吴甡说道：“正因为老夫来了，所以李自成更加会打。”

杨廷麟愣了下：“李自成明知道讨不了好，为什么还要这么做。”

他也是打过仗的，不过缺少大兵团外线决战、战略博弈的阅历。

他打的仗，大多是内地义军、守城防御战。

不像孙传庭、洪承畴、卢象升常年在中原、陕西和李自成主力来回拉锯，熟稔李自成的行事风格。

杨廷麟本是翰林讲官，属于‘半路从军’。

忠义、胆气、民政动员一流，但在博弈上，就有些不足了。

孙传庭在旁边说道：“正是因为吴阁老来了，所以李自成会明白，眼下攻打陕西，就是他最后的机会。”

“一旦吴阁老坐稳陕西，李自成再想破潼关，那真是一点机会都没了。”

吴甡笑道：“当不得伯雅如此夸赞。”

孙传庭认真道：“我不是恭维吴阁老，事实如此。”

对于自己跟吴甡的区别，孙传庭非常清楚。

论临阵统兵、野战破敌，孙传庭自信不输任何人。

可论钱粮调度，人心安抚，这就是吴甡的专长了。

孙传庭丝毫不怀疑，只要给吴甡个把月的时间，就能把陕西经营得如铜墙铁壁。

吴甡沉吟道：“此次李自成，极有可能会孤注一掷，看来还是需要多加小心。”

“伯雅你先回南都吧，把身体养好。”

话都到这了，孙传庭摇头道：“有吴阁老在，多的事情我就不管了，先在西安休养一段时间吧，要是等李自成打过来了，兴许我也是有帮忙的时候。”

吴甡笑着点头道：“好，那就麻烦伯雅了。”

杨廷麟在旁笑着说道：“李自成想的是，趁着孙兄病重，攻打陕西。”

“但现在孙兄身体好转，其他事务还有吴阁老操持。”

“若李自成真敢来打，可不得吃个大亏。”

闻言，孙传庭跟吴甡对视一眼，嘴角微翘。

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山西，李自成已经决定了御驾亲征。

同时也安排了五万兵力，佯攻北京城，阻扰满清袭击的可能。

当然，这五万兵力水分很大，大部分都是裹挟的壮丁降卒，真正能打的，可能就几千人。

毕竟不是这的去打北京城，情况完全不同。

然而李自成糟心的是，陕西传来的消息更麻烦了。

“什么叫孙传庭好了，不走了，吴甡也留下了？”

看到情报的时候，李自成的面色跟黑炭没有多大区别。

这次宋献策也没说什么了，之前的事情，都已经摆在这里了。

牛金星建议道：“陛下，要不我们还是先等等吧，不忙着出兵。”

“可以先在山西稳固一段时间，或者也可试试攻打北京城。”

“满清厉害的只是骑兵，他们的攻城守城能力一般，刘宗敏之所以输，在于满清的袭击，没有预备防御骑兵，措手不及下，才大军崩溃。”

“如今满清骑兵被限制在城内，这就是我们的机会，即便有吴三桂又如何，山海关吴三桂守不住，难道就能守住北京城了？”

“打下北京城，山海关也不难，如今再占京师，依旧是我大顺根基。”

朝会上，牛金星的提议，还是得到了很多人的认可。

孙传庭加吴甡的组合，让许多文臣武将望而生却，最主要的是，现在湖广左良玉那边都有牵扯。

如果打潼关的时候，左良玉领大军过来，不管是守潼关还是侧面袭击，对于大顺来说，都很致命。

李自成都犹豫了，心里想着，是不是打北京城好一点。

好在李自成没有直接下决定，而且总觉得，牛金星这个人，能力是有，但每次提出来的策略，都跟有坑似的。

上次就是信了牛金星，结果导致吴三桂反叛，刘宗敏大败。

想到这里，李自成对宋献策问道：“先生以为如何？”

宋献策内心长叹，这个时候，已经感受到了李自成的弱处了，那就是优柔寡断，跟以前变化很大。

但话还是要说的，微微拱手后，宋献策道：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰。”

“陛下前几日已下圣旨，攻打潼关，前两日再下圣旨，御驾亲征。”

“全军上下，谁不知道要西征潼关、收复关中，将士们摩拳擦掌，粮草辎重已然是尽数起运，军心已然聚起。”

“今日无故改弦更张，弃关西而取燕京，便是自泄锐气、自乱阵脚。”

牛金星上前一步辩驳：“宋先生此言差矣，如今陕西有吴甡、孙传庭联手镇守，更有左良玉可随时驰援，潼关已是铜墙铁壁，强攻必损重兵。”

“反观燕京，满清立足未稳，骑兵利于野战，拙于守城，我军趁虚再取京师，岂非万全之策？”

宋献策问道：“上次我大顺攻打北京城，城内不过两万曾经明廷太子留下的新练京营士卒，外加几乎从未打过仗的藩王。”

“就是如此，我军强攻数日，也没得到半点好处，最后是依托细作而开城门，这才得意入城。”

“北京场是明廷两百多年的帝都，防御工事完备，不是普通可比。”

“刘宗敏能打山海关，是因为山海关防御的主要是关外，拦截满清数十年不得入关。”

“而今的北京城，守城的是最擅长防御的吴三桂，关宁军精于防守，加之北京城坚城壁厚，想要攻下，需要多少将士的性命去填。”

“更何况满清铁骑不会坐以待毙，必然会出城袭击，大军攻城，要是被满清断了粮道，又当如何？”

这么一说，殿内就有些喧哗了。

要论城池，毫无疑问，北京城的体量可不是潼关可以比拟的。

这是一座巨城，大城。

纯硬攻，就算死伤惨重，也未必能破。

北京城太大。想要全面压制所有城门，需要十几万兵力分散铺开，大顺根本不足以合围北京。

只能盯着一两座城门强攻，其余城门任由满清骑兵自由进出，随时抄后路。

打潼关，快的话可能就十几天。

可打北京城，真说攻守的话，打几个月，甚至是打到今年年底，都不见得能拿下来。

“打北京城的事，就不说了，宋先生说得对，朕已然两度下旨，朝令夕改可不是好事。”

“按原先定好的，打潼关。”

说到这里，李自成看了眼宋献策，吩咐道：“既然是孙传庭跟吴甡都留着，这次正好对我大顺来说，是一雪前耻之际。”

“传朕圣旨，传谕河南，山东两地顺军，即可集结，攻打潼关。”

李自成没想到，转了一圈，最后还是选择了宋献策的提议。

牛金星脸色有些难看，心里一些想法已经冒泡了。

上次这么给他脸色的李岩，现在都已经有坟头草了。

但琢磨了下，要弄宋献策，还真是不好下手。

宋献策这个人太滑溜，又极懂分寸，弄他还真有些麻烦。

不过牛金星可不会甘心，总归会有机会的。

想到这里，牛金星看向宋献策，满脸微笑。

宋献策早年可是跑江湖的人，什么样的没见过，只是一个笑容就知道，牛金星这个笑面虎，坑死李岩还不够，主意打到自己这里来了。

虽说牛金星是丞相，文官之首，但宋献策也没什么好怕的。

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江南。

这里没有半点战争的气息。

随着治安署于南京成立，而后推广整个江南，治安环境得到了极大改善。

京营也没闲着，从江西回来的数万士卒，没多久就再次被安排了剿匪任务。

整个南直隶地区，江南地区，都要实行剿匪。

不管是山匪，水匪，只要是跟匪搭边的，一律严打。

正常人的想法，是江南有钱、繁华、鱼米之乡，应该安居乐业。

然而真正的情况是，越富的地方，匪越多。

北方饥荒是饿死江南不饿死，但赋税最重、盘剥最狠、贫富差距炸裂。

富庶之地，商人、士绅巨富遍地，但底层佃农、船工、山民、流民极苦。

活不下去，就聚山、入湖、结水寨，成匪成盗。

明末江南四大匪源。

太湖、长江水系巨量水匪。

江南水网密布、港汊万千，最适合水匪盘踞。

明末太湖、松江、镇江、常州一线：私盐贩子成群，江湖水寨林立，退役卫所兵、逃军、流民抱团。

这些人不攻城、不造反，但是劫船、劫商、劫漕粮。

直接掐断江南漕运、水运商贸。

朱慈烺要整理漕运，恢复南都财政、重整粮饷，必先净水匪。

山匪这块，主要是在浙西、皖南、赣北，可谓是连绵山匪。

天目山、黄山、庐山余脉，山深林密。

逃荒流民败兵散卒各地避难亡命之徒层层盘踞，占山立寨。

平时劫掠村镇，乱世直接攻城掠乡。

明军历代都剿不干净，属于百年顽疾。

除此外，还有另一种匪类。

江南大族、乡绅家家养私兵、护院、团练。

朝廷弱时，这些私兵亦兵亦匪，欺压百姓、劫掠邻村、抗税抗官。

朱慈烺这次下令剿匪，除了本身已经有三十万兵力已成雏形，正好练兵外。

更重要的是，已经得到消息，郑森的船队，马上就要来南京了。

这可是三营九千精锐水师。

之前不动手，是因为水匪不好打，现在就有三营水师，清剿水匪自然是手到擒来。

这里需要说一下的是，水匪并非是数千数万大军，那就不是水匪了。

真实的水匪，多数是十几人，几十人、百余人为一股，盘踞港汊、芦苇荡、浅滩支流，各自为战，互不统属。

江南所有的水匪加起来，总人数估计也就几千人，且极度分散、各自逃命。

水匪只有小快船、渔舟，无福船、无海沧大船、无重型火器。

武器只有刀矛、少量鸟枪、土炮，只能劫商船、掠村镇，不敢正面接正规水师一战。

明军以往剿匪，用内陆陆兵，不会驾船、不懂水文、追不上小船，所以十年剿不干净，不是水匪有多强。

再主要是，这些水匪跟江南大族相互勾结，甚至很多水匪，就是某些大族的黑手套。

这些大族操控水匪，专做三件事：劫掠外地商船、垄断本地水运、打压外来商户，所得赃款与地方官吏分润。

同时包庇匪寇，官军每次剿匪，都有乡绅通风报信、藏匿匪众、伪造口供，甚至买通地方官员拖延、阻挠剿匪政令。

以前的官军，本就被江南士绅绑定裹挟，官绅一体、利益捆绑，剿匪只是做做样子，根本不敢动本地大族，自然永远剿不干净。

而太子新设的治安署，是完全独立于旧有地方官僚体系的直辖机构，只听命于东宫，不受地方府县、乡绅裹挟。

治安署的核心职能，不止是抓匪，更是核查动乱根源，查出这些大族是谁的后台。

其实这种调查，真的不难，和后世精心伪装、层层洗白的黑色产业链完全不同，几乎没有任何隐蔽性。

普通百姓、沿岸船户、村镇乡民人人心知肚明，只是没人敢说、没人敢管。

核心原因，在于明末江南的利益勾结，匪绅关系，本来就不需要隐藏什么。

所以治安署这边，略微一调查，情况就比较清晰了。

东宫。

郑森刚抵达南京，入城的时候，就已经有宦官等着，直接带其入宫。

“臣福建水师提督监军佥事郑森，拜见太子殿下，恭祝太子殿下圣安。”

郑森的语气，充满了激动，还有狂热。

朱慈烺对这种感觉并不陌生，讲武堂里，几乎都是这样的氛围。

之所以设定讲武堂培训一月，就是为了快速打造忠诚度。

朱慈烺几乎每过两天就去一趟讲武堂，大部分时候还会亲自授课。

就是为了在大明几十万大军里，培养属于忠诚于自己的中层军官体系。

换个话说，就是大搞‘个人崇拜’。

这是明末，皇权嘛，搞的就是‘个人崇拜’。

“免礼，赐座。”

朱慈烺笑着道：“不用这么拘束，也是孤好久没见你了，听到说你到了，就立马让人去接你过来，海上漂泊多日，都没休息，你心里不会怪孤吧。”

郑森激动道：“回禀太子殿下，这是臣的荣幸。”

朱慈烺笑着道：“这次招募的事情，还顺利吧。”

郑森这个年纪，没有官场那些老狐狸狡猾，当即诚恳道：“回殿下，臣只是做了分内之事，一应招募事宜，都是陈永安陈公公负责。”

朱慈烺‘哦’了一声，随即看向陈永安。

陈永安作为宫里老人，自然知道要怎么说。

当即道：“回殿下，此番水师招募之所以顺遂，全赖殿下运筹帷幄、圣明远断，事前便定好了章程、划好了规制，奴婢不过是奉殿下旨意，跑腿奔走、督办琐事罢了。”

说到这里，而后话锋一转，又顺势抬举郑森：“再者，郑佥事不辞辛劳、亲赴澳门，甄选人才。此番招募，首功当属殿下，次功尽在郑佥事尽心履职。奴婢不过是顺势成事，沾了殿下圣德与郑大人勤勉的光。”

说罢，陈永安再度深深躬身，神色恭谨赤诚，语气谦卑柔和：“奴婢身为东宫近侍，唯一本分便是替殿下分忧、办稳差事，不敢有半分懈怠，更不敢贪功恃劳。”

“但凡能为殿下效力，便是奴婢的本分与福分。”

郑森眼睛有些呆呆的，这个时候，他才感受到什么是官场。

就这一番话，对他这样初涉官场的人来说，简直就是教科书版本的回答。

以前老师钱谦益说，阉人谄媚，现在可谓是具象化了。

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