甘小栗定定神，幽幽地说：“他已经卖了一次女儿，我不相信他还能又卖一次。”自打在过番的船上相遇以来，老赔就像甘小栗的引路人，像半个爹，是最初关爱过他的人，尽管甘小栗后来知道了他干的是那拍花子的勾当，却不能真的恨他。

张靖苏又说：“那我们先别管周拂怎么应对，先想想我们该怎么应对——”

一直没出声的肖海突然说到：“你们在说什么，东乡不过是个该死的畜生！咏诗就躺在你们面前，你们有没有可怜可怜她，到底有什么比她无辜惨死更重大的事！如果你们只顾着谈这些不相干的事，请立刻从我家出去，张老师也一样。”

屋里几个人或坐或站，再也不说话，小狗也遮住眼睛的狗毛后睁大眼睛呆呆地看着床的方向，唯有简行严此时想回家偷一根老简的雪茄。

东乡的死被周拂和日本人第一时间封锁了消息，唯独派人通知了简旌。

带话的人把消息从38度的天气里直接传到简旌的卧房里，他和夫人刚起，负责伺候起居的佣人告诉说少爷和栗少爷一天一夜都没有回来，正生着气，只听房间外一阵脚步声，整个楼都要震垮了。

王富贵冲到老爷房门外扯着嗓子喊：“老爷，不好了，不好了，出事了！”

简旌吩咐到：“这里不需要伺候，快些把王富贵弄进来。”

过了一会儿房里没别人了，简夫人也草草梳妆坐在屏风的后面，简旌在一盏水晶台灯底下坐好，王富贵就站在地上，一手提着壶米酒，一手拉着个戴斗笠的马来人。

“怎么回事？这是什么人？”

“老、老爷，”王富贵清早出门追着路上米酒小贩的担子买米酒，买完回家在家门口截住了周佛派来带口信的人。“这人，是周，周宗主派来报信的。”

“报什么信，你快说来听听。”

马来人用熟练的中文说到：“简老爷，东乡被人杀死了，就在我们头家的房子里，我看到杀人的那伙人里有你们家的两位少爷。”

简旌的胡子抖了几下，“什么……”

“头家说，这事日本人让保密，但是他觉得……还是让你们先有个准备比较好。”

不止胡子，简旌觉得此时此刻他整个人都在抖，脚下大地也在抖，以至于他快要从椅子上跌下来。简旌扶住椅子扶手稳住身子，打发王富贵送客，王富贵带马来人吃了茶点，转头回到老爷跟前听吩咐。

简旌问：“那两个人呢？回来了吗？”

“还没有——我这就派阿甲阿乙他们出去找人，今天之内一定找到。”

简旌听了一言不发，心里诸多盘算。他刚投靠了东乡不久，还没有完全在日本人这边建立信任，突然之间靠山莫名其妙死了，参与杀人的居然还是自己家的人，让他如何交代。简旌有一丝不祥的感觉，当初他试图通过上海的黑田领事长来打通和日本人的生意往来，还没攀上交情对方就死了，这回的东乡，竟然也是落了这么个下场，两次的出师未捷让简旌不禁对自己的生意思路产生怀疑，是不是神明的一种指引呢？

他缓缓从沙发上站起来，可一个没站稳伸手扯翻了一旁的台灯，灯罩上的水晶掉得满地都是，更叫人心烦意乱。

“老爷——”

简旌手一挥，说：“赶紧给我把人找回来。”

“要不要找林秘书过来？”

“混蛋，喊他来有屁用，嫌我不够烦吗？”

等王富贵出去之后，简夫人从屏风后走出来，绞了手绢抹泪道：“怎么办？阿严不会杀人的，他肯定不会杀人的！”

“先把人找到……”除此之外，简旌一时也没想到什么解决办法。