崇祯三年（1630年）十二月二十二日，京城，进贤坊。

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天还没亮透，进贤坊的巷子里响起扫帚刮过地板的声音。

赵清衡从床上坐起来，揉了揉脸，披上棉袄出了房门。

厨房里传来熬粥的咕嘟声和切咸菜的笃笃声，他走到灶间，一盆热水已经备好了，温度刚好不烫手，他低头洗了把脸，清晨的睡意也逐渐消失。

妻子从灶台边回过头来看他一眼：“粥好了，叫母亲起床吧。”

赵清衡道：“母亲可以吃早饭了。”

早饭端上了桌。米粥丶一碟酱萝卜丶一碟泡菜丶一碗豆浆。

赵清衡把母亲从里屋扶出来坐下，自己才在桌边落了座。粥很烫，他用勺子慢慢搅着，喝了一口，暖意从喉咙一路滑到胃里。整个屋子里只有筷子碰到碗沿的轻响和喝粥声。

一年前，赵南星病逝。按规矩，赵清衡该回乡守孝三年。他都已经收拾好行囊准备动身了。

朱由检夺情，他对赵清衡道：“心里念着父亲就够了。你父亲若在天有灵，也会希望你留下来替朝廷多做些事，而不是空耗三年光阴。新政要推行，苛政要废除，守孝三年，这种专门为难人的礼仪也应该变一变。”

赵清衡非常感动，守孝了一个月之后，就继续来乾清宫当差。

这件事传出去赵清衡名声大跌，他各地同窗都劝他辞官守制丶以全孝道。他看完了信后，把赵家老宅卖了，在进贤坊买下一套三室一厅的房子，接母亲和妻子住了进来，不理会外界的流言蜚语。

窗外的风带着哨音从屋檐下穿过去，像是有什么东西被冻裂了。赵清衡放下粥碗，起身去穿外袍，准备去乾清宫当值。

赵母坐在桌边忽然开口道：“天子器重你，是你的福分。但你要记住，你是为娘的儿子。不管外面风浪多大，保住有用之身。”

赵母显然也感受到京城激烈的政治斗争气氛，她感觉哪怕万历年间斗的最激烈的时候，也不及崇祯朝的十分之一，自己儿子是天子的心腹，必然成为保守派进攻的重点，他已经失去一个丈夫了，不想再失去一个儿子了。

赵清衡转过身认真行了一礼道：“孩儿记住了。”

说完推开门，冷风裹着细碎的雪粒扑在脸上，像刀片子刮过皮肤。

寒风呼呼的刮，显得静贤坊都有几分凄凉，他抬头望过去，原本热闹的房屋已经空了，对联还是去年的，被寒风刮的破烂不堪，市坊内玩闹的孩童都少了许多，显得冷清。

这些空置的房子，大部分都是京城中低级官员购买或租令的，现在这些人直接放弃租房子，还有一些买了房的人也卖掉了房子，而后离开了京城。如今什么都空了，那些空荡荡的门窗让整条街都显得萧索丶破败。

自此怀仁兄被暗杀之后，变法派和守旧派矛盾彻底摆在台面上。

天子变得激进，双方的矛盾彻底激化，现在朝廷几乎每天都有官员致仕。

天子也像赌气一般，只要致仕奏本上去，马上批覆，从不挽留，但这态度又让更多官员感到失望，离职的人变得更多，甚至已经形成一股风潮。

朝廷六部的官员已经替换了1/3了，天子虽然从顺天府调拨了大量官员，但在地方为官和在朝堂为官终究是两回事，许多规则都需要有人教导，不然光看各种政策是很难明白的。因为大量的官员替换，已经严重影响到朝廷的运转。出了进贤坊，他在车站上等着公交马车，还有不少要上值的官员，但他们人群也分成两波，支持变法的，站在赵清衡这一边，反对变法的则站在另外一边。双方楚河汉界及其分明，即便是上了马车，也是一群人坐左边，一群人坐右边，没有丝毫的交流。

赵清衡看到眼前这一幕，忍不住叹气，这些没有离职的官吏，但却不代表他们赞新法，实际上，即便是到现在，有大量的官员补充朝廷当中赞同新法的依旧是少数派。

把车缓缓的在雪地的街道上行走，因为气候寒冷，街道上的人群稀少，显得有些萧条。

马车一直停靠在午门外。赵清衡他们下了马车。

只是午门外，却有上百个读书人，跪在风雪当中，像一排被大雪覆盖的石雕。他们从十月份就开始跪，每天天不亮就来，天黑透了才散去，次日再来。

有人跪了整整一个月，被人架着拖回家，休息好又来了。他们有上书的，有抗辩的，有痛陈利害的，有引经据典的，但天子一概不回应。

只是每隔一炷香就遣太监来巡视一圈，发现有人冻晕过去，就立刻用棉被裹好送到京城第一医院救治。

即便如此，这两个月来冻死的人还是超过了十五个。他们死的时候都还保持着跪姿，僵硬地俯在雪地里，手里有时还攥着一封未曾递上的奏摺。

“这里又一个冻倒了，快快快来带上棉布，人把他抬到医院去。”巡视的太监王承恩着急的叫道。

马上一对小太监出来，一个冻得像冰雕一样的人被抬上了担架，而后被直接拉上了马车，向着医馆赶过去。

马车轮子碾过积雪，吱呀吱呀地驶向医院的方向。站在门洞口围观的人群里有人沉默地垂下头，有人暗暗攥紧了拳头，也有几道目光落在那些读书人身上，目光里隐隐带着钦佩。

必应搜索“嘚齐”可看本书最新更新章节！在这座越走越窄的朝堂上，这些人是在用命劝谏天子。

赵清衡则申请复杂，虽然分属不同的派系，但对于这样看淡生死之人，他也是异常敬佩。

看了一眼之后进入午门，来到乾清宫内，开始了一天的政务。

紫禁城，内阁值房。

比起往年来说，今年的内阁有点乱糟糟，内阁首辅被罢免，四位大学士，三位告老还乡。

徐光启这个大学士刚刚接手大明的政务不说，还有大量的基层官员离职，虽然有天子的补充，但人员调动太频繁，让许多事情都变得纷乱。

好在今年黄河工程完成，主持工程的工部侍郎房壮丽，孙承宗因为这件事情，都分封一等子爵。

两人晋升为文渊大学士，入阁帮助徐光启和崔呈秀处理政务，两人都是干吏，在两人的梳理下，大明朝政逐步稳定。

他们忙碌了半个月，终于在年底之前理清了，大明朝廷的政务。此刻四个人围着正中的长案坐下，几摞簿册依次排开。

次辅崔呈秀翻着一本簿册逐项汇报导：“今年各府关税丶商税，总计二百三十七万元，因为战乱的关系，比去年少了二十余万元。”

孙承宗感叹道：“能有这个数字已经不错。”

崔呈秀翻着帐册道：“盐税方面，长芦盐场今年终于分红了。总利润三百万元，朝廷得一百五十万元。”他停顿一下苦笑道：“但扬州盐税大幅下跌激烈。仅一百四十三万元，加上其他盐场，今年的盐税总额三百三十万元。”

他马上解释道：“今年因为山东战乱，北方的盐业市场大部分被长芦盐场霸占，扬州盐税受到了极大的减弱，毕竟天下的食盐市场就这么大，长芦盐厂占的多了，两淮盐厂就少了。”

三人都思考起来。长芦盐场实行官督商办不过三年，已经能把朝廷的盐税盘子撑到三百多万元。