崇祯十四年（1641年）九月一日，长沙府，湘潭县。

金秋九月，秋收的季节，整个湘潭县农户，都开始忙碌起来，大家收割稻谷，红薯，玉米等作物。

张盘下令，让的士兵分散开来，帮着农户抢收庄稼。

四周的田地当中，到处都是一副忙碌的收割，运输，脱粒，晾晒景象。

虽然今年长沙府也有旱灾，但朝廷组织新建水利设施，又调来大量的抽水机，加上长沙地处江南，河道众多，乾旱也不像北方那样连河道都乾枯，靠着水利设施和廉价的抽水机，乾旱虽然有影响，但却不大。

农户们都喜笑颜开地，看着这些收割的粮食。

张献忠骑在一匹战马上，战马两侧背着短枪和战刀，全副武装，上百骑兵跟着他巡视田地。

“团长，收了这么多粮食，伙食也能增加一些。”一个士兵看到这些粮食激动道。

张献忠翻白眼道：“平时给你读报纸，你听到哪里去了，我们这边虽然秋收了，没听到北方旱得严重。湖广的粮食要支援北方的农户，今年想放开肚皮吃饱饭就难了。

不过明年应该可以，老天爷也得讲道理，给人一条活路，总不能年年大旱吧？”

士兵露出憨笑摸着自己的后脑勺道：“我忘记北方还旱着呢。”

士兵并没有觉得这有什么不对，朝廷给他们分了土地，接济的他家人，现在北方旱灾了，他家自然也要拿粮食赈济北方的百姓，这才公平嘛。

张献忠叫道：“兄弟们看仔细点，看看附近有没有兔子，弄几只打牙祭？”

“好！”士兵们纷纷应和。

但这支骑兵队伍行进了没多久，就看到一队百姓往他们这边跑，而在这队百姓身后，还有一小队十几人的骑兵在追着他们。

张献忠大喜道：“兄弟们，立功的时候到了，把那些百姓救下来，砍死联省盟约的畜生。”

上百骑兵得到命令，向着敌人的方向冲了过去。逃跑的百姓听到了这话，跳到大路旁的田地当中去，那些追击的骑兵也看到了张献忠的人，当即调转马头，撒丫子就跑，张献忠一路追击了10里，硬是没追上。

无奈只能调转马头回去，再次遇到那群百姓。

“多谢军爷救命之恩！”这群百姓在一个老者的带领下，男女老幼纷纷磕头。

张献忠下马把他们扶起来，笑着说道：“老人家客气了，现在朝廷已经不允许随便磕头跪拜了。你们是从衡阳逃难过来的吧？”

老人悲苦道：“没错，衡阳大旱，田地荒芜，但上面的租子又不能少，现在衡阳斗米六钱，我等被催租催得快活不下去，听说长沙这里有朝廷的赈济，我等半夜逃命，这才逃到了湘潭。”

湖广旱灾，衡阳三府也不可避免，钱龙锡没有大明的财力，衡阳的地形，想修水渠还很麻烦，也弄不到抽水机，加上养兵负担重，税收收得高，许多百姓难以承受。

6月夏收的时候，就有百姓逃到湘潭县偷一些红薯，玉米填饱肚子。

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张献忠的巡逻队最开始就是为了防备这些百姓偷粮食，了解到他们情况之后，就让他们带着全家来长沙府，在工地上找活干也不至于饿死。

于是很快衡阳府的农户就知道了，跑到了长沙府就能得到朝廷的救助，全家能找到差事有饭吃，于是接下来几个月，大量的百姓从衡阳到长沙府。

这终于引起了钱龙锡的警觉，他开始派兵封锁大道，抓捕逃跑的百姓，但总有一些百姓从一些小道或者是无人知道之地，穿过封锁线，跑到长沙府。

而张献忠的骑兵团，从最开始的保护粮食不被偷盗，变成了巡视边界，保护那些逃过来的百姓。

张献忠安慰道：“老人家来到长沙府就不用担心饿肚子了，朝廷会赈济你们，给你们安置粮，分田地。”

“多谢朝廷，多谢天子！”老子和家人听到这话，脸上终于露出了得救的神情，接着又想跪下。

张献忠马上扶着老着道：“都说了新军没有跪拜的传统，天子说了，男儿膝下有黄金，除了父母，任何人都不需要跪拜。”

而后他大声道：“文秀，你带个骑兵班，护送老人家他们去县里。”

刘文秀行礼道：“遵命！”

刘文秀等士兵下马，让老弱妇孺坐上马，带着他们向湘潭县进发。

张献忠他们则继续巡视！

衡阳府，知府衙门。

钱龙锡高坐首位，吴伟业，徐百朋，钱继华，秦世英等人分坐两旁，所有人都眉头不展。

这次旱灾对他们的势力而言是一记重创，衡阳粮食价格暴涨到失控，从六月开始，每个月都有上万百姓逃离衡阳，哪怕他在边境驻扎大军，也难以阻挡这趋势。

徐百朋无奈道：“恩师，学生去广东求援，何吾驺却说，广东大水，粮食也不多，让我们找广东粮商购买粮食，但这些奸商却趁机抬高粮食价格，明明广东的粮食价格在一元上下，但他们却要卖6元。”

吴伟业无奈道：“学生派人去打听了，不知道是哪些混帐家伙，乱传谣言，说当年恩师您靠轨道商社弄了上千万钱财，搜刮衡阳三府士绅又弄了上千万财宝，说你手里有钱，他们才故意哄抬粮价。”

“但他们也不想想衡阳是什么地界，这里的大户能有多少钱，购买军火，修筑堡垒，这些都是要花钱的，我们也是替他们扛着天子的大军，两广士绅一点大局观都没有。”

鸿门宴虽然好用，但造成的后果也是极其严重的。

广东，广西两省士绅已经把钱龙锡看成是敌人，甚至钱龙锡的仇恨度比天子还要高，天子好歹是大明的主人，你钱龙锡算什么东西，也敢夺我们的土地和财产。

现在钱龙锡的情况是北面被朝廷封锁，南面被两广士绅封锁，他就困在衡阳三府之地，再也没有一点腾挪的空间了。

钱龙锡询问道：“广西那边情况如何，桂林那边能不能购买粮食？”

徐百朋摇头道：“广西那边也遭旱灾，粮价暴涨，流民遍地，学生看来，现在广西已经是暗潮涌动了，随时都有可能乱起来。”

钱继华道：“叔叔，既然何吾驺他们不愿意卖粮食，那我等就不和他们客气了，直接带大军杀到广东，这些人不过是一群废物，一条真假难辨的消息，就能吓到他们全省大乱，巡抚都逃走了，还被海盗杀了，何必给他们面子。”

去年广东士绅因为一条真假难辨的消息便全省大乱，巡抚丁魁楚吓得仓皇而逃，在海上被海盗杀了全家，这消息传开后，广东士绅沦为天下的笑柄，钱继华也看不起他们。

秦世英皱眉头道：“现在不是内斗之时，联省盟约只剩下两个半行省的地盘了，再继续内斗下去，我等皆要身死族灭。”