大巴山。

摇黄十三家。

摇黄，又称姚黄。名字取自最早两大首领：摇天动（姚天动）、黄龙。

起源在崇祯初年，陕北大饥荒，大批饥民逃难进入陕南汉中一带。

起初只是一群拿棍棒劫掠客商的棒客，股土匪，没有大旗号。

崇祯五年至六年，摇天动、黄龙整合十几股陕南饥民、溃兵，进入大巴山区，跨汉中、川东北活动，正式踏入四川地界，扎根川北的达州、巴州、通江、保宁群山之中。

早年他们和高迎祥、张献忠、李自成的农民军有过合兵，一同作战。

崇祯八年，摇天动、黄龙领兵出川，在中原大战官军，二人先后战死。

原本的联盟群龙无首，残部退回川东北大巴山里。

没有统一共主，十三股大头目各自掌兵，互相结盟，于是便称摇黄十三家。

初代领袖摇天动、黄龙已经死了。

现在的摇黄十三家，是残部重组后的联盟，不再是早年那支义军。

他们的起家根基，不是攻城立国，而是山区劫掠，裹挟百姓。

遇到村、堡寨，攻破之后掳掠粮食、人口。

抓到百姓，刺字在面颊，逼对方入伙，让难民无法回归乡里，只能跟着队伍。

摇黄十三家有自己的一套生存方式。

农忙时节暂时退兵，不把百姓杀绝，等到秋收之后再来劫掠粮草，留着乡民耕种，当作长期粮仓。

而摇黄十三家的大本营，就在于大巴山深处。

但不治理土地、不设官府，不靠赋税，一切物资依靠劫掠、勒索赎金维持。

摇黄十三家，不是一支军队，是松散军事同盟。

十三位‘掌盘子’，也就是十三家大头领，每一位头领独领一部人马，本部的粮草、部众、营寨完全自己了算。

各家兵力参差不齐，强的一部有数万，弱的只有几千人。

没有唯一的最高统帅，没有统一军令。

遇事开会商议，大事各家协商。

利益一致时联手攻城，一旦形势危急，各自保存实力，随时可以抛下盟友单独跑路。

内部层级也很简单，掌盘子（大头领）之下，有大头目管队，底层大多是被裹挟的流民、饥民、被俘的乡勇。

不存在文官后勤这些，劫掠所得财物、粮食，内部直接进行瓜分。

盟约那也只是口头上的，没人当回事，只有自家营寨的规矩。可以临时结盟，转头就能因为争夺粮食、人口互相厮杀。

争天王袁韬、行十万呼九思、整齐王张显、必反王刘惟明、二哨杨秉允、震天王白蛟龙、黑虎混天星王高、夺食王王友进、黄鹞子景可勤、九条龙、六队马超、顺虎过天星梁时政。

厅堂之内，炭火正旺。十三家的掌盘子，大多已到齐，围着粗木长案坐着。

案上摆着几坛酒，几只烤得焦黄的野羊。

“张献忠派使者来了，意思是要招降我们。”

“这次召集大伙来，也是聊一聊，咱们现在到底该怎么办。”

争天王袁韬坐在主位开口道。

袁韬是陕西沔县人，目前摇黄里面实力最强，话语权最高的掌盘子，是摇黄联盟里的主心骨。

其他人不知道的是，根本不是张献忠联系过来，而是袁韬主动派遣使者联络张献忠，愿意接受大西授予的官号，名义归顺。

当然，也只是名义上的，本部人马肯定不会交给张献忠，也就是听调不听宣。

袁韬是打算借着大西西进成都，官军无暇北顾的机会，攻占顺庆府、南部、仪陇等川北州县，吞并周边乡绅堡寨，扩充地盘与人口。

现在是借大西当靠山，壮大自己，等站稳脚跟，再伺机独立。

绰号行十万的呼九思，冷冷道：“张献忠倒是想得好，一纸招降，就想让我们听他的话？”

“还官号，简直可笑，他自个也不是个流寇？有什么资格封官。”

“别他现在还没有拿下四川，就算是拿下了四川，能在这边快活几年？”

二哨杨秉允忍不住开口道：“老呼，话不能这么。”

“眼下张献忠拿下重庆，正奔成都。成都要是到手，川西平原尽是富庶之地。”

“咱们在川北这穷山沟里熬了这些年，跟朝廷官军耗，跟地方堡寨耗，图的不就是一块能站住脚的地盘？”

“有张献忠撑着，咱们趁机占了顺庆、南部、仪陇这些州县，不比在这山里喝西北风强？”

呼九思放下酒碗，沉声道：“老杨，你想得太浅了。”

“张献忠是什么人？别人不知道，我们还不知道吗。当年跟咱们在高迎祥手下，也是一起打过仗的。”

“他这人，心狠手黑，没有半点容人之量，如今他势大，招降咱们，是要拿咱们当枪使的，等他把川北州县平定，站稳了脚，下一个要收拾的就是咱们。”

“所谓封官，就是一条拴狗绳。咱们把地盘占下来，兵养肥了，到时候来一句‘命尔交出兵权，入朝领赏’，你去不去？”

袁韬闻言有些不满，对呼九思的担忧嗤之以鼻，他可以肯定张献忠没这个想法，因为人根本没联系来，而是自己联系过去的。

但这些话，肯定不能在台面上。

便劝道：“老呼，你这话，是把张献忠当成了傻子。”

“我承认，张献忠这个人，是不怎么值得追随，但话回来，咱们也不是追随他，所谓封官，也就是个名义，咱们自己各取所需就是。”

“再了，眼下他还没拿下成都呢，最近土司们也闹得厉害。”

“你的后面会对付咱们，这点我不否认，可那要到什么时候？”

“现在的土司领袖，可是秦良玉秦老夫人，张献忠要对付她，可不是个简单的事情，这些时间，就足够咱们发展了。”

呼九思冷哼一声：“争天王你倒是打得一手好算盘，又要接别人的官，还要自个发展，这不是我把张献忠当傻子，是你把他当傻子啊。”

“咱们这些年，为什么能活到现在，是因为躲在这大巴山里，你现在出去争夺州县，这想法是没错的，可同样的，咱们没有了大巴山的屏障。”

“张献忠现在对付咱们很麻烦，可咱们要是出去了，住在州县里面，张献忠直接围城，你怎么跑？”

“届时张献忠随便找个借口，要调咱们出兵，给他当炮灰，这跟朝廷的招安有什么区别。”

完，看向后面的几家首领：“这些情况，你们当年不是经历过吗？”

早年摇天动、黄龙初代摇黄主力，在中原作战时，有部分分支兵败之后短暂降明，但很快再度反叛。初代首领摇天动、黄龙战死之后，残部退回大巴山重组，形成后来的十三家。

进入川北扎根之后，四川官府、杨嗣昌围剿时期，多次派人招摇黄出山招安。

袁韬、呼九思等人一概拒绝。

朝廷的套路，就是招安他们之后，要么调去前线当炮灰，要么被拆分、裁汰部众。

摇黄生存根基是川北山寨、劫掠乡间。一旦接受正式招安，朝廷就要收编人马、管束劫掠，等于断了他们财路。

“老呼得在理。”

“这天下可没有白吃的馅饼。”

“张献忠就是这么个心思，骗咱们出去，实则是要吞并咱们。”

几个头目纷纷开口支持呼九思。

就连整齐王张显，也开口支持：“老呼得确实不错。”

眼下这局势，让袁韬有些头疼，他没想到大家这么目标一致。

当然，袁韬也可以自己去投张献忠，但这没有意义，没有整体摇黄十三家，他自个一人是站不住脚的。

袁韬是拥众数万，是连家属、掳来的百姓一起算。

真正能上阵的，也就万把人。

这万人里面，能打的精锐也就三千人，其余大多是新近裹挟的川北饥民，装备差，很多只有刀矛，无甲，攻坚不行，擅长山地奔袭、劫掠。

所以必须要联合其他人才行，摇黄十三家全部算起来，就是四五万兵马了，能打的不多，但气势是足够的。

“老呼的这些话，我也是认可的。”

袁韬斟酌用词道：“但是，我等不可能一直缩在这山里头吧。”

“眼下张献忠顾不得我们，这就是我们的机会，不管是外出劫掠一番，还是占据部分地盘，对我们来，都是很重要的。”

“我也不是强迫着大家投张献忠，只是如今张献忠势大，有个名义，咱们也能更好的办事一些不是？”

“老呼的担心是有道理的，但咱们也不是站着不动，任由张献忠来打，咱们出去了，又不是寨子不要了，打不过，咱们还是能回来的。”

“占了顺庆、南部这些州县，咱们也能扩充地盘，积蓄粮草。等到咱们羽翼丰满，他张献忠若是安分，咱们就做个盟友。他若想动手，咱们手里也有了一战的底气。”

呼九思静静看着袁韬，半晌，缓缓道：“袁老大，你心里，其实早就拿定主意了。今日召集众人议事，不过是走个过场，让我老呼也表个态，免得日后人心不服。”

袁韬没有否认，只是沉声道：“老呼，我知道你心有不甘。可乱世之中，活下去，比什么都重要。你若信我，便跟我一起，先借张献忠的势，壮大咱们摇黄十三家。他日若有变，咱们再见机行事。”

呼九思端起酒碗，一饮而尽，目光复杂地看了袁韬一眼，终究没有再反驳的话。

两大头领拍板了，

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川东，江津别院。

院墙是土坯夯成，院里栽着几株老黄桷树，枝叶遮着大半天井。

曾英半倚在铺着薄棉的榻上，上半身垫高。脸上那道自颧骨划到下颌的刀伤，缠着厚厚的麻布绷带，绷带边角还渗着暗红血渍。

曾英是福建莆田人，字彦侯，随父亲入川做官，安家成都。

作为官宦子弟，少年便定居四川，熟悉川东山川、长江水道、地方豪强与土司人情。

虽不是行伍世家，但曾英偏爱结交江湖豪杰、寨堡首领、亡命壮士，轻财好施，在川东民间声望极高。

‘曾公子’这个名号在乡绅、流民之间号召力极强。

且曾英身材魁梧，擅长射箭，上阵常红袍白马，即便箭矢插满甲胄也不肯后退，敌人远远望见便心生畏惧。

性格自带豪侠气质，待人宽厚，愿意和底层士卒同甘共苦。

这时的曾英，正在江津养伤。

涪州望江关败后，曾英本部老兵也就剩下两三百人，家财早已经散尽，现在也过得比较艰难你。

此刻，麾下心腹李占春，守在榻边，手里端着一碗黑漆漆的汤药，正等着曾英服下。

院外忽然传来喧哗，守寨的亲兵提着刀快步奔入堂内，神色凝重。

“什么事？”

“公子，江滩那边来了一批溃兵，是重庆逃出来的。”

现在的曾英，在阻拦张献忠有功时，已经被陈士奇任命为参将，不过心腹多还是称呼公子。

这里的公子，更多是对称号‘曾公子’的别称。

曾英道：“是重庆守军残部？快领进来。”

吩咐完后，曾英起身，去院子里等候。

不多时，几名亲兵引着一行人走进大院。

这一行人模样，看得众人心头一沉。

他们衣衫破烂，沾满尘土与血污，有的人衣袖空荡荡垂在身侧，有的人布条草草裹住断臂，伤口还在渗血。

不少人脸色惨白，步履踉跄，只能互相搀扶着，勉强站稳。

皆是重庆破城之后，被张献忠下令斩断一手，驱遣出城的残兵。

为首一人，约莫三十多岁，右臂自腕部斩断，伤口用脏麻布胡乱捆扎。

一进房门，看见榻上的曾英，双膝一软，重重跪倒在地，肩头不住颤抖。

身后十几个断手士卒，跟着扑通跪倒，一片压抑的呜咽声响起。

“曾将军……”那断手兵士声音嘶哑，眼泪混着脸上泥污往下淌，“重庆，丢了。陈抚台、瑞王，全都遇害。我等降卒，被贼人砍断右手，赶出城门。一路翻山涉水，沿路不少弟兄流血死在道上。听闻将军在此屯驻，我等拼着残命，特地来投奔。”

曾英身子微微一震，下意识撑着榻沿想要坐直，牵动脸上刀伤，疼得他倒吸一口凉气。

目光扫过院中跪着的一众残兵，看着那一条条空荡荡的袖管，眼底怒火翻涌。

“张献忠，竟如此歹毒。”

李占春也是气道：“这群贼寇简直太过狠毒，竟然行如此之事。”

断臂的兵士伏在地上，额头磕在泥地里：“将军，我等虽丢了一手，不能再提刀上阵厮杀。”

“可我们熟悉重庆城防，知晓贼兵布防虚实，知晓张献忠麾下各营将领的习性。”

“我们还能充当向导，能打探消息，能帮着修筑寨堡，绝不白吃军粮。只求将军收留，能有一处脚之地，他日若有机会，愿为大军引路，报仇雪恨！”

这些断手残兵，日子是过得非常艰难，沿途几乎找不到什么吃食，也没有地方可以投靠。

路上听闻了消息，曾英在这一带，便立即赶来投奔。