他的关系网已经断了。

他的保护伞已经没了。

他的岳父——弗里德里希·施特恩——是他最后的依靠。

但岳父这个人，他一向摸不透。

岳父一辈子刚正不阿，从来没有为家人谋过私利。

约阿希姆不知道自己干了这些事之后，岳父会怎么看他。

约阿希姆害怕。但他没有别的选择了。

那天晚上，约阿希姆回到家里，把情况跟妻子玛尔塔说了。

玛尔塔听完之后，坐在椅子上，很久没有说话。

她看着约阿希姆的脸，看了一会儿，然后说了一句话：

“我早就跟你说过，不要搞那些事。

你不听。”

约阿希姆说：

“现在说这些还有什么用？

你得帮我。

你得跟你父亲说。

只有他能帮我。”

玛尔塔沉默了几秒钟，然后说：

“我跟你去。

但我不替你说话。

你自己跟他说。”

第二天上午，约阿希姆和玛尔塔坐电车去了埃森。

弗里德里希·施特恩住在老工人区的一栋旧楼里，三楼，没有电梯。

约阿希姆扶着楼梯扶手往上爬，腿有点软。

他走到门口，敲了敲门。

开门的是弗里德里希的老伴，八十岁了，腰弯着，看到女儿和女婿来了，先是一愣，然后侧身让他们进去。

弗里德里希坐在客厅的旧沙发上，面前搁着一杯茶和一份报纸。

他抬起头来，看到约阿希姆，点了点头，说了一句：

“来了，坐。”

约阿希姆在沙发对面的一把椅子上坐下来。

玛尔塔站在旁边，没有坐。

约阿希姆把文件的事说了一遍——监察部在查他，中央下发了新文件，文件里写着要清查裙带关系和经济问题。

他说得很详细，把该说的都说了，包括他提拔过哪些人，帮过哪些人，收过哪些东西。

他没有隐瞒。

他知道在岳父面前隐瞒没有用。

弗里德里希听完之后，把报纸搁在茶几上，端起茶杯喝了一口。

他的动作很慢，像是在给自己留时间。

他放下茶杯，看着约阿希姆，问了一句话：

“你收了钱没有？”

约阿希姆说：

“没有，就是些烟酒和土特产。

没有现金，没有房产。”

弗里德里希又问了一句：

“你帮人调动工作，收了多少好处？”

约阿希姆犹豫了一下，说：

“没有直接收。就是……人情。”

弗里德里希点了点头。

他把双手搁在膝盖上，靠在沙发背上，看着天花板。

他看了很久。

客厅里很安静，只有墙上那面旧挂钟的滴答声。

然后他开口了，声音不大：

“约阿希姆，你娶我女儿的时候，我跟你说过一句话。

你还记得吗？”

约阿希姆说：“记得。您说，如果我干了对不起工人阶级的事，您第一个不饶我。”

弗里德里希说：“你干了没有？”

约阿希姆张了张嘴，没有发出声音。

他想说“没有”，但他说不出口。

他想说“我只是帮了几个人”，但他知道在岳父面前这句话站不住脚。

约阿希姆低下头，看着自己的手。

弗里德里希听到这里站起来。

他的个子不高，背有点驼，但站起来的时候还是很直。

他走到电话机旁边，拿起话筒，拨了一个号码。

约阿希姆抬起头来，看着他。

他不知道岳父在给谁打电话。

弗里德里希对着话筒说了一句话，声音很平，但每个字都落得很重：

“我是弗里德里希·施特恩。

我家里出了个反革命分子，请你们派人来。

地址是埃森老工人区七号楼三单元三楼。”