在襄阳城内潭英的住处，红娘子四处张望了一下屋内的布置。问道：“这就是你和林泉在襄阳时布置的家吗？”

潭英脸上一红，不好意思地点了点头，“没错，林泉和我在这里住了一个多月，当时襄阳之战新胜，豪格全军覆没，林泉却操劳过度，昏睡了几日。我从武昌赶来照料。”

“难得你们情深意笃，你们是怎么成的亲？我虽然听林泉约略讲过，但讲的不细。”

潭英的脸上现出甜蜜状，“那时林泉刚刚率领大顺军进入英霍山区，他带着几个将领，哦，就是张鼐、王四、陈德和摇旗他们，一起到乡间考察田亩。返回时走错了路，误走到七星寨我哥管辖的寨子。当时我得到哨探，以为是清黄州总兵徐勇的探子，黄州清军当时正在进攻蕲黄四十八寨。我得到探报后就赶紧率领寨兵前去截杀。谁料，林泉就和他们掉到了我们挖的陷阱里。”

潭英又笑了笑，“简直不费吹灰之力，就将他们一举擒获，绳索捆绑拿回山寨，准备审问后处决。我们一路上还以为他们是清兵的探子。”

“后来才发现是误会，赶紧释放。林泉在席间和我比试了剑法，他的模样洒脱英俊，剑法又好，儒雅风流，能文又能武。”潭英又有点不好意思地脸红起来。

“就这样深深地把我迷住了。此后的几个月，我们分别后，我就借机接近他，来到白云寨，和他朝夕相处，慢慢地，彼此也就有了一些爱慕。后来的一则谣言更是把我们推上了非成亲不可的地步。”

“什么谣言？”

“说是郝摇旗郝将爷带头传起来的，说是在夜晚之时看到我在林泉的住处，说我们暗中有私情。我哥就急了，非逼着林泉把我娶了不可。”

“原来是这样。郝摇旗仍不改到处惹祸生灾的毛病。”红娘子听完慢慢地点了一下头。笑道：“这也是你们的缘分。”

潭英却心中不安，眼中含泪地向红娘子拜了一拜。

“是我对不住红姐姐，让你……”潭英极尽忸怩，“抢了你的夫君。”

红娘子一把将她扶起，笑着说道：“怎么能怪你呢？此事也不怪林泉。我从来没有怪过任何人。现在连牛金星也不怨恨了。那时你们都以为我死了，林泉再娶，也是天经地义。这些都是老天注定的缘分呀。现在这样不也挺好的吗？往后我们以姐妹相称，共同辅助林泉。”

潭英破涕为笑，“好！”

“傻妹妹，为何不到麻城来找林泉和我？”

“前几个月遭逢鼠瘟，后面又听说你回来了，我……”

“难道我就这么容不下人吗？这次我就是专程来接你到麻城去的，以后我们姐妹朝夕相处，互敬互爱。”

“姐姐，你让我说什么好！你真是我的好姐姐，林泉有你这样的妻子真是他前世修来的福气。”

红娘子为她擦去眼泪，笑笑说道：“你也很好呀！今日见了你，我才知道林泉为什么会看上你了。”

随即又问道：“对了，听说你在襄阳训练了一支女子救护队，快领我去看看。”

潭英点点头，笑道：“好，我们现在就去。”

在红娘子和潭英谈心的时候，红霞和彩云也不离左右。

潭英好奇地问：“这两个姐妹想必和红姐姐也是顶要好的姐妹了吧，不知尊姓大名？”

红娘子笑道：“该死，忘了给你引见引见。这位年长些的是彩云，你也可以叫她彩云姐姐，这位稍年轻的是红霞，从小就跟着我了。这两位姐妹都是和我同生共死的人，虽名为主仆，实同亲姐妹一般。”

“哦，怪不得呢，形影不离。”

在路上经过了一片闹市和街道。只见沿街的店铺鳞次栉比，市井一片繁荣。行人在路上络绎不绝。襄阳城内各家各户也是秩序井然。

红娘子点点头，说：“想不到襄阳经过大战后不久，这么快就恢复了生机，比起河南的有些府县一片萧条要好得多了。”

潭英笑道：“那是自然，有李补之元帅和高将爷、高夫人他们亲自坐镇襄阳，自然不会太差。如果不是鼠瘟肆虐，恐怕城内经济还要繁华些。襄阳也是南北的交通要道。”

红娘子点点头，“说的正是。潭英妹妹见事眼明，不离本质，是个聪明人。”

“不敢不敢！”

突然，路上迎面来了一队大顺军的人马，红娘子和潭英等人让开大路，策马在两旁。及至走近了才发现，当头的一个人却是刘芳亮。