炭火添了两次，茶换了三回，门外终于传来了脚步声。秦宏宇和孙茂才连忙起身迎到门口。

朱以海在门口站定，先抖了抖肩上的雪，又整了整衣领，这才抬脚迈进门槛。

他一进门，就看见了坐在上首的那个人。

他愣了一下。

随即，眼眶一下子就红了。

“海哥儿！”吴大伴站起来，笑得脸上的褶子都挤在了一起。原先那副端着的高高在上的做派，一下子全没了，眉眼间全是长辈见了自家孩子的欢喜。

朱以海已经记不清有多久没听见有人这么叫他了。

海哥儿，那是兖州鲁王府里的叫法，是父王、母妃、吴大伴他们才用的。他站在那里，看着吴大伴，鼻子一酸，哪里还顾得上什么礼数，径直跑过去，紧紧握住了吴大伴的手。

“大伴，你.....你怎么来了？”

吴大伴拉着他的手，上上下下打量了好一会儿。

“瘦了。”

“哥儿瘦了。”

他拍了拍朱以海的手背，“奴婢一直在找您啊、不论东西南北，凡是有人说见过宗室，奴婢都去认....”

“济南城破的消息传到兖州的时候，大王和奶奶是日夜挂念。后来兖州也遭了兵灾，幸得大王拿出了府中的积蓄，好歹保下了兖州城，可大王......突然就一病不起......”

说着说着，吴大伴的眼眶也湿润了起来。

朱以海连忙回应道：“大伴说的我都知道。爹去世时，我去兖州祭拜了。”

“那怎么不进府里呢？”吴大伴的声音急了，“大奶奶那段日子....天天以泪洗面，眼睛都哭坏了，见人就说'海哥儿还在，海哥儿一定还在'。你若进府去看看她，她心里也能好受些....”

“我.....”朱以海听到娘的消息，心里不由得一揪，“皇上严令我进兖州城，大伴忘了吗？”

他本想给吴大伴说实话的，可抬眼一看，秦宏宇和孙茂才都站在旁边，竖着耳朵听着。话到嘴边，又咽了回去。

眼见两人越说越热络，秦宏宇站在旁边插不上话，心里着急。他干咳了一声，陪着笑道：“吴公公，朱公子？要不....先入席？别一会菜都凉了。”

吴大伴这才放开朱以海的手，转向他，微微欠了欠身，“咱家不请自来，还望秦大人和孙大人见谅。”他这话说得客气，可那副架势一点“见谅”的意思都没有。

秦宏宇连忙摆手，激动得语无主次，“吴公公说的是哪里话！您来我们这儿，可算是蓬荜生辉啊！平日里，下官请都请不来的，今个能来.....哎呦，我.....”

他端起桌上的酒杯，双手举着，“吴公公，下官敬您一杯。敬意都在酒里，都在酒里啊！”

吴大伴轻轻挡了一下他的手，笑着摇了摇头，“主角还没入座，怎么就开席了？”

秦宏宇这才反应过来，连忙招呼孙茂才，“快，快请朱公子、颜管队入座！”

孙茂才几步走到颜家忠面前，脸上堆着笑，“颜管队，请吧？”

接着，他又招呼着朱以海入座。