护城河。

他第一次出兖州城大门的时候，护城河是臭的。水面漂着烂菜叶、破布头，蚊蝇满天飞。

他当时还开玩笑说，这护城河的正确用法是把敌人熏走。张超说，鲁王仁德，等开春要拨银子清淤。

现在，护城河的水质好了很多。虽然算不上清澈见底，但至少不臭了，岸边的柳树绿油油的。

到了城门口，贾志恩忽然勒住了马，“朱公子，下来吧。”

朱以海翻身下马，以为要进城了。贾志恩却把马缰递给旁边的差役，自己走到朱以海面前。

“朱公子，你先在这等着。我进去通报一声。”

朱以海愣了一下，“通报？通报谁？”

“汪大人。”贾志恩说，“咱们兖州的同知。”

朱以海不认识汪康。他在兖州的时候，只见过知府邓藩锡，对同知没有印象。但既然贾志恩这么说，他也不好追问，点了点头。

“那我在这等着。”

贾志恩转身进了城。其他四个差役站在城门口，把朱以海和魏勇夹在中间。

城门洞里人来人往。挑担的、推车的、牵驴的、抱孩子的，挤挤挨挨，热闹得很。朱以海站在城门一侧，看着这些人，心里有种说不出的滋味。

他注意到一件事。

来来往往的人，很多穿着孝衣。白色的，麻布的，有的粗，有的细。有男人，有女人，有老人，也有孩子。

朱以海的眉头皱了起来。

他想起济南。

济南之战，死了那么多人。兖州虽然没有被鞑子攻破，但战事肯定也惨烈。这些人穿孝，大概是家里有人在守城的时候战死了。

“差爷。”朱以海凑到一个年轻的差役跟前，“兖州这一仗，打得苦吧？”

那差役看了他一眼，表情有些奇怪。

“苦。”差役说。

“死了很多人？”

差役张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

朱以海以为他不愿意说，又问，“那我爹他们有没有主动给将士们发粮，发银子？”

差役低下头，看着自己的脚尖。

“嗯。”他说，“都多亏了大王。”

朱以海听到别人夸自己的父王，心里一暖，脸上露出了难得的笑容。

“我爹仁厚吧？”他得意道：“我在济南的时候也常常帮助别人，这叫老子英雄儿好汉。”

几个差役互相看了一眼，都没有说话。那个年长些的差役把脸转开了，看着城门洞里来来往往的人流。

朱以海没有注意到他们的表情。他沉浸在自己的情绪里，想着一会能见见他们，想着王府里的那些日子。

等了大约半个时辰，贾志恩从城门洞里走了出来。他身后跟着一个人，差不多有四十来岁，在官袍外面也套了孝衣，腰里系着一条麻绳。

朱以海不认识他，但从他里面露出来的官袍和腰带上判断，这应该就是兖州同知汪康了。

他连忙上前，弯腰行礼。

“小民朱以海，见过汪大人。”

汪康没有等他拜下去，一把拉住了他的胳膊，“不必多礼。”

朱以海抬起头，看着汪康。汪康的红着眼睛，像是好几天没有睡好觉。

“汪大人，我.....”

“朱公子。”汪康打断了他，“皇上有旨，严禁你进入兖州城。邓大人的意思是，让你在城外远远祭拜便是。可你难得回来一趟，总不能连个磕头的地方都没有。”

他顿了顿，压低声音，“我让贾志恩带你偷偷进城，在王府外面祭拜。你可千万记住，不要声张。拜完了就出来，不要让人看见。”

朱以海愣住了。

“祭拜？”

“祭拜谁？”

“殿下薨了。”