母亲拧了一把热水巾递给女儿擦脸。北凝打小就没有听爹娘提起过有什么亲戚妯娌，从来都只有一家三口，她边擦拭边好奇打量着这位素未谋面的叔叔。
叔叔身形高大样貌眉眼与父亲颇有些相似，只是神情所透与父亲毫不一样，嗓音和说话语气、习惯更是与父亲天壤之别，如同他身上的华服一般，是叫人高攀不起的做派。
母亲端出为北凝留好的饭菜，她饿坏了，狼吞虎咽地吃着，并听着父亲与叔叔说出了接下来令自己惊愕不已全然颠覆的身世。
她的父亲不叫北寻，叫皇甫旬泊，是北龙王的长子，曾经的北海太子，他叔叔是北龙王的二子，叫皇甫荀安；她北凝真实的名字是皇甫凝，自然她也不是普通的凡人，而是拥有半龙半人血统的神龙族。
所以她才会兽语，能听懂畜生讲话。面对突如其来的真相，北凝恍然间觉得自己像在做梦。
接下来皇甫凝静静聆听父亲讲述他因何逃离了北海，又如何与她母亲相遇相知相守，在这个村子定居生下了她。现今她的叔叔找来他们家，也是因为曾经父亲背负的凶案沉冤得雪。父亲的母亲，也就是皇甫凝的祖母在死前证明了锦歌的死是场意外，与父亲没有关系，北龙王当即豁免了父亲的罪责，仍要将北海太子位传予他，祖母这时却长眠而去，此后北龙王派了许多波人出来寻找父亲，可一直没有消息。
没想到她的叔叔终于找到了自己父亲，而今北龙王时日不多已是将死之身，她的叔叔希望先带父亲回北海，好父子团圆。
父亲听取了叔叔的意见，打算回北海打理好一切后，再来接自己与母亲，让母女两在村里安心等候佳音。
父亲跟着叔叔走得匆忙，似是想尽早将事情处理完毕，他们次日极早趁着无人离开的。皇甫凝与母亲一同相送，那也是她头一回亦是最后一回亲眼见父亲化身成了一条龙，气势磅礴没入云霄。
皇甫旬泊离开后的第二天晚上，夜半时分，皇甫荀安悄然闯入皇甫凝的卧房，见他的侄女睡得正酣，皇甫荀安狰狞上脸，亮出一把沾着血的屠龙刀，毫无手软一刀劈向皇甫凝，谁料一道白光乍闪，将屠龙刀挡去，遂见皇甫凝脖前若隐若现一颗光珠为其护法，皇甫荀安再劈一刀，不仅仍被挡去，屠龙宝刀刀身直接断裂成两半，皇甫荀安骇然，半龙半人血统的龙珠不但不惧屠龙刀，还能外显护主？好在这小丫头道行尚浅未能化龙，否则岂不惊座四海？皇甫旬安拾走屠龙刀，愤恨丢下一句“杂种”，退出了侄女的屋子。
床上的皇甫凝只觉脖子痒痒的，她半梦半醒间抓了抓脖子，复又沉沉睡去。
皇甫旬泊随皇甫荀安这一走，便走了整整三年，村子也遭了整整三年的灾荒，粮也种不出鱼也捕不到，既突发又怪异。
父亲的杳无音讯，使母亲思念成疾患了心病，以致身体大不如前，三天两头卧病在床。皇甫凝同样也身心疲惫，一方面灾荒影响，断食断粮无人购书画，家中虽也有些积蓄，但物价飞涨，粮食精贵，怎么样也撑不下去了，母亲身子孱弱，干不了活，她又从小被当做掌上明珠，更是不懂耕犁种地，前几年还能凑合过活，眼下则积蓄即将耗尽弹尽粮绝，当如何是好？
“界”！对啊，可以找小谢！问问他那酒肆是否需要帮工！
父亲走后，皇甫凝成了家中支柱，她已许久许久未踏足山林，也未去“界”了。
皇甫凝轻车熟路来到“界”的位置，却傻眼了，这片地方哪里还有酒肆？甚至连存在过屋宇的痕迹都不曾留下。她险先要怀疑过去那些年，她与小谢之间是否多为真实？小谢的酒肆如此与众不同，开在山林，没有客人，他总是在算账，却从未踏出过屋门一步……
皇甫凝垂头丧气地离开了山林，走回村子，眼前景象萧索贫苦，大家日子都越来越难过，摇摇头，她思虑重重地回了家。
父亲久久没有消息，母亲又体弱多病，现又灾荒不断，皇甫凝深知，不能再待在这个村子里盲目等下去了，她得想办法找活路，一时北上的念头萦绕，是了，必须离开这里。
当皇甫凝带着离开和活下去的希冀刚返家中，村民们居然接踵而至。
大批的村民围住了皇甫凝的小家，母亲汐浅也不得不从屋里出来，她抓着女儿的手，母女两心寒胆落地望着那些人，深觉不好预感。
果不其然，一些破衣褴褛却手持铁耙锹撅的村民站到了最前面，一个珠黄妇人穿过众人，指向皇甫凝大声指认道：“就是她，妖女！我曾看到她同黄鼠狼讲话！她就是妖女！”
皇甫凝心下一沉，母亲则一下子将自己护在了身后。
“抓起来！把这个灾祸的妖女抓起来！”
“抓起来！抓起来！”
村民们如临大敌般排山倒海朝她呼啸。
尔后濒乱和血腥味开始张牙舞爪……
那些持铁器的村民冲向了皇甫凝，母亲却抱住她死死护着，任凭推拉抢夺，母亲没有一刻松手，直到不知谁的一锄头落了下来，皇甫凝只觉脸上喷缀了血星点子，接着母亲渐渐失去气力，倒在了血泊。
众人终于突破阻碍，逮住了皇甫凝，皇甫凝挣扎着扑向母亲，但臂膀被牢牢擒住，直到有人探了探母亲的鼻息摸了摸母亲的颈脉，宣布道：“断气了。”
“娘——！”皇甫凝瞪大了双眼裂肺嘶吼。
村民给皇甫凝喂了药，以保她神志不清四肢瘫软无法抵抗。
他们似乎把她关了起来，但透过悬窗，又能清晰望见天上一轮明月。皇甫凝昏沉着，幻境与现实的场景不停交替，时而是父亲的脸庞时而是母亲的血面，时而是山林时而是这间关她的屋子，慈悲与狂怒的情绪同样依次转换着，她感觉自己几近崩溃。
突然有人进来了，不止一个人，是好几个人，都是女人，都是平日常在村里见到的村妇们。
她们点了根蜡烛，屋子被照得暧昧不明，皇甫凝天旋地转间看到她们拿了许多东西，全是腊腊红色的，然后她们开始给她更衣梳理覆妆面，皇甫凝恍惚间听到有“山”“鬼”“新娘”的一些字眼，她这才明白过来那些村民想做什么。
ЙàΝf那是村子延续多年的陋习——山魈鬼婚。
当村子遇上灾害时，村民们认定是精怪作祟，他们就会从村子里选出“妖女”，献给山魈做老婆，以平息祸害。
皇甫凝小时候只听村里老人讲过，一直以为是故事奇谈，没成想，有朝一日竟会落到自己身上。
村妇们最后为皇甫凝盖上红盖头，梳妆终了，该是送亲了。