东宫崇德殿内炭火噼啪作响，李承乾将鎏金手炉往案上一搁：

"诸王中虽不乏年长者，然则少年藩王亦不在少数。读几卷书易，扶犁耕作难。不沾沾泥土腥气，怎知民间疾苦？

"

李恪指尖在青瓷盏沿轻轻打转：

"殿下所言甚是。去岁臣巡视封地，见农人春耕时以人代牛，方知'汗滴禾下土'绝非虚言。

"

李元昌摩挲着腰间螭纹玉佩，忽而笑道：

"殿下这是要效仿古之圣王，令宗室子弟皆下田垄？

"

"正是此意。

"

李承乾从袖中抖出黄麻纸，

"孤已命崇文馆拟定章程，年后便呈中书省审议。

"纸上墨迹未干，

"亲王年满十六者，须赴封地督农三月

"的字样赫然在目。

李恪眸光微闪：

"此法若成，只怕要惊动不少金枝玉叶。

"

"所以才要借重二位。

"

李承乾含笑续道，

"元昌王叔擅丹青，三郎精骑射，正可为诸王表率。

"说着击掌三声，李茂捧着朱漆托盘趋步而入，盘中檀木人偶栩栩如生。

"此物唤作'不倒寿翁'，内有机关十八重。

"

李承乾拈起个拄杖老翁，

"转动机括，可演二十四节气农事。

"他忽然压低嗓音，

"听闻范阳卢氏近日在幽州置办千顷良田......

"

殿外忽起朔风呼啸，卷着细雪扑进槛内。

李恪望着炭盆里迸出几点火星，袖中密函烫得掌心发疼——那上面分明写着

"卢氏私铸农具三千，暗藏陇右道

"。

待二人辞去，李承乾展开《宗室改制疏》，朱笔在

"岁末考绩

"四字上重重圈画。

屏风后转出个玄衣侍卫，奉上密报：

"禀殿下，渤海郡王与陇西郡王昨夜密会平康坊。

"

"备辇。

"

李承乾忽然起身，狐裘扫落案头茶盏，

"孤要亲往宗正寺查阅玉牒。

"他望着檐角垂落的冰凌，忽想起前世玄武门前那滩化不开的血——这盘棋，终究要换个下法。

……

寅末卯初，晨钟穿透太极宫三重檐角。

李承乾在更漏声中突然睁眼，指尖触到苏蝉儿微隆的小腹时，恰逢腹中胎儿踢动。

苏蝉儿云鬓散乱地撑起身子，见太子已披上蹙金绣龙的裘衣。

"今年献陵祭礼由襄邑王主祭。

"

李承乾将暖炉塞进她手中，鎏金暖炉上錾着淮南道进贡的缠枝纹，

"叔祖今年七十有三，论辈分该他掌太牢。

"

窗棂透进的天光映出他眉间沟壑。

襄邑郡王李神符乃高祖堂弟，掌宗正寺二十载，去岁才将符节交给荆王李元景。这位高祖第六子，正月里刚过完四十整寿。

苏蝉儿拢紧锦被，想起月前太医令的密奏：荆王府近日频繁接见陇右来的粟特商人。她忽然感觉腹中又动了一下，这次像是孩儿在踹什么物件。