面对苏温栀的叩拜大礼，云水并没有立刻去扶她。

他只是静静地看着她，目光深邃，仿佛能穿透她的身体，看到她那颗充满了求知欲和坚定信念的灵魂。

过了许久，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地传到了苏温栀和萧容辞的耳朵里。

“起来吧。”

“身为我的弟子，你的膝盖，不应该这么轻易地跪下。无论是对我，还是对任何人。”

苏温栀闻言，心中一震。

她明白了师父的意思。师父是在告诉她，思想的独立和人格的平等，要从自己做起。

她没有再坚持，顺从地站了起来，但眼神中的恭敬和期盼，却丝毫未减。

云水将目光转向萧容-辞，淡淡地说道：“陛下，接下来的话，可能会有些惊世骇俗，甚至……大逆不道。你，确定要听吗？”

萧容辞深吸一口气，郑重地点了点头。

“先生但说无妨。朕，洗耳恭听。”

他知道，从他决定和苏温栀一起走上这条路开始，他就已经没有退路了。

云水这才满意地点了点头。

他没有直接回答苏温栀的问题，而是反问道：“温栀，我问你，你觉得，律法的本质是什么？”

“本质？”苏温栀愣了一下，开始认真思考这个问题。

她想了想，回答道：“是……规矩？是统治者为了维护统治，而制定出来，让所有人遵守的行为准则？”

这个回答，很标准，也很符合这个时代的认知。

云-水却摇了摇头。

“这是律法的表象，不是本质。”

他站起身，走到亭边，望着天上的那轮明月，悠悠地说道：“在我到过的，一个很远很远的地方，那里的人们认为，律法的本质，是‘契约’。”

“契约？”苏温栀和萧容辞异口同声地问道，两人都是一脸的不解。

“没错，契约。”云水转过身，看着他们，“一份全体社会成员，共同签订的社会契约。”

“这份契约规定了，每个人，应该享有什么样的权利，又应该履行什么样的义务。它告诉人们，什么事可以做，什么事不可以做。你遵守契约，契约就保护你。你破坏契约，契约就惩罚你。”

“在这份契约面前，没有皇帝，没有贵族，也没有平民，所有人，都是平等的签约方。”

“平等的……签约方？”萧容辞的脑子有点转不过弯来了。

皇帝和乞丐，怎么可能是平等的？这太荒谬了！

“我知道你很难理解。”云水仿佛看穿了他的心思，“我们换个说法。你可以把一个国家，想象成一个超大的公司。皇帝，是这个公司的董事长。文武百官，是公司的管理层。而天下的百姓，就是公司的员工。”

这个比喻，新奇又古怪，但萧容-辞和苏温栀，却一下子就听懂了。

“律法，就是这个公司的规章制度。”云水继续说道，“它规定了董事长有什么权力，管理层有什么职责，员工有什么福利。一个好的公司，它的规章制度，一定是清晰、公平，并且对所有人都有效的。”

“如果这个公司的规章制度，只约束员工，却对董事长和管理层没有任何限制，让他们可以随意克扣员工的工钱，甚至打骂员工。那么，你觉得，这个公司，能长久吗？员工们，会心甘情愿地为公司卖命吗？”

“当然不会！”苏温栀立刻回答道，“员工们要么消极怠工，要么另谋高就，要么……联合起来，把董事长和管理层给推翻了！”

说到最后一句，她下意识地看了一眼萧容辞，发现他的脸色，已经变得有些发白。

云水的这个比喻，实在是太形象，也太诛心了。