众人无非是对张鼐和慧英说些祝福道喜的话。这是难得的众将聚在一起而不讲战事、政务的时候。

大家一边吃着点心瓜果、红枣花生，一边打趣着张鼐，尤其是郝摇旗，有时不顾及场合说着些粗鲁的话，令张鼐和慧英脸红到耳根子上。

……

入夜，张鼐和慧英躺在床上。慧英突然问道：“你说李军师为什么要让你和我押送红夷大炮到麻城去，而不是叫其他将领？”

张鼐压根就没想过这个问题，随便答道:“我是火器营的主将，让我去麻城，或许是为了更好地试炮吧。”

“我看未必这么简单，依现在的形势看，战事还是十分紧张，南线清军正在猛攻九江、南昌一线。陕西、河南方面的清虏进犯虽被击败，但是清虏必不肯善罢甘休，一定会再次调兵遣将前来攻打。而你是火器营的主将，岂能轻易离开前线？我想，这也许是军师想要玉成我们暂离战场，过上一段平静生活的美意。”

“哦！”张鼐一听，也觉得有几分道理，他想不到慧英看事情能够如此明白。点了点头，说：“也许军师亦有此深意也不定。”

“你说，李军师真的能造出比清虏还要厉害的大炮吗？”

“那是当然，军师目光长远，非一般人可比，无论智谋还是武艺，足令我佩服得五体投地。况且，麻城造出来的新式弗郎机大炮，其战果显着，大家皆有目共睹。”

慧英点点头，“也是，其实我也早就看出来了李军师真是非等闲之辈。胜过之前的牛金星、宋献策多了去了。可惜闯王早先不肯采纳军师的建议。高夫人常跟我提起此事时，总是感到惋惜。”

“哦，高夫人也说过这样的话？”

“是真的。高夫人说，如果闯王肯早点采纳李岩的建议，在河南经营宛洛，设官理民，晚一点到北京去。就不会败得那么快。也不会因为经营荆襄各州府时日尚浅，导致了大顺朝一下子就分崩离析。”

张鼐点点头，说：“没错，难得高夫人有此清醒的认识。其实又何止于此，军师还是最早提醒大顺军要注意关外满清鞑子的人，可惜也没能引起闯王和大顺军文武的重视。”

慧英深表赞同，她说：“无论如何，咱们总是要感激李军师的厚意。马上要到麻城去了，我倒是挺想见见红娘子姐姐了，这回，我们一定能够好好地畅谈心事。”

张鼐笑道：“好吧，你们女人之间总是就家长里短的多，就让你们说个够。时辰不早了，快点休息吧。”

二人说完，就熄掉蜡烛安歇了。

张鼐成亲后不过两日，慧英就跟随着张鼐一起押送红夷大炮去麻城。运送火炮的还有张鼐火器营的一百名亲兵。他们先是走了一段水路，从襄阳的码头上船，经汉江东下转到长江水域，在三江口，又循举水溯流而上。后面又走了一段陆路。

光是陆路的行程就有上百里。幸好水路畅通，大大地节约了时间，也提高了运力。大顺军匠作营制造的火器、各式兵器、弹药、辎重都是走的这样的水路，十分便利。

李岩和高夫人早已商定，之所以将押送红夷大炮的任务交给张鼐，也是为了让他能够暂时离开打仗的一线，婚后的夫妻二人可以短暂地过上一段平静的生活。