自从陶升降汉之后，下曲阳的局势愈加难熬。

汉军的长堑越挖越深，沟外又起高高的土垒，把城池围得铁桶一般。

每日天明，汉军便往城里射书，箭杆上绑着布条，落得满城都是。

“开门者授官，胁从者不问。”

不少捡着的人，偷偷往怀里揣。

夜里，翻墙出逃的人，一夜多过一夜。

巡军依令格杀，人头悬在四门，可越杀、逃得越多。

这日清晨，张宝刚巡完城回来，忽听城头号角连声。

“报！西面烟尘滚滚，又有兵马奔来！”

张宝疾步登城。

往西一望，汉军营垒之外，烟尘卷起老高，尘头里旌旗招展，一色黄巾旗号，正贴着汉营外沿，往城下卷来。

旗海之中，一杆大纛高挑，上书“小贤良师”。

“是小贤良师的旗！”

城头守军也认出，忍不住高呼道：“援兵！是援兵来了！小贤良师来救俺们了！”

汉军的营寨也开动，数队游骑出营拦截。

然而，赵云领精骑在前，直接将挡路的汉骑凿开，其他汉骑见此威势，竟没一个敢在缠上去。

黄巾马队抵近城墙，贴着城周缓缓绕行，整整奔行一圈。

这支五、六千人的队伍，却显出上万人的架势，烟尘滚滚、鼓声隆隆，唯恐城里看不见、听不见。

赵云行至西城之下，勒马仰头看见张宝，朝城头拱手一礼。

“地公将军！小贤良师令某传话，城中粮草不济，援兵不入城，就在城外，与城中里应外合！”

“将军只需闭门死守，静待破敌之机！”

张宝扶着城砖，大声问道：“贤良师如今在何处？”

赵云向西一指。

尘头尽处，大纛之下，王岩按马而立，遥遥朝城头拱手。

张宝也拱手还礼，扯开嗓子喊道：“且告小贤良师放心！本将守得住城池！”

此刻，下曲阳城内欢声不断，被围一月、逃人日众，军心散到这般田地，可小贤良师的旗一出现，阴霾竟似被风刮走。

城头上有士卒，抱着长矛又哭又笑：“俺就说，不会不管俺们！”

……

黄巾马队绕城一周，并不入城，也不冲撞汉营，径直往东而去。

王岩领军向东，抵达下曲阳东面高丘，张闿早得望楼传报，亲自大开寨门，引众出迎。

“末将张闿，拜见小贤良师！”

王岩下马扶起：“李乐渠帅战死，众将士血战不退，都是好样的。”

入得寨中，王岩登高四望，汉营连片，长堑如带，把下曲阳围得严实。

“丘上还有多少人马？”

“回小贤良师，只余两千出头。”张闿低头答道。

王岩点了点头，言道，“我领三营前来，有三千骑、三千步弓，合丘上之兵，共七八千人。”

赵云在旁问道：“小贤良师，骑兵何时出战？某愿为先锋。”

“不急。”王岩摇头，“郭典见我军来援，必然有所动作，或回兵救临平，或急切攻城池，不论他如何选择，我军便衔尾而击。即便他若安坐不动，我军便袭他粮队哨骑，叫他营里不得安生。”

“既有骑兵在手，要做的便是让汉军人，日日提心吊胆，夜夜披甲而眠。”

……

下曲阳城中，张宝回到府中，即刻传令聚将。

“援兵已至，军心可用！”张宝按剑言道，“传某将令！四门轮守改作三班，伤者病者集中休养，省下的口粮，先紧着守城的人吃！”

眭固问道：“地公将军，小贤良师既在城外，可要约定时日，里应外合，冲杀一阵？”

“贤良师有言，静待破敌之机。”张宝言道。

众将齐声应诺。

……

汉军大营，中军帐。