承运殿的匾额摘了。

这是亲王薨逝的第一道礼。府门上悬了白幡，门口的石狮子系了白布，连门前那对铜门环都用白绸缠了。

从薨逝那天算起，今天是第五天。

按照《大明会典》的规定，亲王丧礼，辍朝三日，本府官员及子孙皆服斩衰三年。承运殿改作灵堂，梓宫停于正中，前面设了供桌，桌上摆着香炉、烛台、果品、祭酒。

供桌两旁立着纸人纸马，糊得精致，比真人还高。殿内四角点着长明灯，日夜不熄，火苗被穿堂风吹得摇摇晃晃，把满殿的白幡照得忽明忽暗。

王妃王氏已经在这灵堂里呆了五天。

说是要一直跪，其实到后来已经跪不住了。赵忠让人搬了蒲团来，又在蒲团上垫了厚厚的褥子，让她坐着。可她还是跪，跪一会儿，坐一会儿，再跪一会儿。

她还是不能接受，那个跟她做了二十多年夫妻的人没了。

正月里济南失守的消息传来，她几天几夜没合眼。

海哥儿在济南，海哥儿还在济南啊。

她派人去打探，去了一拨又一拨，回来的人都摇头。只是有人说济南城破了，城里的宗室都遭了殃，朱以海死在了城墙上。

她不敢信。

王妃日日烧香，夜夜念佛，求菩萨保佑她的海哥儿平安。下人们都在劝他，连世子朱以派也来劝都听不进去。

然后，兖州解围了，鞑子退了。她刚松了一口气，王爷就倒下了。

那天早上王爷喝了半碗粥，把碗搁在桌上，“今儿个天气好，去园子里走走。”王妃说：“你身子刚好些，别走远了。”

王爷笑了笑，“就在后园，几步路。”他站起来，刚迈出一步，人就往后倒了。

医官们进进出出，药方开了一张又一张，煎的药一碗一碗地端进去，又一碗一碗地端出来，原封不动地搁在床头。

......

灵堂里的哀乐又响了起来。唢呐呜呜咽咽，像是在替所有人哭。王妃睁开眼睛，看着面前的梓宫。

王爷就躺在里面，穿着亲王的冕服，戴着九旒冕冠。

王妃伸出手，想摸摸那棺木，手伸到一半，又缩了回去。

“王妃。”赵忠跪在一旁，声音压得很低，“您又跪了半日了，歇歇吧。”

王妃没有看他。

“王妃，您这样熬着，身子怎么受得了？殿下去得突然，府里上下都指着您主持大局。您要是再有个好歹，叫奴婢们怎么.....”

“主持大局？”王妃终于开口了，“我一个妇道人家，主持什么大局？有世子呢，世子会主持的。”

赵忠不说话了。他知道王妃说的不是真心话，可他也知道，这个时候说什么都没用。

几个侍女跪在王妃身后，低着头，大气不敢出。

王妃的头发白了大半，以前是乌黑的，盘在脑后，插着金簪，走路的时候一步三摇，好看得很。

现在那些金簪都摘了，头发用一根白布带子扎着，散乱地垂在肩上。

赵忠朝旁边使了个眼色。一个太监悄悄退了出去。

不一会儿，吴大伴从殿外走了进来。

他走到王妃身侧，跪下，磕了个头，“大奶奶。”

王妃没有看他。

“大奶奶。”吴大伴又说了一声，“奴婢听说您在灵堂里跪了一整夜。您的身子要紧，不能这么熬。”

王妃转过头，看着吴大伴，“吴公公，你跟我说实话，海哥儿到底有没有消息？”

吴大伴低下头，不敢看她。

“娘娘，奴婢打听过了。从济南逃出来的难民，奴婢几乎问了个遍，没有一个见过海哥儿的。”

“那些逃难的，有不少受了哥儿的恩惠，想必说的不是假话。济南城那么大，逃出来的人那么多，海哥儿可能去了别的地方.....”

“那可能去哪呢....”王妃喃喃道：“可有个准信？”

吴大伴的额头触地，不敢再说话。

赵忠在旁边急得搓手。他看了看王妃的脸色，斟酌了半天，终于开口。

“王妃，奴婢斗胆说一句。世子的册封圣旨迟早会到。您老好歹得注意形象和仪态。府里府外多少双眼睛看着，您要是.....”

“我要是何如？”王妃打断了他，突然大声道：“我就算是做了皇太后又如何？我的地位再高，能换回我王爷的命吗？能换回海哥儿平安回来吗？”

唢呐和哀乐声瞬间停了。赵忠的脸色发白，他怎么也没想到王妃会说出这样的话。

“王妃！”赵忠扑通跪倒，额头死死抵着地砖，“慎言！慎言啊！”

王妃冷笑了一声，“我说的哪一句不对？”

赵忠和吴大伴都不敢答话。两人并排趴在地上，浑身发抖。

突然，殿外传来一阵熟悉的脚步声。

所有人都转过头去。

是朱以派从殿外走了进来。

他穿着一身斩衰重服，粗麻布的孝衣，麻绳系腰，草鞋赤脚。

“娘。”

众人又连忙伏下身去。

虽然嘴里叫的是“世子”，但每个人心里都清楚，这就是未来的鲁王了。只等朝廷的册封圣旨一到，他就要坐上那把传了两百多年的椅子。