“祖母，別的事我都依你，唯独成亲万万不可。

南疆战火凶险，生死难料，若是我一去不回，岂不是白白耽误姑娘一生”

大长公主恳切劝道：“正因南疆九死一生，我才盼你临行前留下子嗣，给霍家续上香火，也好让我晚年有个念想。”

她心底另有盘算，唯有成家生子，才能彻底斩断他对燕知意的执念。

心中藏著求而不得的情根，上战场最易心神大乱、身陷险境；

唯有妻儿牵繫心头，他才会惜命自保。

见祖母眼底含泪、满眼期盼，霍承川终究心头一软，缓缓頷首应允：“一切但凭祖母做主。”

大长公主连忙取帕拭去眼角湿意，喜声道：“好！祖母必定为你挑一位品性温良的好姑娘。”

霍承川敷衍应了声，眼睛又不由自主落在对面宴桌旁的知意身上。

燕知意款款行至沈云姝面前，举杯，唇角勾起一抹极淡的笑意：

“姝儿，许久未见，別来无恙。”

沈云姝亦起身，目光落在燕知意脸上，敏锐地察觉到她眉宇间那抹化不开的疲惫与疏离。

她举杯回敬，声音轻柔：“皇后娘娘金安。许久未见，娘娘清减了许多。”

两人碰杯，琉璃与青玉相撞，发出清脆的声响。

燕知意抿了一口酒，视线转向一旁神色淡然的楚擎渊，语气恭谨却不卑不亢：

“皇叔大捷而归，稳固北疆，实乃社稷之福。本宫在此，敬皇叔一杯。”

楚擎渊並未举杯，只是微微頷首，声音低沉：

“皇后娘娘过誉。守土安民，乃楚某分內之事。”

这番冷淡的应对，让周围的空气微微一凝。

燕知意却仿佛毫不在意，她转而看向正被薛老逗得咯咯直笑的两个孩子，眼中流露出一丝真正的柔和与羡慕。

她轻声询问：“薛老神医医术超凡，本宫幼子言儿先天体虚，太医院束手无策。”

“不知可否劳烦神医宴会过后移步中宫，为小殿下诊脉调养”

薛老当即起身拱手，態度谦和：

“娘娘客气。老朽不敢自称圣手，若娘娘信得过，宴后隨娘娘入宫便是。

疏通气血、调养先天根基，老朽尚能一试。”

“那便有劳薛老了。”燕知意眼底闪过一丝感激，但很快又恢復了端庄的仪態，

“本宫还要去给皇太姑母敬酒，先行一步。”

她又深深看了沈云姝一眼，那眼神复杂难辨。

有怀念，有苦涩，亦有释然。

看著燕知意朝大长公主而去的背影，沈云姝心中五味杂陈。

她知道，知意变了。

昔日那个明媚坦荡、敢说敢笑的少女，短短数月，便被深宫桎梏磨平所有稜角。

活成一具规矩端庄的皇后躯壳。

她忽然想起什么，抬眼望向霍承川，

见他望见燕知意时平静无怒，全无意外之色，

瞬间瞭然，承川怕是早已知晓知意入宫之事。

沈云姝轻轻一声无奈长嘆。

霍承川看著燕知意走向他们，每一步都像踩在他的心上。

他猛地仰头，將杯中烈酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧著喉咙，却压不住心底翻涌的苦涩。

他低垂著头，不敢看知意的脸，耳边却传来她向祖母敬酒的声音。

直至她转身离开，才缓缓抬起沉重的头颅。

楚轩澈將霍承川那近乎失態的举动尽收眼底，嘴角勾起一抹极冷的弧度。

他就是要让霍承川痛，让霍家的人都知道，即便他们与楚擎渊有旧。

如今这天下，也是他说了算。

他端起酒杯，对下方笑道：“承川，听闻你此番在北境亦是表现突出，来，朕敬你一杯！”

这杯酒，霍承川不得不喝。

他起身，面无表情地举杯，与楚轩澈遥遥一碰，再次饮尽。

只是那酒入愁肠，更添万般苦涩。

席间气氛重新活络起来，丝竹声声，觥筹交错。

但在这繁华喧囂之下，每个人都心知肚明，这只是暴风雨来临前的短暂寧静。

权力的天平，在无形中已经发生了微妙的倾斜。