前一夜下过一场暴雨，官道上的干土全泡成了黏稠的黄泥，马蹄每拔出来一下都带起一大块泥饼，发出黏糊糊的噗唧声。骑兵排成四列走走停停，走了大半日，冰冷的铁甲上全是溅起来的黄泥星子。

歇马时，完颜拔离速又把三眼铳抽出来，拨开火门盖。火绳是潮的，捏在指头里软塌塌。

他把自己那截解下来，揣进怀里，贴着肉放好，才叫亲兵去传话：各人照做。

探马回报：前头有岳字旗，三千上下，正往南走。

「哪个岳？」完颜拔离速问。

「说是岳翻，岳飞的兄弟。」

完颜拔离速没急着追。他让探马再去看，探马回来，还是那几句：三千上下，岳字旗，步卒居多，走得乱。

「乱成啥样？」完颜拔离速眯起眼。

「大旗都是歪斜的，好些人连鞋跟都掉了。」

完颜拔离速嘴角抽动了一下，从鞍旁豁然抽出那柄沾着旧血的铁骨朵，朝前重重一挥：「追！」

一千二百骑踩着泥浆撒开了。岳翻的队伍在前头跑，旗歪着，有人跑掉了鞋，也没回头去捡。跑出十来里，身后的狼头旗近了些。岳翻勒了勒马，让队伍慢下来，又放它近了一点。

他对身边的旗手说：「打黄旗。」

旗手把黄旗举起来，晃了三下。

官道从这里开始进入泜水谷地。河谷两侧是密林和丘陵，官道从中穿过，最窄处只能容两骑并行。完颜拔离速在河谷入口处勒住了马，眯着眼看了看两侧的山坡。

「不对，搁这儿有埋伏！」他低声说。

副将斜卯阿里策马上前：「主子，咱现在咋整啊？」

完颜拔离速看了看两侧的山坡，又回头看了看来路。绕路得多走三天，邢台撑不撑得到那时候，谁也说不准。

他叫斜卯阿里带两百骑先进谷：「走慢些，林子边上多看两眼。」

两百骑过去了，林子里没有动静。斜卯阿里走到谷中间，回头举了举手。

完颜拔离速一夹马腹：「走。」

未时一刻，一千二百重骑直追进巨鹿泽边缘的烂泥滩。两侧的芦苇荡疯长得比人还高，湿气蒸腾，战马的铁蹄开始深深陷进烂淤泥里，每跨出一步都带着黏稠的吸附声，速度骤然慢了下来。

完颜拔离速猛地勒住缰绳。他抬眼望去，前方原本仓皇奔逃的岳字大旗不知何时已经停了下来，傲然立在一处高坡之上，迎风烈烈作响。

岳翻骑在马上，居高临下，望着完颜拔离速的重骑队伍，他缓缓拔出了腰刀。

张峪的人在芦苇里趴了一个多时辰。苇根底下全是水，蚊子贴着脸转，谁也不敢拍。

黄旗晃过三下，张峪把铳托抵上了肩，扯掉了裹在火门上的油布。官道边有棵枯柳，是他晌午就看好的，离芦苇三十步。

镶红狼头旗过了枯柳。

「放！」

头一排火铳爆响！

打头的十几匹马像被绊了一下，前腿一软跪下去，背上的人往前栽。铅子打在铁甲上，声音是闷的，像拿棍子敲门板。有个金兵胸甲凹进去一块，人还挂在马镫上，被马拖着往前走了好几步。

完颜拔离速拨马想往回退，后队还在往谷里挤，马头顶着马屁股，转不过身来。两边又是一排。

有几个重骑举起三眼铳朝林子里还手，十杆里响了两三杆。三个铳管放空了，铳就只能当锤子使。那边的铳声却没断，一排打完，又是一排。

完颜拔离速把铁骨朵往前一指：「往前！冲出去！」

八百重骑催马向前，冲出河谷中段，迎面是一片开阔地。冲在最前面的几十骑刚出谷口，就陷进了烂泥里。那是巨鹿泽边的烂泥滩，从谷口一直延伸到泽边，表面盖着一层浮草，看着像实地，底下是半尺深的淤泥。战马陷进去，越挣越深，拔不出来。

完颜拔离速大吼：「全都给我下马！地下步战！」

重骑纷纷下马，但泥太深，铁甲太重，每一步都要拔半天。三眼铳的火绳受了潮，许多根根本打不响。揣在怀里捂了一路的，栽进泥里也白搭。少数打响的，铅弹打在火铳手阵地上，只溅起几片芦苇屑。

北侧密林里先冒出了石子明的人。南边，岳翻也压了下来。西面的芦苇荡里有人喊杀，王善带人冲了出来。东边的烂泥滩，则是王俊堵着。

完颜拔离速回头看了一眼。谷口那边也立起了旗，林子里、芦苇里都站起了人，泽边的烂泥滩上也有。

丁进趴在泽边一棵歪脖子榆树的树杈上。雨后的芦苇荡里，三眼铳大半点不着，偶尔哪里冒起一缕火绳的青烟，他就朝那缕烟放一箭。冒一缕，断一缕。他伸手往箭壶里一摸，没低头：四支。

完颜拔离速的马陷到了肚子。他踢开马镫，从鞍上滚下来，攥着铁骨朵往前走。泥没过膝盖，铁甲把人往下坠，每走一步，都得先把腿从泥里拽出来。岳字旗就在前头那道坡上，他看得见旗底下的人。那人一直没动。

丁进看到了完颜拔离速。他从箭壶里摸出一支箭，搭在弓弦上。完颜拔离速身穿铁甲，头戴铁盔，面甲遮挡了大半张脸，但丁进认出了他腰间的狼头金牌。那东西他以前见过，是固山额真这一级的人物才有的。

他没急着放箭。完颜拔离速又一次把腿从泥里拽出来，身子一歪，右胳膊抬起来去找平衡。

箭钉进了右腋下的甲缝。完颜拔离速膝盖一软，跪进泥里。他拄着铁骨朵想撑起来，骨朵头陷进泥里，越撑陷得越深。

丁进松了口气，正要缩回树干后面，忽然听见一声铳响。他扭头，看见谷底一个落马的金兵正举着三眼铳对准他。那铳口火光一闪，铅弹穿过芦苇，击中丁进的胸口，血从胸口涌出。丁进从树杈上栽下来，摔在烂泥里，手里还攥着那张老弓。弓弦断了，箭壶里还剩三支白蜡木箭。

箭雨停了。芦苇丛中钻出几百个渔民和农夫，手里攥着鱼叉和柴刀。这些人是巨鹿泽周边的百姓，被王善征来的。

他们没骑马，也没披甲，踩进泥里反倒比那些穿铁甲的金兵利索。

完颜拔离速从泥里爬起来，还想挣扎。但他陷得太深了，铁甲缝里全是泥，甲片沉得像挂了铅块。他抬头，看见一圈人围了上来，鱼叉对准了他。

完颜拔离速用女真话骂了一句，左手把铁骨朵从泥里拔出来，砸翻了最前头的一个渔民。第二柄鱼叉从侧面扎进了他的肋下。

申时，泥滩上的铳声稀了。

岳翻踩着湿滑的泥地缓缓从坡上走下来。漫山遍野的烂泥里到处倒着战马，有的还没死透，侧躺在血水和泥浆里，肚子剧烈地一起一伏，四蹄在泥潭里徒劳而缓慢地划动着。义军士卒俩人一组，默不作声地走过去，一个按住战马的眼鼻，另一个拔出短刀，熟练地往马脖子动脉上一扎、一扯。

完颜拔离速是几个渔民抬上来的，脸朝下，肋下还插着半截鱼叉杆。他们把他撂在坡脚，退到一边，站着不走。

镶红狼头旗斜插在不远处的泥里，旗面泡透了。岳翻拔出来，拧了拧水，扔给身后的亲兵。

一个老兵从山坡下走上来，手里攥着一杆缴获的三眼铳，铳管上还沾着泥。他把三眼铳递给岳翻：「二将军，这是拔离速的亲兵用的。」

岳翻接过三眼铳，翻来覆去看了看。铳管上刻着女真文，他看不懂，但铳身上的泥和血还热着。

「留着，往后管大用。」石子明说，「清点完咧不？」

「完咧。」岳翻站起身，「三眼铳八百来杆，能使的七百多，铁甲也有千副。两个营的家伙，算是有了。」

岳翻把三眼铳插在腰后。

石子明看了一眼泥滩上横七竖八的尸体，说：「拔离速死咧，银术可那边绝不会善罢甘休。」

「等他来。」岳翻说，「邢台还没拿下来哩。先回邢台。」

丁进被抬到了路边，身上盖着块旧布。老弓搁在旁边，弦断了。

王善蹲在那儿，从他箭壶里把剩下的三支白蜡木箭抽出来，一支一支码齐，放在他手边。

岳翻走过来，问：「他射了几个？」

王善没抬头：「早上出来，箭壶是满的。」

岳翻点了点头：「埋在泽里，挑个高处。」

王善点头。

纳合胡里改是在八月初四深夜得知完颜拔离速全军覆没的消息的，一个从烂泥滩逃回来的金兵，浑身泥血，踉跄着进了城，跪在府衙门口，只说了一句：「主子……没啦……全军……都整没啦……」

纳合胡里改站在城头，望着东门外那片依旧稀疏的营帐。他沉默了很长时间，然后对身边的亲兵说：「备马！去北门！」

八月初五丑时，邢台北门悄悄开了。纳合胡里改带着三百残兵，弃城北逃。但他们刚出城三里，就被庞毅的伏兵截住。庞毅只是放了一轮火铳，截断了退路。纳合胡里改见前有伏兵，后有追兵，又折回城里。但城门已经被城中的签军从里面堵死了。三百残兵在城门前缴了械，纳合胡里改被庞毅的人按在地上，一句话也没说。

南门是签军从里面开的。岳翻进城时，城头上挂着一块被面，上面用锅底灰写了个「漢」字，最后一笔拖出去老长。

街两边站着人，都不出声。辎重车一进门洞，好些人的眼睛就跟着车走。

岳翻策马走过长街，忽然勒住马。他看见街角蹲着一个老汉，怀里抱着一个三四岁的孩子，孩子手里攥着一块啃了一半的干饼。老汉抬起头，浑浊的眼睛看了岳翻一眼，嘴唇动了动。

岳翻翻身下马，走过去，蹲下来，从怀里摸出半块干饼，递给老汉。老汉接过饼，掰了一小块塞进孩子嘴里，剩下的揣进怀里。

岳翻站起身，对石子明说：「开仓，给乡亲们放粮。」

石子明点头，对苏文谦说：「苏先生，把户籍登记上，盘点盘点府库。邢台各个县，通通得报上来昂。」

岳翻在州衙前停下马。石子明从西门入城后也赶到了这里，两人在州衙大门前碰头。

「邢州总算是拿下来咧。」石子明说。

岳翻点了点头。他翻身下马，走到州衙台阶前，坐了下来。他腰后插着那杆缴获的三眼铳，铳管上还沾着泥。

石子明在他旁边坐下。两个人都没说话。州衙前的空地上，百姓在排队剪辫子，剪刀的咔嚓声一阵接一阵。远处有人唱歌，是河北的调子，粗哑，听不清词。

岳翻把三眼铳横在膝盖上，拿指头去抠铳管上的泥。泥干了，一抠就掉，底下是一行女真字，他一个也不认得。

「能读不？」他问石子明。

石子明摇头。

岳翻把铳递给亲兵：「拿油布包好。下回往襄阳送信，捎上它。」