“即日起，改元景治。”他声音沉稳，带着帝王独有的威压，“先帝遭人下毒谋害一案，朕必会彻查到底，不论官位高低、派系亲疏，但凡牵涉其中，一律绝不姑息。”

这番话，既是说给殿内臣子听，也是警告那些潜藏在暗处、还未浮出水面的残余势力，不要妄图再起风波。

阴影之中，姜离指尖轻轻用力，慢慢将被先帝攥得褶皱的衣袖抽了回来。

布料摩擦的细微声响，在肃穆死寂的寝殿里格外清晰，像是一场安静的告别。

她身份是被贬弃妃，太过扎眼地站在权力中心，只会成为朝堂老臣攻讦新帝的突破口，变成对手用来拿捏萧景珩的软肋。

趁着所有人的注意力都集中在新帝身上，她脚步轻缓地退到人群最后，把自己彻底藏进层层叠叠的暗影之中。

一如她长久以来的选择，执棋落子，而不站在棋盘中央受万众瞩目。

登基大典仓促简化，没有繁复礼乐，没有百官仪仗，只有铁甲铿锵的肃杀之声。

萧景珩落座冰冷的龙椅，目光环视阶下群臣，忽然开口：“此次平定宫变，有一人居功至伟，虽无朝臣品阶，亦该论功行赏。”

百官纷纷暗自疑惑，好奇是何人能在登基首日便被帝王特意提起。

“姜氏离，护驾定乱有功，赐号自在居士，可自由出入皇城宫禁，不受后宫位分约束。”

一句封赏暗藏深意。

不给她恢复妃嫔名分，断了后宫派系争斗攻讦的由头；却赋予她自由入宫的特权，给了凌驾于后宫规制之上的隐性权柄。

这是帝王最稳妥的保护，也是二人心照不宣的政治联盟——置身规则之外，才能更好地搅动规则之内的棋局。

姜离在阴影里微微屈膝一礼，没有开口谢恩，转身悄无声息离开大殿。

单薄却挺拔的背影顺着长长的宫道远去，一点点融进茫茫夜色。

冷宫依旧偏僻荒芜，墙边长满杂乱野草，月光落在斑驳的宫墙之上，投下一道孤寂的影子。

姜离回到这间久居的废隅，没有点灯，在黑暗中摸出那枚从叛军首领尸身上搜来的青铜令牌。

令牌表面蒙着干涸血垢与泥土，原本的纹路被遮掩大半，指尖摸上去凹凸粗糙，带着战场金属特有的冷硬质感，一丝属于北燕势力的凛冽气息顺着金属渗入掌心，让指尖微微发凉。

赵丞相身死伏法，可这枚令牌牵扯的境外内应势力，依旧深埋地底未曾根除。

赵丞相只是浮出水面的一枚棋子，真正横跨朝堂与北燕的暗流棋局，才刚刚拉开序幕。

她取出一方素白丝帕，轻轻盖在令牌表面，隔着布料缓缓摩挲按压，细细分辨底下隐藏的纹路轮廓。

黑暗之中，她的声音压得极低，却带着不容动摇的决绝，像是对着暗处潜伏的对手无声宣战。

“洗去层层污垢，总要挖出底下藏着的真面目。”

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