那枚冰冷的铜虎在他掌心仿佛有了生命，贪婪地吮吸着掌心的温度。

皇帝并未回头，只是将虎符轻轻置于案几边缘，发出一声沉闷的磕碰声。

阴影深处，一名身着黑衣的老者无声跪下，额头触地，连呼吸都仿佛停滞。

“围住他。”

皇帝的声音干涩如同枯木摩擦，不带半分情绪，“别让一只苍蝇飞出来。”

老者伏地领命，身形一晃，彻底融入沉沉黑暗，仿佛从未存在过。

御书房的烛火骤然剧烈跳动，灯芯噼啪轻响。

一室死寂。

唯有窗外风声凄厉呼啸，卷着深秋寒意拍击檐角，似无数冤魂盘旋哭泣，缠在巍峨宫墙之上。

千里之隔，三皇子府邸，气氛早已焦灼如沸。

一名浑身湿透、满身泥污的信使踉跄撞入书房，双膝重重砸地，剧烈喘息，嗓音裹挟着极致的绝望颤抖：“殿下！禁军封死了全城所有出路！街巷、城门、暗道，连城外水渠都被铁栅彻底截断！”

哐当——！

萧景琰手中随身弯刀骤然脱手，重重砸，刀锋狠狠切入坚硬金砖，火星四溅，刺眼又决绝。

他环视满屋堆叠的密信、手札、暗档。

这些曾让他游走朝堂、搅动风云的筹码，此刻尽数化作索命符咒，字字皆杀机。

“烧。”

一字定，冰冷刺骨。

侍从立刻上前，将所有文书尽数投入火盆。

赤红火焰骤然腾起，疯狂吞噬纸张，噼啪爆裂声连绵不绝，宛若无数骨骼碾碎断裂的脆响。

火光跳跃，映得萧景琰面容扭曲狰狞，眼底血丝密布，赤红骇人。

退路，彻彻底底断了。

他垂眸盯着跳动的火光，指尖无意识摩挲着空荡荡的刀柄，喉间低喃，似自语，似立誓：“既然退无可退，那便破釜沉舟，向前死战。”

话音，他转身踏入幽深密室。

身后数十名黑衣死士肃然伫立，面色惨白，眼神死寂。

空气里浮动着淡而刺鼻的硫磺与铁锈气息，那是兵刃淬毒、血战将至的凛冽味道，是死亡提前降临的预兆。

京城一隅，梧桐苑，却是截然的死寂，静得诡异人心。

姜离静坐窗边，指尖轻轻摩挲微凉的青瓷杯沿。

目光未杯中茶汤，始终凝向窗外漆黑如墨的屋檐。

一缕极淡极幽的夜合欢熏香，随风漫入窗隙。