银色旋涡的底部，那声咆哮已经彻底变了。
不再是一头困兽在深渊中挣扎的闷响，而是无数声音叠合在一起的轰鸣——有金属被撕扯的尖啸，有骨头碾碎的钝响，有无数张喉咙同时发出干哑嘶吼的嘈杂。它像是一道埋在虚空海底的暗流，正在以肉眼不可见的速度向上涌来，将整个银色旋涡搅动得越来越剧烈。
陈业掌心的晶片化作的金色光丝已经没入了他的印记中，但他能感觉到那道“记忆方舟”的备份权限并未真正融入他的灵魂——那只是一把钥匙，一把等待被插入正确锁孔的钥匙。而此刻，这把钥匙正发出灼热的温度，在提醒他有什么东西正在靠近。
那棵倒立的光树在一瞬间变得暗淡了。缀满树冠的光点像被大风吹灭的蜡烛，一排接一排地熄灭。银色的虚空开始从旋涡边缘向内塌缩，像是一幅巨画被从四角点燃，正一寸一寸地卷曲成灰。
“下去。”陈业对初和曜说，声音不带犹豫，“它要出来了。”
他没有等两人回应，已经转过身，向着银色旋涡的深处冲去。掌心的金色印记亮起，光之树的虚影在他身后浮现，粗壮的根须向他周身缠绕，形成了一层闪烁着金色纹路的护甲。他像一颗流星撞入了那片正在沸腾的银色光芒中。
旋涡中心，黑暗已经裂开了一道狰狞的缝隙。
从那道缝隙里，涌出了半液态的黑色雾气。雾气没有弥漫开来，而是凝聚成一条条扭曲的触手，像巨蟒一样朝着那棵倒立光树的方向探去。每一条触手都足有数丈长，表层翻涌着不停流动的暗色纹路，仿佛有无数双看不见的眼睛在雾气中睁开又闭合。
陈业落在那棵光树前，拦住第一条触手的路径。
本源之力凝在掌心，他猛地一掌拍出，金色的力量化作一面光盾，挡住了那条触手的推进。触手撞击在光盾上，发出一声极其沉闷的响声，整个银色旋涡都跟着震了一下。陈业脚下的虚空裂开了几道细纹，但他一步也没有退。
初和曜紧随其后赶到。
曜虽然失去了印记的力量，但他的战斗经验还在。他没有任何犹豫，身形一闪，绕到另一侧，利用一根光树上垂落的枝条作支撑，跃至半空，一脚踏住一条黑色触手的根部，借力一拧，将那条触手折断。断裂的触手在虚空中痉挛了一下，化作黑色的灰烬散落。
初的幽蓝力量则呈防护态势环绕在星芽的光球周围。她不敢离得太远，始终守在光树与银色身影之间，确保那道还在沉睡的微弱光芒不被波及。
黑色雾气在几次试探之后，忽然停止了攻击。
它缩回了那道裂缝中，沉静了数息。然后，从裂缝的最深处，传来一声几乎听不见的、像是叹息一样的低吟。
陈业警惕地分开本源之力，在自己的视野中构筑了一层感知网。他能感觉到裂缝深处正在发生某种异变——那些黑色雾气没有散去，而是正在缓慢地重组、凝聚、坍缩，像是一团无形的物质正在试图找到一个固定的形状。
“它在聚形。”曜的声音从身后传来，带着一种陈业从未听过的紧张，“我曾经在归墟前辈的一些残简中读到过——湮灭之痕本身没有固定的形态，但当它找到可侵蚀的载体时，就会以载体的形态浮现。这里唯一能被它作为载体的东西——是那棵树。”
陈业心头猛地一沉。
他回头看了一眼那棵倒立的光树，看到树冠上剩余的光点正在以肉眼可见的速度熄灭，看到那些还未熄灭的光点正拼命地朝着树根方向缩去，像是一群被鹰隼逼近的雏鸟，无处可逃。
黑色雾气显然正在将那棵光树当作猎物。
但它没有直接吞噬。它在侵蚀，在渗透，在一层一层地包裹着那棵光树垂落下来的树冠，像是一只巨兽正在将猎物含入口中，慢慢地合拢上下颚。
陈业冲了回去。
他将本源之力凝成一柄金剑，刺向那层包裹着光树树冠的黑雾。金光切入黑雾，像切进一团浓稠的焦油，阻力极大——但他咬牙将剑刃推进，直到整个剑身都没入黑雾。一缕黑色的液质沿着剑身逆流而上，像是在试图通过剑柄侵入陈业的手臂。
陈业松开手，后退一步，那柄金剑在接触黑雾的瞬间炸开，化作千百片金色的碎片，勉强将树冠周围的黑雾驱散了一瞬。
但那一瞬太短了。
黑雾马上就重新凝聚起来，甚至比之前更加浓密。而裂缝深处，那声低吟正在变得越来越平稳，越来越规律，像是有什么东西正在黑暗中找到了心跳的节奏。
“不行。直接攻击杀不死它。”初急道，“它是没有实体的，打散多少次都能重聚！”
陈业也知道这一点。他退到银色身影旁边，迅速思索着对策。他低头看了一眼掌心的印记，那道金色晶片化作的光丝还在微微发烫。这道光丝连接着记忆方舟的权限，也连接着那棵光树的底层结构。
“它想要那棵树。”陈业迅速梳理着信息，“如果树被它吞噬，方舟里的所有记忆都会被它吞掉。那就不只是损失记忆的问题——它会获得那些记忆中的力量，变成真正的形体。”
“那我们就不能让它碰到树。”曜说。
“碰都已经碰到了。”陈业目光盯着那棵已经被黑雾缠了大半的树冠，忽然眼前一亮，“但是……如果它吞噬的东西，不是它想吞的呢？”
初一愣。
陈业已经做出了决定。他闭上眼睛，将全部感知集中到掌心那道金色光丝上，将意识探入光树内部的底层结构中。他看到了那棵倒立光树的“核心”——一个极小的、如同莲子一样的金色结构，正被黑雾从外围层层包裹。
他没有去试图驱散那些黑雾。
他调动光之树的本源之力，将那个金色核心从光树的内部“拔”了出来。整个过程极其精准，小心翼翼地避开黑雾的缠绕，像从一窝蛇群中取走一枚蛋。当那个金色核心被完全剥离的瞬间，整棵光树发出了最后一次明亮的光芒——然后，轰然崩塌。
光树化作了成千上万片细碎的光屑，在虚空中飞扬散落。那些光屑在接触到黑雾的瞬间，像落入火焰的纸张一样迅速卷曲、燃烧、化为灰烬。黑雾兴奋地涌向那些光屑，贪婪地吞噬着一切能触及的光芒。