苏温栀忠勇过人，智计无双，为国平定南洋，开辟海疆，又在奸臣构陷之下，不惜己身，为国锄奸，功在社稷。特加封为“一等靖海侯”，食邑三千户，世袭罔替。仍领南洋总督、天津卫总办之职，总揽大周一切海事。

这道封赏，直接打破了大周朝异姓不得封侯的祖制。

苏温栀，以一个女人的身份，达到了臣子的巅峰。

旨意传出，天下震动。

有人惊叹，有人嫉妒，但再也没有人敢公开反对。

因为所有人都看明白了，苏温栀的身后，站着的是一个已经彻底掌控了朝政，并且决心要将改革进行到底的强大帝王。

他们的联盟，坚不可摧。

当晚，张居正的府邸。

这位首辅大人，亲自将一份奏折，交到了前来拜会的户部尚书王冕和京营提督赵匡义手中。

“这是老夫草拟的，关于成立‘皇家海贸总局’的折子。你们二位看看，若是没有异议，明天一早，我们三人，就联名上奏。”

王冕和赵匡义接过奏折，仔细看了起来。

奏折的内容，与苏温栀当初跟他们说的，几乎一模一样。

唯一的不同是，在总局的架构里，除了他们三方，还加上了锦衣卫。

王冕和赵匡义对视一眼，都明白了张居正的用意。

这是要把皇帝的刀，也放到这个利益集团里来。

如此一来，内阁（文官）、户部（财权）、京营（军方）、锦衣卫（皇权），四方合力，这个新成立的衙门，将成为一个坚不可摧的庞然大物。

它将彻底取代旧的文官集团，成为支撑大周未来数十年，乃至上百年国策的核心。

“首辅大人，高明。”王冕由衷地赞叹道。

张居正没有居功，只是淡淡地说道：“这不是老夫高明。这是时势。我们，都只是顺应了时势而已。”

他看着窗外，仿佛能看到那个站在船头，迎风破浪的女子。

“长江后浪推前浪啊。”他悠悠地叹了口气，“我们这些老家伙，再不赶紧找准自己的位置，就要被这后浪，拍死在沙滩上了。”

同一时间，慈宁宫。

太后已经能下床走动了。

她听着宫女汇报着白天公堂上发生的一切，以及皇帝下达的那一道道旨意，脸上没有任何表情。

直到听到苏温栀被封为“靖海侯”时，她的眉头才微微动了一下。

“她……来谢恩了吗？”太后问道。

“回太后，靖海侯她……在宫门外求见。”宫女小心翼翼地回道。

太后沉默了片刻。

“让她进来吧。”

很快，苏温栀就走进了慈宁宫。她依然穿着那一身官服，只是摘掉了官帽。

“臣，苏温栀，叩见太后，太后千岁千岁千千岁。”她跪在地上，行了一个标准的大礼。

“起来吧。”太后的声音听不出喜怒。

“谢太后。”

苏温栀站起身，却并没有像其他人一样，畏畏缩缩地低着头。她抬起头，平静地看着眼前这个大周朝最尊贵的女人。

四目相对。

太后在苏温栀的眼睛里，没有看到得意，没有看到示威，只看到了一片坦然和澄澈。

“你……不恨哀家吗？”太后鬼使神差地问了一句。

她毕竟是下过那道要“就地格杀”她的懿旨的人。

苏温栀摇了摇头：“臣不敢。太后与皇上一样，都是为了大周的江山社稷。只是被奸人蒙蔽，才有所误会。如今奸人已除，误会解开，臣心中，只有感激。”

这番话，说得滴水不漏，也给足了太后台阶。

太后心中那最后一丝芥蒂，也悄然消散了。

她看着眼前这个不卑不亢的女子，心中生出一种复杂的感慨。

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