闰七月初二，武曌车驾回到洛阳宫。

闰七月既望之后，洛阳紫微城的暑气渐收。

武曌自嵩山三阳宫还驾，已历旬有五日。

行宫投简的那桩心事，似已随山风远去，

神都九重宫阙重归旧日的肃穆节拍。

这一日御紫宸殿视朝，

文武两班依序而立，笏板森然，

正议论着秋前漕运与官吏考课诸般庶务。

一名传驿军校浑身尘土，

衣甲上还凝着戈壁的风霜，

踉跄奔入殿中，噗通一声跪倒在丹墀之下，

双手举着一卷封泥火漆的急报，声嘶力竭：

陇右急报——吐蕃入寇凉州，围昌松，

陇右诸军大使唐休璟，

大破之于洪源谷！

六战六捷，

斩首二千五百级，获裨将二人——！

一语落殿，满朝肃然。

紫宸殿中死寂了不过一息，随即嗡地一声，百官交头接耳，目光中尽是震惊与振奋。

凉州、洪源谷，那是大周西北的门户；

吐蕃入寇，本是边患重地，

却在唐休璟手中折戟沉沙，

六战六捷——这等战绩，近年来西边少闻。

武曌端坐御座之上抬眸，神色不动，只沉声吩咐：

呈上来。

内侍趋步而下，将那卷急报取至御前。

武曌徐徐展开，目光落在纸上，一行行扫过。

她见报中叙写：

吐蕃大将麹莽布支新统国事，

自恃兵强，率数万之众压境而来。

其麾下将士，

皆是吐蕃贵臣子弟，

身披精甲，腰悬宝刃，旗帜鲜明，

远望如黑云压城，军容鼎盛，

陇右诸军初时望见，皆有惧色。

然唐休璟登高一望，却对麾下诸将笑道：

吐蕃国相当世者相继殂谢，

麹莽布支初为将，未习军旅。

其所将皆贵游子弟，貌似精悍，

实易与耳。

诸君且看，我为诸君破之。

言罢，唐休璟亲被甲胄，率先陷阵。

周军将士见主帅身先士卒，士气大振，无不以一当十。

一日之间，六次交锋，每战必克。

吐蕃军大溃，自相践踏，尸首蔽野，

两千五百颗首级尽数传首京师，

两名副将被生俘押解在途。

武曌读至此处，嘴角缓缓勾起一抹极淡的笑意。

她将急报轻轻搁在御案之上，

目光缓缓扫过阶下群臣，

声线不高，却字字清晰，响彻紫宸：

麹莽布支新用事，便敢犯我凉州。

满朝公卿，几人能料其外强中干？

几人又敢亲陷敌阵，六战六克？

她顿了顿，目光落在朝班之中那位紫袍宰臣身上——

狄卿以为如何？

狄仁杰闻言，徐徐出列，躬身而对。

他须鬓微霜，身姿却依旧挺拔清朗，声音沉稳：

陛下，唐将军此番大捷，

非独疆场之幸，亦见陛下用人之明。

吐蕃自论钦陵兄弟相继败亡，

国中失其柱石，新将麹莽布支资望尚浅，

贵臣子弟又未历战阵——

此乃天佑大周，非人力所能强求。

他抬眸，目光清正：

然臣以为，捷报虽至，却不可生骄。

吐蕃新挫其锋，必怀报复之心。

我大周还需谨慎应对。

武曌微微颔首，深以为然：

狄卿所言甚是。

她转对内侍，朗声道：

传旨：

唐休璟忠勇冠军，战功赫奕，可优加褒赏。

所俘吐蕃裨将，解送京师，献俘太庙。