u000b再往前是城东的砖窑。

窑口冒着青烟，十几个赤膊汉子正推着独轮车往外运砖。

旁边垒着一垛一垛新烧的青砖，码得整整齐齐。

“窑是你开的？”他问。

孙青答：“原来就有窑，我让人修了修，把流民里会烧窑的都挑出来。砖烧出来修城墙和灾民安置房。”

魏忠贤沿着城墙根走，脚下是新铺的石板路，宽得能并排走两辆马车。

路边每隔十步栽着一棵槐树苗，用草绳裹着树干，底下浇了水，冻得硬邦邦的，等开春就能活。

城墙上每隔一段就有一座新修的箭楼，楼顶的旗杆上飘着

"河间

"两个字的旗帜。

忽然，他听见了喊杀声。

魏忠贤心中一惊，身边缇骑也立刻抽刀。

马煜摆摆手：“别急，不是敌人。”

城墙内侧的空地上，黑压压一片人正在操练。没有甲胄，多数人穿着短打衣裳，袖口扎着布条，手里握着削尖了的竹竿和木棍，却排成整齐的方阵。

前面一人喊着号子，百来号人齐刷刷地刺、收、劈、挡，动作利落。

带队的那人正是跟着杨青青陪嫁的缇骑。

再看孙青，眼中带着惶恐：“你好大的胆子，竟敢私自屯兵。”

“厂公说笑了，”马煜淡淡一笑：“我没有屯兵，这些人都是流民里挑出来的精壮，一共八百人。”

“我叫他们‘民兵包围团’。他们不是上阵杀敌，但能护住城墙，替守军腾出手来。”

魏忠贤没吭声，看了很久。有些话就算没说出口，心里面都明白。

这些人，在这么训练下去。一个个吃的饱，穿的暖，只怕是比边军还要彪悍。

再往城北走，是纺织作坊。

还没进门，织机的

"咣当

"声就涌出来。魏忠贤跨进门槛，被眼前的景象钉在了原地。

四排织机一字摆开，每台机子前面坐着一个妇人。

大的四五十岁，小的不过及笄年纪，手指翻飞如穿梭，梭子在经线间来回，快得几乎看不清。

屋角堆着成匹的棉布，码得一人多高。

旁边的纺车还在嗡嗡转，几个老婆婆坐在纺车前，动作娴熟精准。

魏忠贤音里带着一种连他自己都没察觉的怔忡：“你让……女人也如男人那般做工？”

孙青还没答，最近那架织机前的一个年轻妇人抬起头来。

她扎着粗布头巾，额角沁着细汗，手里的梭子停了一瞬，大大方方地冲魏忠贤一笑：“这位老爷，我们女人怎么就不能做工了？”

“纺线织布本来就是女人的活计，从前在家里织是织，如今聚在一处也是织。”

“孙大人说了，谁织的布多，谁家孩子就能多领一碗粥。”

“我这一个月织的布，够换三石米了。”她拍了拍手边的布匹，笑得眉眼弯弯，“头一回觉得自个儿手这么值钱。”

旁边几个妇人也跟着笑起来，织机声没停，衬着她们的笑，热气腾腾的。

又去看了几个地方，魏忠贤已从一开始的愤怒，渐渐地变成震惊，此刻，是沉默。

如何能不沉默，眼前的一切，都是魏忠贤想都不敢想的。

他甚至能够预料到，继续这么发展下去，不出半年。河间府会成为真正的国中国，哪怕是正规军队来了，也不能攻城。

河间府到底也是魏忠贤的老家，所以魏忠贤在修建生祠的时候，也曾经投入大量的人力财力，为的就是能够让自己的家乡看起来更加坚固。

原本这是一件没有什么意义的事情，没想到却被孙青这么一利用，就连性质都变了。