山林生活，此时的黄赞已经没有当初的儒雅气质了，变黑了，也壮了，常年在山寨多了3分彪悍的气息。

“大王！大王！”黄赞快步走到王肖武身边，声音里带着压抑不住的激动，“大喜事！举事的时机到了！”

王肖武转过身来，神情复杂，越是相处的久，他越觉得这位军师背景通天，整个山东士绅就没有他不熟的，没有他，自己没有今天的实力。但也是因为有他，自己只能躲在蒙山上。

“军师，又哪来的举事时机？去年牛大壮围了咱们两个月，一直到落雪才离开了蒙山，弟兄们饿得啃树皮，现在大明朝廷有5个精锐师，女真人都被平定了，我只看到大明如日中天，哪有时机。”

黄赞没有被他泼冷水的语气打消热情，反而压低了声音，凑近了一步：“这次不一样，天时地利人和都站在我们这一边，是真有机会。”

“今年北方普遍闹灾，关中河南，山西，甚至我们山东，可谓是灾害遍地，大明朝廷疲于应对，就拿青州府来说，爆发了蝗灾，朝廷虽然拨了赈灾粮，但层层克扣，到百姓手里的不到一半，大量的百姓难以存活，我等只要杀到青州，振臂一呼，就有10万之众，此乃天时。”“大王在山东待了十年，熟悉当地的山川地理，此乃地利。”

王肖武自嘲道：“这算什么地利，牛大壮还从小活在山东，人家在山东待了30多年，更熟悉山东的山川地理，围剿我们也更方便。”

黄赞不在意王肖武的自嘲，说道：“崇祯小儿太着急了，为了推动新政，先削藩，把大明藩王控制在京城，吓得地方藩王人人自危，又把新政推广到整个北直隶，北直隶大量士绅豪强家族受到残酷的打压，被迫逃离家园，北方士绅人人愤慨，北方士绅之心已经不在大明朝了，甚至连藩王都不满崇祯，准备造反。”

“谁，准备造反？”王肖武诧异道。

“衡王朱常庶。”黄赞激动道：“他愿意举事。”

王肖武的眉头皱了一下：“衡王？一个好好的藩王不当，闹什么造反？他难道不知道这成功率有多低？”

黄赞带着一股得意的笑容道：“他不得不反。秦王已经被废了，全家流放吕宋；代王一系也被逼着迁往吕宋，浩浩荡荡走了几千宗亲。

现在崇祯又不断下旨，召各地的藩王进京。谁不知道京城就是笼子？福王丶周王，鲁王被困在京城回不来了。衡王害怕了，他担心自己去了京城也落得和秦王一样的下场。”

“可他一个藩王，有多少兵马？能打什么仗？”

“所以他才要找我们。”黄赞得意道：“衡王有名义，大王有实力，地方大族是我们的盟友，北方又有上百万灾民。只有大王高举『奉天靖难』的旗帜，整个北方必定闻风而动。

王肖武不相信道：“上次你也说整个大明其他势力会闻风而动，结果只有我们被打成了落水狗。”

黄赞劝说道：“今时不同往日，大王您想想，现在新政得罪了多少人？”北方的士绅不满新政抢了他们的人口和地租，南方的士绅不满新政冲击了他们的商路和作坊，朝堂上的文官不满天子的强硬手段，新政罢黜了多少官员，这些官员身后都有一个家族，每个家族在地方上都是一方豪强。

只要咱们举旗，到时候，必然会重现隋末七十二路烟尘丶三十六路反王的场景。天下大乱，大王您就能乘势而起了。”

王肖武奇怪道：“军师，你好歹也是大明士绅大户，难道你觉得乱世，你的家族就好过吗？”

黄赞恶狠狠道：“我的家族已经被崇祯弄得落魄了，既然崇祯不给我活路，那我黄赞就乾脆把这大明的江山也搅个天翻地覆。”

王肖武从他的眼神里看到了一种理智被烧到尽头后残留的疯狂。

但让他松口气的是，自己不用担心黄赞会出卖他，他沉思片刻后道：“干了。”

三天后，蒙山各路义军开始下山集结。穿着各色破烂衣裳的士卒们扛着兵器走出山林，汇成一股不断变大的洪流。

山下的百姓远远看到这支队伍从山上涌下来，有人躲进了屋里，有人站在路边的树下张望，有人默默收拾东西准备跟着走。

八月十四日，青州，衡王府。

衡王朱常庶站在王府正殿的台阶上，穿着一身暗金色的蟒袍，腰间束着玉带，头上戴着翼善冠。

他五十多岁的年纪，面容白净，但此刻脸上既激动又惶恐。

他一个王爷在山东活的好好的，不想造反，但他的叔叔去了京城就回不来了，天子又不断的下旨意让他赶往京城，他不敢去，担心去了全家就要流放到吕宋。他的长史丶青州士绅大族这段时间也时常来他的王府，向他抱怨新政残暴，天子失德，坏了祖宗之法。

他身边的长史丶幕僚英明神武，仁慈贤德，这时候有个道士也给他看面相，说他天日之表，龙凤之姿，有帝王之相，青州士绅纷纷找到他，要他主持大局，大有一副衡王不出，苍生奈何的感叹。

这些人的恭维终于把他的野心给勾出来，当今的天子，也是以小宗继大宗。这天子他当得，孤为什么当不得，更不要说他还坏了祖宗之法，废除藩王，得罪大户，已经到了天怒人怨的程度了。

孤现在起来高举“奉天靖难”的旗帜未必不能踏上这金銮殿。

于是他说了几句，天子废除祖宗之法，乃是有小人作祟。

衡王这一说，其他人明白他的意思了。

“没错，徐光启是一个，卢象升是另一个。”

马上就有人帮他介绍道：“蒙山九枭王钦佩大王仁义，愿带领3万部众投靠大王。”

衡王欣喜无比，兵力有了，还有地方势力支持，连老天爷都支持他，这把稳了。

王枭武带领军队来到益都，城池已经被他们控制，县令也被绑了起来。

王肖武来到王府，单膝跪在台阶下，抱拳道：“王爷，蒙山七十二寨的三万弟兄已经集结完毕，随时听候王爷调遣。”

衡王点了点头，声音比平时高了几分道：“好！本王今日举旗，非为私利，实为清君侧！天子身边有小人蒙蔽圣听，新政害民，削藩虐宗，本王身为宗室，岂能坐视不理！今日起，本王以『奉天靖难』为号，起兵青州，讨伐奸佞！”他拔出腰间的佩剑，剑身在午后的阳光下闪过一道白光。周围的将士们纷纷举起兵器，齐声高呼：“靖难！靖难！靖难！”

声音在王府上空回荡开来，传出了院墙，传到了街道上。青州城的百姓们听到那阵喊声，从门缝里丶窗户里探出头来，有人面露惊恐，有人面带茫然，有人悄悄收拾了细软准备逃往乡下。

当天下午，衡王的军队攻占了青州府，城门几乎没有遇到什么抵抗，守城的士兵看到黑压压的义军从城外涌来，听到“衡王靖难”的口号，大多数选择了放下兵器逃跑。

知府试图组织抵抗，结果被几个衙役绑了送到衡王面前。衡王没有杀他，只让人把他关进了大牢。

八月二十日，青州府城被攻破。消息像长了翅膀一样传遍了山东全境，衡王反了，奉天靖难，已经拿下青州了。

一时间，山东大震。济南府丶兖州府丶东昌府的官员们接到消息后，有人开始加固城防，有人紧急向京城求援，有人悄悄收拾了金银细软准备跑路。

各地的流民丶灾民丶山贼丶土匪也开始蠢蠢欲动。一些原本还在观望的小股势力，听到“衡王”二字后，也纷纷打起了“靖难”的旗号，开始攻城略地。

消息传到京城时，已经是八月二十三日了。

朱由检放下那份急报导：“衡王，希望你多接纳一些大户，等我抄家的时候也能抄得尽兴，正好可以趁着这个机会，把新政推广到山东。”

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