崇祯四年（1631年）九月七日，山西行省，灵丘县，孟家村。

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今年山西行省的日子并不好过，开春以来雨水就偏少，唯一让人庆幸的是不像顺天府那样乾旱严重，大夥种了耐旱的高粱，粟米，在坡地上种了一些红薯，土豆，玉米等新作物。

但让山西百姓无奈的是，到了五月，大同多地，却忽然下起了冰雹，最大的竟有拳头大，砸在屋顶上瓦片碎了一地，砸在人头上当场便没了性命。

灵丘县一带死了几十个人，耕牛也砸死了十几头，田里的庄稼更是被砸得稀烂，一片狼藉。

农户们坐在田埂上，看着满地倒伏的麦苗，欲哭无泪。日子原本就紧巴巴的，这一场雹灾下来，日子更加难熬了，又得向东家借粮了。

可比起农户更惶恐的是那些有田有产的地主士绅。

东边传来的消息，一天一个样，一个比一个吓人，北直隶的士绅被天子掀了个底朝天，不是杀人就是流放，几万颗人头落地，几十万人被押上海船发配辽东和南洋。北方士绅终于感受到什么叫“天子一怒，伏尸百万”，连太祖爷都没这么狠过，一个行省的士绅，说连根拔就真连根拔了。

这些话在山西的士绅圈子里传得飞快，人人自危。

孟家村的孟林晚上躺在床上翻来覆去睡不着，总担心自己也会有北直隶士绅的下场，他已经尽力支持北直隶士绅报复了，但天子不但没害怕，反而镇压得更加激烈。

太不像了，当今天子肯定不是神宗皇帝的种。现在白天去县里跟几位相熟的乡绅喝酒，人人脸上挂着笑，可端起酒杯的手都在抖。

有人忍不住在酒桌上抱怨：“李怀仁那事，是关中士绅闹的，跟咱们山西北直隶有什么关系？

天子要发泄也发泄错了对象。咱们山西这些年可没造反，税也交了，粮也纳了，凭什么也要提心吊胆？“

山西不少士绅，还是认为这一切的源头都是关中士绅暗杀了李怀仁，导致天子彻底发狂了，让他们遭受了池鱼之灾。

另一个叹气道：“你还没看明白？天子这哪是冲着关中去的，他是冲着全天下的士绅去的。北直隶只是开个头。“

“那……那怎么办？“

“怎么办？且看着吧。新政还没推到咱们这儿，但早晚的事。我打算先把田产卖掉了，换成银票存进通宝阁，万一真到了那一步，好歹还能跑，据说逃到天津卫之后就安全了，哪怕不安全也能坐海船去江南。“

此话一出，众人纷纷附和道：“的确是不能买地了，现在买地就是在找死！”

往年大家还争着兼并土地，你多买一顷我多买八十亩，可今年全都没了这个心思，谁兼并得越多，将来的罪孽便越重。几杯酒下肚，人人面色灰败，全然没了往日的意气风发。

孟家村西头有间铁匠铺，三间敞亮的瓦房，炉火烧得正旺。六个铁匠赤着上身，抡着铁锤在砧板上反覆锻打，叮叮当当的响声从早响到晚。

铺子里的活计跟普通铁匠铺不一样。他们打的不是锄头铁犁，而是一根根长长的铁管。铁条在炉火中烧得通红，取出后用铁锤反覆捶打，边打边转，渐渐卷成一根圆筒状的枪管。枪管成型后要再用细锉打磨内壁，确保光滑无毛刺。

另一边的案板上，木匠正在用榆木削制枪托，削好后与枪管组装在一起，再装上扳机丶火门丶刺刀座。最后一个步骤是安装燧石击发装置，一支燧发枪就制造好了。六个人分工协作，从早忙到晚，每天能打出两支燧发火枪。铺子角落里已经整整齐齐地码了二十多支，用油布裹着，旁边还有一筐铅弹。

这天午后，日头偏西，铁匠们正忙着淬火，村口忽然传来一阵急促的马蹄声。

六匹快马冲进了孟家村。马匹浑身是血，马背上的人衣衫破烂丶血迹斑斑，有的胳膊上缠着布条，布条已被血浸透了。

更骇人的是，马鞍后面竟用麻绳拴着几颗人头，随着马匹奔跑晃荡不休，几只绿头苍蝇嗡嗡地围着打转。

村民们吓得纷纷关门闭户，连狗都夹着尾巴钻进了柴堆。只有几个胆大的后生趴在墙头上偷看。

六匹马径直停在铁匠铺前。铁匠铺六个年轻汉子出来，看到来人脸上先是惊喜，随即变成惊骇。

“怎么就剩下你们几个了？其他人呢？“高震快步上前搀住一个从马背上滑下来的人询问道。

那人约莫三十岁，面容消瘦，左臂上有一道刀伤尚未结痂。他叫郑浩，曾是北直隶保定府的大户之子。

三个月前，他的父亲叔伯因抗拒均田被朝廷处决，母亲和两个妹妹被流放辽东，家产全部充公。

他带着五个家丁和同族子弟逃出保定，辗转进入山西，投奔姑父孟林，在孟家村落脚。

这三个月来，郑浩每隔十天半个月便带人潜回北直隶，找那些分了田的农户报复。但这一次，折了四十多人。

必应搜索“嘚齐”可看本书最新更新章节！“死在直隶了。“郑浩声音沙哑，眼中的血丝密布，“不过他们不亏，我替他们报了仇。屠了一个村子，三百多口人，一个没留，房子全烧了。“

他身后一个马贼翻身下马，双腿一软差点跪在地上惶恐道：“北直隶的骑兵越来越多，我们刚进保定地界就碰上了一队上百人的骑兵，要不是跑得快……就全交代在那儿了。

而且那些村子里的刁民武器越来越好，村村有火枪，晚上巡逻的哨子此起彼伏，咱们刚摸到村口就被发现了，火枪打过来……“他喉咙里“咕噜“一声，说不下去了。

郑浩冷冷看了他一眼：“怕了？“

那人嘴唇哆嗦了一下，低下头去没敢接话。

“难就不报仇了？“郑浩的声音陡然拔高道：“想想你们惨死的爹娘！想想被流放的妻女！你们告诉我要不要报仇。“

他盯着那马贼，目光像刀子一样剜过去，那人瑟缩了一下，终究开口道：“要报仇。”

统一想法之后，他们来到孟家庄园。这时一个肥胖的中年人从院门里快步走出来，这人便是孟林，他是郑浩的姑父，孟家村的大地主，在灵丘县有三十多顷田产。

他刚走到门口，一股浓烈的血腥味扑面而来。定睛一看，马鞍旁拴着的那几颗人头挂在离他不过三尺远的地方，有的眼睛还半睁着，嘴微张，面皮灰败，仿佛还在发出无声的惨叫。

“哎哟我的天！“孟林吓得往后一趔趄，差点摔在门槛上，捂着胸口喘了好几下才缓过来，脸色煞白地骂道：“跟你们说过多少回了！人头就不要带回来了！晦气！晦气！快丢出去！扔远些！“

郑浩朝后面一摆手：“扔了。“两个手下解下麻绳，拎着人头走出了村口。孟林连看都不敢再多看一眼，捂着鼻子侧身让路，嘴里念叨着“罪过罪过“。

等郑浩等人洗漱乾净丶换上乾爽衣裳，孟林才把他们让进了正厅。仆役端上茶水点心，众人围坐一堂，气氛却说不出的沉闷。

郑浩放下茶盏道：“姑父，我需要五十匹好马，再招五十个家丁。三个月之内要练成一支能打的人手。“

孟林听到这话，脸色变得更难看，50匹马，哪怕是最低等级的战马也需要1000块。普通的流民山西不缺，但想练出50个家丁，花费可不低，一个少说也得花四五十块，他虽然有点钱，也经不起这样糟蹋呀。

他说着擦了擦汗，挤出一张笑脸道：“贤侄，要不……咱看开些？他毕竟是天子，是君父。君要臣死，臣不得不死。这口气，咱们忍了便是。

我这里还有些积蓄，给你一百两银票，你带上南下江南去，找个安稳地方落脚，娶妻生子，郑家也算后继有人。若是有心，再去南洋打听打听你母亲和妹妹的下落，说不定还能……“

“咣——“郑浩猛地将茶盏掼在桌面上，茶水溅了一桌。他抬起头，双目赤红如血，一字一句像是从牙缝里挤出来的：“我已经不认那个狗皇帝为君父了。我郑浩发誓，有朝一日打进京城，定要将崇祯千刀万剐，以祭我郑家满门。“

话音落下，满堂寂静。孟林脸色一阵青一阵白，嘴唇嗫嚅了几下，终究什么话也说不出来，他哪怕对当今天子不满，也不敢说这如此大逆不道的话。

他缩了缩肥胖的身子，从袖中摸出一方帕子擦了擦额头上的汗，讪讪道：“贤侄……那个……姑父真的……真的没那么多现银……“

郑浩明白这位姑父的想法，随即从怀里掏出一支短火枪。

“砰——“

一声枪响在厅堂里炸开，震得窗纸“嗡“地一颤。孟林仰面倒了下去，胸口正中铅弹，眼睛瞪得溜圆，至死都没反应过来。

血从椅背上缓缓淌下，在地砖上汇成一小摊。“杀人啦，杀人啦！”管家慌张的喊道。

“砰砰砰”但郑浩几人，却起身来到后院，把孟林家人杀的乾乾净净，郑浩的姑姑更是不敢相信倒在地上。

几声枪响之后，厅里的管家和几个仆役吓得“扑通“跪倒，浑身筛糠般发抖。

郑浩从后院回来，刚清洗完的身体又沾满了鲜血，目光扫过堂下跪了一地的人：“从今日起，孟家庄由我接管，谁不服？“

孟林的管家是个五十多岁的老头，趴在地上磕头如捣蒜：“拜见新老爷！“

其他的家丁也是惶恐的跪下来。

自此郑浩接管了孟家庄，把庄园里的银子，粮食全部摆了出来，开始在村里招兵买马。

铁匠铺。

郑浩手抚摸着冰凉的枪管道：“加紧打造火枪，越多越好。再把孟家所有库房打开，银钱全部换成硝石丶硫磺丶木炭，火药不够就自己配，孟家有3万两银子，粮食也有三千石，足够我们招兵买马。“

高震犹豫道：“招流民容易，山西今年年景不好，流民遍地都是，一天管两顿饭就有人来。可要练成兵……至少得两三个月，火枪难造，咱们的火药存量不多了。“

“那就自己做。“郑浩回头看着他道：“你招募更多的学徒来打造枪管，我也懂制造火药。”

“孟家所有的金银珠宝丶田地契书，全拿出来换钱，买硝石硫磺木炭，买铁料铅料，雇铁匠丶木匠丶火药匠。一两个月之内，我要看到至少上千支火枪和足够的弹药。”高震看着他眼底那近乎疯狂的光，把到嘴边的话又咽了回去。

就这样，孟家庄在郑浩的强令之下，成了一个小型的军工作坊。铁匠铺从六人扩到二十六人，日夜两班倒，炉火从早烧到晚不停歇。