“嗯？爱妃言犹未尽？无妨，朕面前，不必拘束，你尽管说。”

李云儿后背生凉，连指间捻着的帕子也不觉泛了湿，但她仍是硬着头皮，咬了咬牙说道：“陛下容臣妾直言……臣妾自幼便随家母读书知礼，虽是闺阁女子，也曾听父兄谈及一些朝堂趣闻罢了。这些年偶尔听闻，才知御史台日渐人手紧缺……臣妾，也是无意间记了下来。”

刘辩看似漫不经心地点点头。

“这般说来，这些见识，朕倒也该怪朕的那些大臣疏于职守了。需得提醒他们，以后遇到闲言碎语，少往家中说才是。”

这语调明明波澜不惊，落在耳中却暗藏锋芒。

李云儿虽然辩解得滴水不漏，但刘辩心中早已有了计较。

“不过……”

他微微一笑，将茶盏搁回案几。

“爱妃也算垂怜血亲之情，言辞诚恳。既然你拼命为兄请命，倒是朕若不表示些什么，显得有些辜负。只是嘛……”

他顿了顿，语气舒缓下来。

“爱妃，你未免还是太过心急了些。”

李云儿心下惶恐，柔弱的身姿微垂，声音也不禁低了几分。

“臣妾不敢，实在是为家兄抱不平……心中忐忑，冒犯圣威，还请陛下见谅。”

刘辩闻言，故意恍若未察般笑笑。

“哦？抱不平？说来听听……朕最欣赏的，便是鞠躬尽瘁、忠诚之士。”

李云儿强作镇定出声：“臣妾之兄李邈，虽然尚无功名在身，却自少年起熟读兵书，痴迷韬略。陛下若能网开一面，给兄长一展身手的机会，未必不能为陛下分忧。”

“熟读兵书，痴迷韬略？”

刘辩半靠着龙椅，修长的手指有节奏地叩击扶手。

他微微眯起眼，似若无意地问了句。

“如此才华横溢之人，竟能隐忍至今，不得出山，着实让人意外啊。”

李云儿听出调侃意味，脸色陡然失了几分血色，低低地道：“陛下明见……不过人微言轻，这才屈居现状……”

“既是人微言轻，便冒然往朝堂之上安插，难免会授人以柄。”

刘辩说到这里眉宇微挑，面色倏地稍沉一分。

“你家兄才华如何，那是你一家之言。可朕若擅自提拔未曾履历之人，无功不封赏，那天下其他寒门子弟，又该如何看待？”

李云儿瞬时面若纸白。

“不过朕也不是铁石心肠的人。”

刘辩突然话锋一转，抿唇莞尔。

“此事不妨暂作搁置，等到朕得与爱妃之兄有所接触，再作定夺，可好？”

“是……臣妾谢陛下恩典！”

李云儿忙重重叩首回应。

“爱妃且退下吧，朕还有些奏折要批阅。”

刘辩摆了摆手，示意李云儿可以离开了。

李云儿如蒙大赦，连忙起身告退，低眉顺眼地退出殿外。

待到殿门在她身后合拢，她才长舒一口气，紧绷的肩膀也随之放松下来。

殿外，宫女绿萝早已等候多时，见李云儿出来，连忙上前搀扶。

“娘娘，陛下怎么说？”

绿萝小心翼翼地问道，语气中带着一丝担忧。