却没想到他爹铁了心要拿原身报恩，甚至还百般劝说柳姨娘，要为那位庭之少爷着想。

对方听了这一番话，终究点头默许。

于是，哪怕原身在不甘心，在他爹的逼迫下，也只得同小少爷互换了衣衫。

而就在他爹带着真正的绍庭之悄悄离开，围在绍府门外的官兵恰好收上头传令，径直闯入府内抄家，将绍家上下尽数拘押前院。

原身吓得浑身发抖，只能怯怯跟在柳姨娘身侧。

他不是不想开口辩解，只是出门前父亲逼他喝下的茶水动了手脚，此刻嗓子干涩发不出半点声响。

就连他的脸也因此变得肿胀不堪，以至于旁人只能根据他身形和穿着，大致分辨他的身份。

柳姨娘更是时刻不离原身，对上那些官兵谎称他误食异物浮肿，堪堪蒙混过关。

原身顶替绍庭之在牢中煎熬了五日，受尽苦楚。

可他爹只舍得花钱给柳姨娘送去各样吃食用品，从头到尾没有半分惦记过牢里受苦的亲儿子。

直到流放启程那日，城外十里长亭，一众流放家眷与亲友在此道别。

余忠夫妇赶来，半句安抚都无，只反复叮嘱原身要恪守本分，谨记一日为奴终身为奴。

千万别想着顶替了庭之少爷的身份，就真成了人上人，路上更要好好照料柳姨娘，不能让她受半分委屈。

许是瞥见原身眼底藏不住的委屈与埋怨，他爹总算递来一个塞满粗粮干粮的包袱。

更是许诺，等他替那位庭之少爷熬过流放之苦，家里定会设法打点，将他接回乡中。

还特意说，要单独给他收拾一间屋子，再做几身崭新衣裳。

原主打小只能挤在厨房打地铺，常年捡大哥穿旧的破烂衣物，这番承诺成了他支撑下去的唯一念想。

他怀揣着这点微薄期盼，一路咬牙硬扛流放路上的风霜磨难。

谁料路途行至半途，一行人撞见野外狼群，危急关头，那素来心善的柳姨娘竟毫不犹豫将他推出去挡灾。

原身侥幸捡回一条性命，腿却被恶狼咬出深可见骨的伤口，在步步难行的流放路上，重伤等于判了死刑。

一路犯人自身难保，没人愿意背他，柳姨娘只会整日垂泪诉苦，唯有绍家大少夫人于心不忍，亲自搀扶着他走了一段路。

原身心中感念，只觉这位夫人是唯一善待自己的好人。

可他万万没有想到，当晚众人歇脚时，平日柔弱不能自理的柳姨娘，竟趁着所有人熟睡，独自摸到他身旁，用一根腰带将他勒断气。

弥留之际，原身满心困惑，想不通自己掏心付出，为何换来这般结局。

心底最后一丝执念，是没能住进他爹许诺的那间小屋，没能穿上一身属于自己的新衣裳。

可他到死都不知道，那些承诺全是哄骗他的谎话。

那间独屋、崭新衣衫确实早早备好，却从来不是给他，而是留给顶替他身份的绍庭之。

余家倾尽所有供绍庭之读书，对方也十分争气，一路科考，高中进士；又因生得眉目清俊，最终被皇帝钦点为探花。

多年后绍家冤案得以平反，一家人重回老宅。

当年柳姨娘一路陪同流放、始终不离不弃，早在那位大少夫人病逝后，便被绍家扶正。

余家也凭着当年舍子护主的“忠心”，得了重赏，一家子自此改换门楣，风光无限。

唯有原身，小小年纪枉死荒郊，尸骨弃于山野，无人问津。