缺耳刘会去哪里？

林禾站起来，对秦霜道：“传令给红娘子，让她在大同城里搜一个人,左耳缺一块的，姓崔的。范家老宅被抄之后，缺耳刘没有别的地方可去，他一定还在大同城里。”

秦霜应了一声，转身要去传令。

就在这时，堡外传来一阵急促的马蹄声。

一个斥候从北面飞奔而来，翻身下马，单膝跪在林禾面前：

“大人！北面白草口外，发现后金骑兵小队，约莫三十骑，正在往西移动！”

林禾脸色一变。

三十骑。

不是大队人马。

后金骑兵如果只是来探路的，那说明他们的主力还没有到。

但如果是来打西路堡的，那刚才那三百骑只是前哨，后面还有更多。

“备马。”林禾道，“秦霜，带二十骑，跟我去白草口看看。”

秦霜道：“大人，我去就行——”

“一起去。”林禾打断她，“后金骑兵三十骑，不多，但我要亲眼看看，他们到底是大部队的前哨，还是散兵游勇。”

半个时辰后，林禾带着秦霜和二十名骑兵，赶到了白草口。

白草口是边墙上一道两丈宽的豁口，两侧是夯土墙基，中间是一条被马蹄踩烂的土路。

边墙外头是一片开阔的枯草荒滩，荒滩尽头是一片连绵的矮山。

林禾勒马站在豁口内侧，往北望去。

荒滩上，三十来骑后金骑兵正在往西移动。

他们骑的都是蒙古马，矮小但耐力极好，马上的人穿着皮甲，戴着皮帽，马背上驮着弓和箭囊。

看装束，是后金的正白旗游骑。

那三十骑也看见了他们。

为首的骑兵勒住马，朝这边望了一会儿，忽然拨转马头，带着人往北退去。退得不急，像是看清了豁口这头有多少人之后，主动选择不碰。

林禾没有追。

他盯着那三十骑的背影，直到他们消失在矮山后面，才缓缓拨转马头。

“大人，他们撤了？”秦霜问。

“撤了。”

林禾道，“他们只有三十骑，看见咱们二十骑堵在豁口，知道讨不了便宜，就撤了。可他们回去之后，会告诉后面的人，西路堡的边门关了，白草口有人守着。”

他顿了顿：“范永斗的算计，到这儿就算彻底落了空。”

秦霜攥着长戟，望着北面那片空旷的荒滩，忽然低声问了一句：“大人，那个缺耳刘…他会不会跑？”

“跑不了。”林禾道，“红娘子在大同城里等着他。”

他说完这句话，忽然注意到荒滩上有什么东西。

那是一面旗帜，被丢在地上，旗面卷着，旗杆歪斜。

旗面上绣着一只白鹰，正是后金正白旗的标记。

林禾盯着那面旗帜看了一会儿，忽然转头看向秦霜。

秦霜也在看那面旗，目光却不在旗上，而在旗子旁边的一具尸体上。

那具尸体躺在荒滩上，身上穿着灰褐短褐，左耳缺了一块。

缺耳刘。

秦霜翻身下马，快步走到那具尸体跟前，蹲下去翻了翻。

缺耳刘的后背中了一箭，箭簇是后金骑兵惯用的宽刃箭。

他手里还攥着一只布袋，布袋里装着一封信。

秦霜把信抽出来，展开看了一眼，脸色骤变。

她把信递给林禾。

信是范永斗写给缺耳刘的，只有一句话：

“事败，走白草口，随白甲兵北去。大同已不可留。”

林禾把信看完，沉默了很久。

缺耳刘从西路堡逃走之后，没有回大同。

他直接往北走，想从白草口越边墙，跟后金骑兵会合。

可他追到白草口时，后金骑兵已经知道西路堡的边门关了，正在往北撤。缺耳刘追上去，迎来的不是接应，而是一箭。

范永斗的规矩，败了的人，不留。

缺耳刘替范永斗跑了十几年腿，最后死在自己人手里。

秦霜蹲在缺耳刘尸体旁边，慢慢站起来，手里的长戟握得紧紧的。

“大人。”她的声音有些发涩，“缺耳刘死了，可当年灭我满门的，不止他一个。”

“范永斗还在大同。马登云刚才招了，当年榆林北边那座小堡，是缺耳刘带人翻的南墙，可下令的是范永斗，给假军情的是范永斗，收买堡内守军的也是范永斗。”

她转过身，看着林禾，眼眶通红，却咬着牙没让眼泪掉下来。

“大人，我要去大同。”

林禾看着她，看了很久。

然后他点了点头。

“好。咱们一起去大同。”