潼关不是那么好打的，要占据陕西，对李自成来说，首要在于速度。

原本以为孙传庭病重是机会，可明廷是一点机会都不给。

宋献策也很无奈，他又不是神仙，一时间哪里能想出好的办法。

“如今大军已经纠结，朕的圣旨也已经下了。”

“箭在弦上，不得不发。”

“先生，还请教我。”

李自成也逐渐的冷静的下来，知道这个时候，急是没有用的。

但他目前，也只能是指望宋献策了。

毕竟之前很多大事，都证明宋献策是对的。

如果听从宋献策的建议，可能现在吴三桂都已经投降，大顺已经占据北京。

但后悔没用了，只能向前看。

宋献策想了想，说道：“陛下，在臣看来，吴甡比之孙传庭更难对付。”

“原本的谋划，是趁陕西权力交接的空档，以快破局。五日整军，十日渡河，急攻潼关，在明廷新督师站稳脚跟之前破关入关中。如今吴甡前来，这窗口期，已经大幅收窄。我们原本的余裕，已经没了。”

“但箭在弦上，断无罢兵之理。数十万将士已经知晓西征复故土，粮草辎重尽数调集，骤然收兵，军心必受重挫。山西新定，各处州县观望，一旦大军无故停征，地方豪强、降卒便会再起异心。我大顺耗不起半途而废的代价。”

李自成端坐御座，眉头紧锁，沉声问道：“依先生所言，该当如何？”

宋献策目光一凝，语气陡然坚定：“唯有一策，全力猛攻，不计代价抢在吴甡完全稳住陕西之前拿下潼关。”

“刘宗敏为主帅，固然勇武善战，可他终究只是一员大将。此番决战，事关大顺根基，绝非寻常征伐。若陛下御驾亲征，亲赴蒲州前线，坐镇黄河东岸，那么全军气势，便截然不同。”

李自成微微前倾身子：“朕御驾亲征？”

当了皇帝，跟没当皇帝，好像没什么变化，但人心的变化很大。

之前李自成带兵打仗没什么感觉，现在成了皇帝，九五之尊，御驾亲征，意义就不同了。

“正是。”宋献策拱手，从容细说其中利弊。

“陛下亲至蒲州，一来，五万西征老营，皆是随陛下百战的精锐，见到御驾亲临，人人皆知此战乃是陛下亲征、收复桑梓故土，士气百倍。将士们本就盼着重返关中，陛下亲临，便是告诉所有人，此战非是将领争功，是大顺举国夺回龙兴之地。”

“二来，御驾在前线，便可就地决断军情，不必往来太原传奏，省去数日信使往返的延误。但凡攻关遇阻、粮草调度、招降守将，陛下当场定夺，不会贻误片刻战机。如今我们缺的正是时间，每省下一日，便多一分破关希望。”

“三来，御驾亲征，可震慑军中诸将。刘宗敏、刘芳亮、袁宗第各领一部，往日虽同属大顺，各营之间难免有隔阂。”

“陛下亲临，统一节制，诸将不敢推诿避战，不会出现相互观望、不肯倾力的情形。潼关攻坚，最忌各部保存实力、不肯死战。陛下在侧，谁都不敢留力。”

“当然，风险亦明。御驾亲征，一旦顿兵潼关之下，久攻不克，军心动摇，陛下便身处险地。可天下事，本就没有万全无险的计策。”

“如今的局面，就是赌这一口气。”

李自成闻言，只是想了想，就道：“好，那朕就御驾亲征，必须拿下潼关。”

“不过满清那边，看到朕御驾亲征陕西，是否会打山西的主意？”

这点是李自成比较忌惮的。

宋献策略微迟疑，而后道：“陛下，恕臣斗胆，山西地界，如今已经被搜刮干净，短时间内，难有所为，既然是陛下御驾亲征，那山西在臣看来，便也暂时不重要了。”

说到这里，宋献策微微一顿，而后道；“不只是山西，如果可以的话，臣希望陛下能把镇守河南，山东的兵马，也一同调回来，全面攻打陕西。”

李自成眉头一挑：“军师可知自己在说什么？”

李自成现在是占据三省之地，也就是山西，河南，山东。

河南山东这边，也是派了军队去镇守的。

现在为了打陕西，要把所有兵力进行集结，那山西，河南，山东，都将空虚。

这个时候，满清要是大军南下，河南山东根本没有抵抗之力。

等于白白把两省，乃至于三省之地，丢给满清。

这不瞎扯淡吗。

宋献策微微摇头：“陛下，先说山西，临近北直隶，对满清来说，是首当其冲，虽有不少城池，可有了吴三桂，想守住山西，是很难的。”

“而且我大顺在山西，不得人心，各处都是满清的细作。”

听到这话，李自成也不得不承认。

追赃助饷，在山西搞得最厉害，谁叫这里晋商多，之前进来刮了一层地皮，以为刮干净了。

谁想到近段时间，又能刮出一层来。

要知道之前晋商都被民明廷刮过一层了，还能刮两次。

只能说明晋商比想象的还要有钱。

但也正是因为如此，在山西这地界，官绅富商，都对大顺深恶痛绝。

一旦清军压境，倒戈是必然之事。

所以山西只能作为短期跳板、临时屯兵之地，绝不能做大顺稳固基业。

“那河南呢？”

宋献策叹息道：“陛下，河南是四面漏风的战场，无险可守，那里天然是骑兵的主战场，最为适合清军铁骑。”

“且这些年历经连年大战、旱灾、蝗灾、决河，河南已是千里残破。”

“守河南，不但不能为国库供粮，反而持续消耗根基之地的粮草储备。”

“至于山东，更不可守。”

“此地乃是向东突出的半岛，北接北直隶，南临南直隶，海岸线绵长。北虏骑兵自直隶南下，大明水师可沿海登岸，水陆两路皆能来攻，防线绵延千里，处处都是漏洞。

“连年战乱灾荒，鲁地户口凋零，田地荒芜，不足以供养重兵。乡绅坞堡遍布全境，人心并未归附。”

“更要害的是，山东远在中原之东，一旦山西、河南这条通路被截断，山东守军便是孤悬海外，救兵难至。”

“山西、河南、山东，皆为外围缓冲之地，可暂取，不可固守。”

在天下大势的分析里，宋献策毫无疑问，是看得非常通透的。

弃三省而取陕西，这样才谋略，已经是非常顶级的思维了。

但顶级的思维，可不是谁都能理解的。

李自成有些难受，因为他不想丢掉这偌大的根基。

尤其是河南，这可是好不容易起家的地方，怎么能说丢就丢呢，不少老营也是河南人。

山东虽然说没有全面占据，但如今大部分地区，都已经降顺了。

现在为了打陕西，就抽空山东镇守的兵力，等于拱手把山东让给满清跟明廷。

这种行为，李自成感觉很没面子。

“军师，就非得把所有兵力都集合起来吧，潼关没这么难打吧？”

宋献策微微摇头：“陛下，咱们现在面对的是吴甡，他跟孙传庭不一样，是大明的阁老。”

“情报上有说，吴甡去陕西，带了三千京营士卒，这意味着有自己的本部兵马，能够快速压下陕西军队。”

“最主要的是，吴甡带着这三千兵马，走的是湖广武昌的路线，其中还在武昌逗留了两天，由左良玉招待。”

“左良玉此人，虽为朝廷总兵，但听调不听宣，已然是军阀做派，而今却愿意让吴甡三千部卒过境，这里头，必然有朝廷与之商议。”

李自成微微皱眉：“只是这样，也不能说明什么吧。”

宋献策很耐心的解释道：“这能说明，左良玉心里已经准备听从朝廷调遣了，不再是先前那样了。”

“近些年左良玉身体不好，现在只有一个儿子，他是不可能造反的。”

“而明廷在太子的发展下，如今士气高涨，兵力充沛，左良玉不敢跟朝廷打，那就只有顺从一条路可走。”

“这意味着，一旦潼关战事不利，左良玉很有可能派兵北上支援。”

“且湖广为天下粮产之地，储备充足，有了左良玉的支援，吴甡在陕西，便没有了后顾之忧。”

“因此，臣才斗胆建议，若打陕西，当背水一战。”

背水一战，李自成微微沉默。

他有些想不明白，自己从北京城撤退，也没经历太大的战败。

虽说刘宗敏损失了两万余老营精锐，可在北京城也补充了两万余京营精锐，比老营也不差，整体兵力没什么损失。

至于放弃北京城，退到山西，这是为了避开满清锋芒，属于是战略转移，不是跑路。

可为什么，局势一下子就这么紧迫了？

良久，李自成迟迟没有下定决心，这个决定对他来说实在是太难了。

“容朕考虑一番吧。”

最终，李自成也没直接定下。

宋献策话到了这份上，也不知道怎么劝说了。

只能躬身作揖：“臣告退。”

等宋献策走了，李自成才叫来高桂英，商量对策。

“你觉得宋献策的提议如何？”

高桂英没有多想，直接道：“陛下，臣妾以为，宋先生说的话在理。”

“满清最强的就是骑兵，我们只能在山西跟满清打，河南山东都不行。”

“但山西太近了，一旦有所所失利，后果难以想象。”

“宋先生的提议，就是举全军之力，一鼓作气，拿下陕西，这肯定是没错的。”

“陛下御驾亲征，也能更好的提升士气。”

李自成叹息道：“不是御驾亲征的事，朕如今虽然已经称帝，但也不是坐在宫里指点就行，带兵打仗的本事可没丢。”

“只是河南是我大顺多年转战之地，就这么弃守，实在可惜。”

李自成已经不是当年那个敢打敢冲，一无所有的泥腿子了，他现在是大顺皇帝，九五之尊，放弃本有的地盘，这是耻辱。

高桂英劝说道：“陛下，陕西，我们是势在必得吗。”

“陛下有没有想过，按照宋先生的说法，如果我们拿不下陕西，会如何？”

李自成皱眉道：“皇后这话是什么意思。”

高桂英可不是大家闺秀，有自己的女子军，因此说话就比较硬气。

听出了李自成的不爽，但也没忌惮，就事论事道：“宋先生之所以提出背水一战，是因为我们打陕西，是输不起的。”

“一旦陕西输了，那就只能退回山西，可在山西，满清绝对不会放手的。”

“满清本来就是以骑兵为主，我们退都没有地方退，那时就是满盘皆输，连当流寇的日子都没有了。”

李自成听到这话，心头一震。

以前输了能跑，是因为大明也是步卒，可对满清，输了是跑不掉的，因为他们的骑兵更多，速度更快。

两条腿怎么跑得过四条腿。

想到这里，李自成醒悟了。

“如此看来，只能是背水一战了。”

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西安，督师府。

孙传庭的身体，最大的负担就是心神损耗。

现在一身轻，又有喻嘉言这样的名医调养，自然就好得快了。

吴甡来的时候，孙传庭已经能自由行走，看上去只是有些憔悴而已。

“见过吴阁老。”

孙传庭郑重行礼。

这可是自己曾经的上司，或者说一直都是上司来着。

当初吴甡调走西北，也是去到兵部担任兵部侍郎，后面入阁，次辅，到如今的阁臣，品级一直都在孙传庭之上。

“这么多年，伯雅你辛苦了。”

看到昔日下属，吴甡也很是感慨。

两人还算是熟悉的，伯雅是孙传庭的字。

“都是为朝廷效力，谈不上辛苦。”孙传庭笑着说道。

吴甡摆摆手：“朝廷的事情，我比你清楚，当初圣上之事，对错尚且不说，可若没有太子殿下，只会是更加麻烦。”

“不管如何，现在也算是好的，至少你还活着，此番返回南都，也能好生休养一番了。”

当年党争，两人不算同党，但也算同道。

凡是不认同杨嗣昌战略，都可被归属于同道。

那时候孙传庭被第一次下狱，吴甡还在做山西巡抚，不在内阁。

听到消息，也想过为孙传庭说话，可人不在朝堂核心，说话分量有限。

而且当时崇祯十分信任杨嗣昌，朝中但凡反对杨嗣昌的人，大多会被打压。

吴甡此时的任务是守住山西，贸然强力为孙传庭辩冤，不仅很难救人，甚至自己的山西防线都会受猜忌。

后边虽然入阁成了次辅，可崇祯催战时，依旧是自身难保。

去年三月，李自成破承天，崇祯点名吴甡去湖广做督师。

吴甡看得明白：无兵无饷，去了就是送死。

他向崇祯索要三万精兵，崇祯拿不出来，君臣矛盾爆发。

按历史来说，不久后吴甡就被罢官，勒令回乡。

偏偏太子突然冒出来，把崇祯软禁了，吴甡这才得意保全。

孙传庭寒暄几句后，杨廷麟也来拜见。

吴甡对杨廷麟就很客气了，这可是太子近臣，指不定几年后，就会入阁。

严格算起来，吴甡这些人，都应该属于崇祯朝的。

因为太子太过年轻，没有自己的班底，才一直沿用这些老臣。

而当杨廷麟这批新人成长起来后，就会逐渐取代他们。

不过吴甡也没觉得什么，等陕西尘埃落定，自己也到了致仕归乡，养老的时候了。

“吴阁老，最近山西传来消息，顺逆有所异动，正在集结兵马，随时都有南下的可能。”杨廷麟把最新消息说出来。

这个事情，吴甡也是知道的。

“不错，因为是伯雅病重之事传开，这让刚刚丢了北京的李自成，有了对陕西的想法。”

杨廷麟笑着道：“吴阁老抵达陕西，想必现在消息已经传到了山西。”

“李自成得知后，大概是不敢再来攻打潼关了。”

闻言，孙传庭微微摇头，吴甡倒是没有呵斥的意思。

杨廷麟略懂兵事，也只是略懂，说出这些话，也是寻常。

毕竟是太子近臣，多少要给点面子。