“噌——”

一声清越的龙吟。

一道寒光，在指挥室里，一闪而过。

莱佛士甚至都没看清发生了什么。

他只听到“咔嚓”一声。

然后，他惊恐地发现，自己面前那张由名贵柚木打造的，厚达半尺的实木桌子，竟然……被从中间，齐刷刷地，劈成了两半！

切口，光滑如镜。

莱佛士呆呆地看着那张断裂的桌子，又看了看那个面无表情地，将剑收回鞘中的白衣男人。

他的身体，开始不受控制地，剧烈颤抖起来。

他终于明白，自己面对的，是一群什么样的存在。

他们，不仅仅拥有着超越时代的，强大的火器。

他们，还拥有着，这种如同鬼神一般，无法用常理来解释的，恐怖的个人武力。

跟他们开战？

拿什么战？

用人命去填吗？

莱佛士的心理防线，在这一刻，彻底崩溃了。

“我……我……”他张着嘴，却一个字都说不出来。

苏温栀看着他那副失魂落魄的样子，知道火候已经差不多了。

她站起身，走到他的面前，居高临下地看着他。

“莱佛士总督，我这个人，不喜欢说废话。我的条件，已经开出来了。一个子，都不能少。”

她顿了顿，语气稍微缓和了一些，但内容，却更加的冰冷。

“当然，我也不是不讲道理的人。我可以给你，指一条明路。”

“你们不是有所谓的‘东印度公司’吗？你们不是喜欢搞贸易吗？”

“好啊。我也可以跟你们做生意。”

“从今天起，我大周，将成立‘皇家海贸总局’，总揽一切对外贸易。你们英国人，想要我们大周的丝绸，茶叶，瓷器，可以。拿什么来换呢？就拿你们的工业技术来换。”

“我需要你们的蒸汽机图纸，需要你们的冶炼技术，需要你们的工匠。只要你们肯把这些东西，卖给我们。那这一千七百万两的赔款，我可以给你们打个折，甚至……分期付款。”

苏温栀的眼中，闪烁着狐狸般狡黠的光芒。

这，才是她真正的目的。

钱，固然重要。

但跟整个大英帝国的工业体系比起来，区区一千多万两银子，又算得了什么？

她要的，不仅仅是赔款。

她要的，是借着这次机会，打开一个窗口。

一个，可以源源不断地，从西方，汲取先进技术和知识的窗口！

她要用英国人的技术，来武装自己。

然后，在未来的某一天，用他们教给自己的东西，来彻底地，将他们，踩在脚下！

莱佛士听完苏温栀的话，整个人都愣住了。

他抬起头，看着眼前这个年轻得过分的东方女子。

她的那双眼睛里，闪烁着一种他从未见过的，名为“野心”和“智慧”的光芒。

他突然意识到，自己乃至整个大英帝国，从一开始，就彻彻底底地，小看了这个国家，小看了这个女人。

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