崇祯十二年（1639年）5月25日，衡阳府。

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知府衙门的热闹非凡，永州的祁阳王朱禋泞，神情烦躁的坐在前面，但衡阳等三府士绅却远远的隔离了他，看他如同一个祸害一般。

祁阳国始于嘉靖三十一年，始祖为岷康王庶七子朱定煠。朱禋泞是第三代，其父早逝，他于万历四十五年直接袭封。

这位王爷就很符合明朝王爷的刻板印象，他在封地横徵暴敛，扩建王府丶侵占民坟，可以说除了不干好事，啥事都干。引发极大民怨，在永州附近可谓是名声极臭，士绅都不愿意和他来往，

崇祯十年，永州矿工起义，义军领袖冯异率众围攻祁阳王府，他仓皇出逃，等钱龙锡从新攻占永州，他才重新回来。

他烦躁的原因就是因为知道自己可能要出血了。

钱龙锡派遣何腾蛟去广东求助军饷粮草。但被广东巡抚丁魁楚拒绝，空手而归，钱龙锡一怒之下把何腾蛟给关押起来，这件事情已经传遍了衡阳三府。

而后他派遣士兵和衡阳，永州，郴州三府，通知三府士绅，说是去衡阳商议抵抗朝廷新军。

钱龙锡这是要召集他们，估计要他们捐献军饷粮草，要是以往，他根本不会来，钱龙锡算什么东西，也配命令本王。

但现在不来不行，当今天子是一个类似汉武帝那样六亲不认的暴君，自己的亲叔叔，亲侄子流放去南洋的难以计数，流放的藩王有上百家，赐死的也为数不少，北方的藩王几乎被当今天子扫荡一空了。

他现在还能在封地，多亏他名声不显，加上当年，崇祯万寿盛节他也不想去，就称病没去了。

为此他整整庆幸了好几年，去了的藩王一个都回不来，崇祯三年之后，天子因为新政，彻底和天下的士绅闹翻，江南士绅组建联省盟约抵抗天子。

他却是过了几年好日子，在自己的封国称王称霸，福威自用，根本没人管他。

但做多了恶事，终究有报应，崇祯十年，永州矿工起义，不堪朱禋泞压榨的百姓也纷纷起义，被直接攻破了他的王府，抢光了他所有的家产。

他欲告无门，这才惊愕的发现，天子才是他们这些藩王最大的大腿，没了天子的庇佑，一群刁民也敢杀他。

回到王府之后，他倒是老实了几个月，但让他欲哭无泪的是，他的财产已经被抢光了，只剩下一个空荡荡的王府。

现在又要被钱龙锡盘剥，但有了上次的教训之后，他知道自己藩王身份已经没有用了，现在只是在想办法少被钱龙锡盘剥。

本来他还有个盟友，就是在郴州的远安郡王朱俨?，偏偏他又没来，搞得自己想商议都没有一个商议的人。

这位叔叔比他有远见的，崇祯三年，天子和士绅闹翻，整个江南几乎和大明分裂，他趁乱招募上万矿工起兵，联和郴州官员并自称“辽王”，甚至想奉天靖难。

结果天子势如破竹的平定了北方，这位所谓的“辽王”，解散了一部分军队，安分了几年。

但崇祯10年，永州矿工起义，郴州士绅团结在朱俨?身边，挡住了起义军，现在的郴州俨然成了辽国了。

而除了朱禋泞猜测到钱龙锡是找他们要钱要粮，其他三府士绅他们的想法也差不多。

三府的田赋只有二十多万石，更不要说这还是崇祯年间的事。崇祯三年之后，三府无需上缴朝廷税赋。各大家族不约而同，开始不交税了，而是练乡勇，三府官员他们也不徵收这笔税负，而是徵收那些小地主家族，自耕农，佃户的税赋。

因为不需要上缴朝廷，靠着这些钱粮，三府官吏倒也是过了七八年潇洒的日子。

只是在崇祯10年永州矿工起义，杀了一批官员，后面两广联省大军，来到衡阳敲诈他们一批钱粮，再后面左良玉攻占衡阳三府，又敲诈他们一批钱粮。

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加上去年钱龙锡因为要抵抗天子的新军，他们那时候也惶恐无比，张盘那个武夫，那些造反的矿工还要可怕，那些矿工大家还能躲在庄园内抵挡一下。天子的新军，他们根本没办法抵抗。

衡阳，长沙两府一衣带水，多有联姻，他们的亲戚逃到衡阳，诉说的长沙清洗的恐怖，全家男女老幼被抓，直接装船，一路从长沙流放到南洋。

敢抵抗的家族下场更为惨烈，张盘那个武夫直接用火炮攻打庄园。尤其是张献忠这个刽子手，只要是他领兵，必然是把庄园士绅杀给鸡犬不留，而后上报说这些士绅叛乱朝廷，抵抗新政。

关键朝廷还认，根本不处罚这个刽子手，这是一点活路都不给他们。

面对这样恐怖的画面，衡阳三府士绅根本不敢动什么小聪明。去年，钱龙锡的要钱给钱，要粮给粮，还派遣自己的家丁给他修堡垒，力求把天子大军挡在衡阳之外。

但今年三月份，北方遭受旱灾的消息传来，知道短时间内天子不会打过来，大家的想法又不同。

衡阳大族王家家主王朝聘苦着脸道其他衡阳士绅道：“福建，两广士绅根本不管我的死活，钱稚文没有从两广要到钱粮，今年只怕又是要我等家族出血了。”

夏氏家族族长夏汝弼叹息道：“现在哪里还有钱粮，从崇祯10年起，衡阳三府就没有太平过，造反的乱民，联省盟约大军，左良玉这军阀，钱龙锡的新军，都要我等出钱出粮，我夏家的钱库已空，粮食也只够自家食用。”

管家族长管嗣裘无可奈何道：“谁说不是，衡阳三府本就贫瘠，哪里养得起6万大军？”

他们也就过了7年的好日子，但自从崇祯10年开始之后，军阀割据，各路势力来回拉扯，那七年攒的钱粮又全部吐出来了。

王朝聘儿子王夫子严肃道：“天子说权责对等，是有道理的。

我等沦为今天这种处境，皆是因为自崇祯三年到十年，我等只享受权利，不履行义务。

但凡减租减负以宽民，永州的矿工就不会造反。哪怕不减租减息，用这笔钱粮练乡勇，我等就足够的武力镇压永州矿工造反，可以震慑两广联军，左良玉的大军，不至于让他们敲诈我等钱粮。”

联省盟约的确命令他们练乡勇，但衡阳太平多年，他们练的所谓的乡勇，也不过就是家丁的加强版，多了一些武器铠甲，训练还是用家丁的方式，这已经足够镇压四周的佃户。

但因为家丁的待遇不好，练乡勇的头目都是他们的亲戚，平时克扣军饷，打骂乡勇，他们也毫不在意，只要有忠心就够了。

结果就是这些乡勇上战场，先是被永州的矿工击溃，更不可能阻挡左良玉的军队，他们就成为了一块肥肉，各方势力来到衡阳府，先咬他们一口。现在想要抵抗天子，也只能依靠钱龙锡的新军。

王朝聘听到这话恼羞成怒道：“这里岂有你说话之地。”

夏汝弼却拉着他说道：“而农说的没错，崇祯三年以来，天下大乱，我等却以为天下太平，终究自食恶果。”

而后他询问道：“现在的局势，而农有何看法？”

王夫之道：“衡阳三府贫瘠根本养不起6万大军，唯一自保之法，只能说服福建，两广士绅支持衡阳三府，三府之地地形险要，适合抵挡天子大军，所以我们要派遣能说善道之士，说服三省士绅。”

夏汝弼却摇头道：“难呀，但凡能说服，钱稚文也不至于邀请我等来衡阳。”