“故事？”太后皱了皱眉。

“是，一个关于颍川县的故事。”

不等太后同意，苏温栀便自顾自地，用一种平实而沉重的语气，将颍川县张氏的冤案，原原本本地，讲述了出来。

她没有添油加醋，也没有用任何华丽的辞藻，只是像一个书人一样，把张老汉如何被豪绅李大户勾结县令王志明，强占了祖传的三十亩良田；

张家的儿子如何去县衙告状，反被诬陷入狱，屈打成招；张家的女儿，为了救哥哥，又是如何被逼得差点悬梁自尽……

每一个细节，都得清清楚楚。

“……娘娘，您知道吗？当臣在颍川县的公堂上，拿出真正的地契时，那个县令王志明，竟然还敢当庭咆哮，在颍川，他就是法，他就是天！”

“您知道吗？那个李大户，霸占了张家的地，逼死了张家的邻居，手上沾满了血，却因为每年给县令送足了银子，五年了，一直逍遥法外！”

“您知道吗？颍川县的百姓，被他们欺压得活不下去，不是没想过去告状。他们去州府告，状纸递不上去。他们想来京城告御状，还没出县城，就被打断了腿，扔进了大牢！”

苏温栀的声音，渐渐带上了一丝悲愤。

“在颍川，像王志明这样的官，像李大户这样的豪强，像张老汉这样走投无路的百姓，不是一个，两个，而是一群，一片！”

“他们官官相护，勾结一体，把一方水土，变成了他们自家的钱庄和猎场！百姓，就是他们圈养的猪羊，想什么时候宰，就什么时候宰！”

太后静静地听着，脸上的怒气，不知不觉间，已经消失了，取而代之的，是一种凝重。

她久居深宫，虽然也知道底下有贪官污吏，但从未听过如此具体，如此触目惊心的案例。

苏温栀看着太后的神情变化，知道自己的话起作用了。

她话锋一转，声音变得更加沉重。

“娘娘，一个颍川县如此，那天下，还有多少个‘颍川县’？一个七品县令王志明，就敢如此无法无天。

那那些州官、府台呢？他们手中的权力更大，若是也像王志明一样，那后果，又将是何等的可怕？”

“当百姓的田地，被抢走了，他们会忍。当他们的银钱，被勒索了，他们也会忍。可是，当他们状告无门，走投无路，连活下去的希望都没有的时候，他们，还会忍吗？”

苏温栀的目光，直视着太后，一字一句地问道：“娘娘，您是经历过先帝朝末年流民四起的人。

您应该比罪臣更清楚，当成千上万活不下去的百姓，揭竿而起的时候，那，才是真正会动摇国本的大祸啊！”

“动摇国本！”

这四个字，像一记重锤，狠狠地敲在了太后的心上。

她想起了先帝在位时，那些关于各地民变的奏报，想起了那些流离失所，最终啸聚山林的流民。那段记忆，并不遥远。

她一直以为，动摇国本的，是苏温栀这种不守规矩的女人，是新法这种破坏祖制的变革。

可现在，苏温栀却告诉她，真正动摇国本的，是王志明，是李大户，是那个正在腐烂的，旧的制度！

苏温栀看着太后陷入沉思，她知道，她已经成功地，将太后的注意力，从刘家的家事，转移到了萧氏的国事上。