虽然高一功已经命王四将汉江北岸的船只焚毁，但是清军的进军之快使人始料未及。清军很快攻下了与襄阳隔江相望的樊城，并从樊城取得木料、竹子，在汉江上搭设浮桥，不过三日，清军全数渡过汉江，兵临襄阳城下。

叶臣从河南携带了数十门重达八千斤的红夷大炮。用船渡过汉江，到襄阳东门外上岸。

第一日，叶臣就命令清军发炮攻城，清军围攻襄阳甚急，整片大地都在隆隆的炮声中颤抖。

高一功和刘汝魁登城了望，只见满洲兵士饱马腾，兵强马壮，各甲喇旌旗分明，部伍整肃。

游骑兵骑着蒙古战马，队队骁勇，枪刀如林。马上的鞑子兵甲胄齐整，盔顶上都直立着一根盔枪，虽然明朝边军中也有的盔顶上有类似的盔枪，但没有满人的那么直立而长。在甲片上，清军的护甲显然更周全，连脖项、腑下都有护甲。有的鞑子兵不但内有棉甲、布面甲，外面还有札甲，装备十分精良。与明朝官军殊不一样，更是只装备有布面甲或者棉甲的大顺军无法与之相比。甚至还有大多的顺军士卒只着箭衣、号服，根本无甲，连薄薄的棉甲也没有。

此时高一功和刘汝魁身着的都是和明军并无二致的布面甲，头戴凤翼盔，腰身上别着长长的腰刀。

高一功惊道：“清虏来势汹汹，观其炮阵，对襄阳是志在必得，且此次的清虏兵势比之前番还要精悍。”

刘汝魁点点头，手指着东城门外的数门红夷大炮，说道：“我还没未见过如此庞大的巨炮，恐怕数炮就能将城墙轰塌。如此，襄阳城真是岌岌可危。”

“补之几时能率军回到？”

“听探马所说，仍要三四日。”

“不行，我估计襄阳城绝计撑不住三四日，最多不过三日破城。清虏的重炮一旦轰破城墙，数万人猛攻入城，我城内守军只有三千，顾此失彼，定会失陷。”

“似此，如何是好？”刘汝魁心中也没有了主意。

高一功紧皱眉毛，“现在也只有苦撑了，走一步看一步吧。如果城破，我高一功率亲兵死战。汝魁，你一定要活着，想办法保护高夫人出城，只要逃到襄阳外围，就是安全的。”

“不，末将岂能将高将爷您扔下，还是我来死战吧，就算与襄阳共存亡，俺刘汝魁也不枉此生了。”

“我乃守城主将，岂能失城？惟有死战。汝魁你要听本将的命令！”

刘汝魁只能含泪向高一功抱拳应允。

叶臣率领的镶红旗也是满清八旗中的精锐，从河南征调的汉八旗军更是旌旗蔽日，连绵数十里。

城外的清军兵力，竟然超过了城内的军民人数。

襄阳城二里外，叶臣正骑在一匹银灰色的战马上，静静驻立观看襄阳城防，他的身后有数十名梅勒章京和甲喇额真，更有上百名白甲巴牙喇护卫。

清军将领大多都是从血战中升迁，叶臣更是攻坚战中的翘楚。他的年纪还不到四十岁，却已经从一名牛录额真升任固山额真，在多次的对明朝作战中，总是捷足先登，备受满清亲王的赞赏。可谓是志得意满，眼中不可一世。

按照原来约定的计划，叶臣部八旗从河南邓州往南攻，金砺八旗军从陕西向西攻，两部兵马饮马汉江，会师于襄阳城下。

此时，叶臣还并不知道金砺部已经殒没。他自认为又是拔得头筹，只要先攻入襄阳城，在摄政王面前又立首功一件。

“哼！大炮怎么还没有将城墙轰塌？一共有几门炮在打？”

部下的一个章京答道：“目前有二十八门炮在齐轰东门。襄阳城墙显然经过加固，听得当地的百姓说，近一年来流贼驱使数万百姓修缮城墙。”

“我不管他城墙有多厚，多么固若金汤，我大清的红衣大炮天下无敌，都要给他轰得焰碎！将所有的火炮都对准一个地方轰放，我就不信，墙不塌！”