陈德说：“走，我们也去看看去。”

三人一起跟着矿工们往工棚里走去。矿场看起来不大，实则非常大，从那一头走到工棚，一直走了一顿饭的时间。等走到工棚的时候，已经有人吃饱了饭躺在地上休息了。

饭用木桶装着，菜是每人一勺，用粗瓷碗装饭菜。菜里竟然还有肉片，油油的反着光。

王宗典笑笑，叫他们二人一起吃饭。大家都拿了粗瓷碗在手，去打了菜。原来饭菜都专门有十几个人做，就在工棚的后面还有一个大厨房，米和菜都从麻城运来。

打了饭菜，大家一起找了个僻静的地方蹲着吃，反正也无桌椅。

张鼐吃着连连点头，说饭食真好吃，胜过营中的伙食。陈德哈哈笑道：“伙食标准，这当初都是我定的。矿工辛苦，不让他们吃饱吃好，怎么会有力气给你下苦力干活？”

苗里堔说：“矿工们人人都说咱们矿上的伙食比以前的官矿上的还要好。工银也比以前拿得多，因此他们都肯下苦力。有不少的矿工都是起早了就来，摸黑了才走，把矿场当家。”

张鼐点点头，“原来如此！”

陈德问道：“还有没有我以前熟识的弟兄，叫出来叙叙旧。”

苗里堔连说“有有有”，“大多弟兄还是以前的那些，只是又增加了一些，大伙都不舍得走。”

苗里堔走了出去，外面响起了一阵铜锣声，瞬间就有上千矿工弟兄聚集了起来。他们站在了空地上，足足有一千余人，都在等着训话。

陈德一看，这个苗里堔竟然集合起这么多人，太有点兴师动众了吧。

“哎，老苗，你怎么回事，我只是让你叫几个熟识的老弟兄来叙叙话，你叫这么多人来干啥？”

“众位弟兄们，站在你们面前的是咱们工矿的开山鼻祖，陈德将军，矿场就是他办起来的，大家拍拍掌欢迎他讲话。”

众弟兄一起鼓起掌来，噼里啪啦，声若打雷。陈德没想到被这个闷葫芦苗里堔给将了一军，气得朝他吱牙咧嘴地作鬼脸。

事已至此，陈德只好硬着头皮走上前，走到队伍的正前方，停顿了一下，清了清嗓子，对弟兄们大声开口说道：“矿工弟兄们，两年前，我爬山涉水到处找矿来到这里，认识了你们的部总老苗，也认识了你们之中的一些老弟兄，在这个地方我们一起携手没日没夜地苦干，这个矿才有了现在的规模。这两年来多得你们的艰辛备至，用血汗拼搏为我们大顺军开采了数万筐的铁矿石。这些铁矿石将会成为我们大顺军手中的刀、枪、箭。也会变成我们火器营的火铳、火炮和炮子。这样我们就能在战场上杀败清虏，救万民于水火。我们现在已经联合南方的明朝廷，今年以来大顺军在湖广已经击败了豪格和佟养和两大股清军，控制了湖广。我们也开始有了自己的地盘。只要我们矿工弟兄们一起努力，一定可以把虏寇驱逐出山海关，还天下一个太平。

不得不说陈德是个文武双全的人，他的学识超过一般人，讲起话来是头头是道，直往人的心里去，总是能让人信服。矿工们的情绪全都被点燃起来了。

不知是谁，突然带头高喊：“大顺军万胜！”

“驱逐鞑子！”

“杀尽胡虏！”

口号声震彻群山，在山间回荡。

陈德、张鼐、苗里堔等人站在前头，也豪情万丈。这帮矿工虽然是干苦力的出身，但是当面对国仇家恨，也一样是同仇敌忾。

陈德热泪盈眶，他对张、苗二人说道：“不惟军心可用，民心亦可用啊。我看小张鼐提的建议很好，这些矿工弟兄一定能在将来派得上大用场。”

二人亦连连点头感慨万千。