就在魏延犹豫之际，一阵急促的马蹄声由远及近，一名浑身尘土的传令兵飞驰而来，手中玄色令旗上“汉”字猩红如血。
“魏将军！陛下急令！”传令兵滚鞍下马，声音带着长途奔袭的沙哑。
“哦？”魏延顿时有些懵，陛下不是在关中么，怎么会派出使者前来传信？
接过传令兵手中的旨意，随着司马氏献潼关，关中军与扬州军会合的情况跃然纸上，魏延顿时也是明白了前因后果。
与此同时，魏延也是知道了关将军殡天的消息。
顿时，一股难以言喻的情感也是在魏延的胸中迸射而出。
虽然魏延不似刘备与张飞那般与关将军感情深厚。但作为同刘备一并从弱小中走出的老臣，其对关将军的爱戴之情，却是一点都不比别人少。
“传令！”当即，魏延猛地将密诏塞进怀中，便是下令道：“令陈武，率五千军驻守合肥。”
“传令，未参战的两万大军即刻集结，作为先锋，随本将立即北上，追击北逃之魏军；其余将士由副将率领，休整一个时辰，随后跟进！违令者，斩！”
军令如山，刚刚还沉浸在胜利中的汉军营地，瞬间又陷入紧张的忙碌。
尽管经过了半夜的折腾，两万大军也有些疲态，但随着魏延的命令下达，汉军将士们还是很快行动了起来。
不到一刻钟的时间，两万汉军精锐便已经在魏延的率领下，从合肥城内穿城而过。
寒风卷着砂砾抽打在汉军将士脸上，两万先锋军如黑色长蛇蜿蜒在中原大地。
魏延骑在战马上，狼眼刀的兽首吞口在月光下泛着冷光，他紧盯着前方若隐若现的车辙痕迹，喉结不住滚动——那是曹休大军留下的踪迹。
看着凌乱的车辙痕迹，显然是有数万大军向着北面而去。
当即，魏延也是更加坚定了追击的决心。
当然了，追击归追击，该有的小心还是有的。
几乎在出城的同时，魏延就向魏军逃离的方向洒出了数以百计的斥候。
随着两万先锋大军全然开出合肥，时间已至午时，冬日的暖阳高悬，却没能驱散彻骨寒意。
日光洒在将士们满是风霜的脸上，映出疲惫与坚毅交织的神情。
铠甲上凝着昨夜的寒霜，在阳光微弱的照耀下，闪烁着冰冷的光，每一次呼吸都带出一团白气，瞬间消散在风中。
......
“不好！是陷马坑！”行军之中，前军突然传来惊呼。
惨白的日光下，数百名汉军战马嘶鸣着栽进突然出现的沟壑，后方士卒收势不及，瞬间乱作一团。
魏延勒住受惊的战马，借着日光看清坑底的尖锐竹签，泛着暗红的铁锈——这显然是离去的魏军所留下的杀招。
顾不得兵力的损失，魏延怒吼着挥刀斩断缠住缰绳的藤蔓，随即下令道：“后军变前军，绕道而行！杜彦听令！带三千人填平陷阱，以保证后续大军同行，不得延误！”
“是。”被点到了名字的杜彦将军也是立即领命道。
而随着大军顺利绕道，魏延的眉头却是越皱越深了。
没办法，本来他们就落后于魏军，这么一耽搁，两军之间的距离势必要被再度拉大。
虽说在刘备的命令之中，并没有限定他何时赶到，而且，魏延也相信，即便没有自己的加入，陛下那边也能收拾掉这伙残兵败将。
但这合肥之军本就是他的职责所在，若是缺席了这伙魏军的歼灭战，魏延自己也不会原谅自己。
更何况，若是没有两面夹击的效果，即便能拿下魏军，恐怕也要付出相应的代价。
因此，魏延的心中感到焦急也是正常之事。
而随着魏延的心焦，汉军的行进速度也是在不知不觉中提升了少许。
也就在魏延所部绕过坑道之际，前方的魏军也正快马加鞭地向着邺城赶路。
突然，一阵急促的马蹄声从后方传来。一名浑身血污的斥候拍马赶到，战马一个急停，前蹄高高扬起，将斥候甩落于地。
那斥候挣扎着爬起，怀里半卷染血的帛书随着动作掉落在枯黄的草地上。
“将军！合肥……”斥候剧烈咳嗽着，嘴角溢出的鲜血滴落在冰冷的地面，在枯草上晕开朵朵红梅，“城破了，贾将军……力战而亡！”
曹休如遭雷击，猛地勒住缰绳。
战马人立而起，嘶鸣声响彻天际，又重重落下，前蹄将地面踏出深深的坑痕。
曹休踉跄着险些跌下马背，腰间佩剑磕在马鞍上发出清响。
冬日惨白的阳光洒在他身上，他却只觉一股寒意从心底涌起，仿佛坠入冰窖。
记忆如潮水般涌来，贾逵那苍老却坚毅的面容、与分别平静的话语，此刻都化作锋利的刀刃，狠狠剜着他的心。
“不可能……”他喃喃自语，声音里满是不可置信，颤抖着弯腰拾起帛书。
血渍晕染的字迹刺痛双眼，“贾逵力战殉城”几个字，如重锤般砸在他心头。
曹休突然狠狠一拳砸在马鞍上，拳套破裂，鲜血顺着指缝渗出。
“贾将军！你糊涂啊！为何不……”
话到嘴边又咽下，他又怎会不知，以贾逵的忠义，定是要战至最后一息，以为自己争取更多的时间。
也就在曹休悲痛不已之际，副将策马赶来，却是带来了又一个坏消息：“将军，汉军追兵已过拒马坑，距离我们不足四十里！”
闻言，曹休猛地抬头，眼中血丝密布，风霜浸染的睫毛上凝着细碎冰晶。
深吸一口气，曹休随即将帛书缓缓揣入怀中，动作轻柔得仿佛在安置老友的遗体。
“贾将军用命换来的时间，不能白费！”曹休在心中暗暗地告诉着自己。
随后，他抽出佩剑，寒光闪烁的剑锋直指北方：“传令全军，加速前进。”
“是。”副将立即也是领命道。
随着命令的再度传达，整个魏军也是再度轰然冲刺了起来。