“退一万步讲，”蔡芝亦在边上起劲分析，“即使周太后选择相信她，让她成了太子妃，太子也必不会善待于她。张星梦那小贱人，自以为有了周太后和东宫的撑腰就可以为所欲为，焉能料到咱们先是借乐迎的手，一举除去容嫔的孩子与金晏华，而现在，真正的好戏才刚刚开始。”

“其实，本宫这又何尝不是无奈之举，”万贵妃轻叹了口气，不无惆怅地凝望着顶上的藻井，“东宫如今是各家争宠之地，以本宫和太子的宿怨，要想本宫推荐之人坐上太子妃之位，绝非老婆子能容下的，与其到时候，让她、皇后还有邵宸妃的亲眷坐享其成，不如彻底搅了这趟浑水，让她们谁都别想安生！”

皇城里，一片争夺太子妃位的乱象光景，到了城外，长安大街上更是热闹。

广福客栈已然重新开业一旬，生意较之前更是红火。看着从前门庭若市的日子又回来了，加之弟弟的伤势亦逐渐痊愈，柯仙琴终是放下了久悬的心。

这日打烊后，她正在柜台上给几样新出的菜品写价目牌，忽见一伙计匆匆跑过来，在她耳畔低语，“掌柜不好了，仁和公主刚从后门进来，和公子没说几句就拌上了。”

“拌上嘴了？我去瞧瞧。”柯仙琴皱了皱眉，将笔一搁。

她走到后院门口，瞥见两人的身影便止了步。

竹林边的马厩旁，仁和公主靠在马槽边的木墙上，双手捂脸，似是极为伤心，而柯寻正忙着给爱驹喂饲料，看不清楚神情。

“公主，请别再屈尊叫微臣的字了，既然事已至此，您还是早些忘了微臣吧。”

“呵，你让我忘？”曼陵突然放下手，走到他跟前，神情颇为激动，“是忘了你在宫里的四年？还是忘了你在辽东的三年？忘了今年你沙场归来，咱们好不容易相见么？逊安，你知道这些年我心里有多恨么！”

“嘘！小声些。”柯寻蓦地回头，环顾四周，似是看到了姐姐仙琴，忙将曼陵拉到一旁竹林中。

“逊安，时至今日你还怕什么，”曼陵甩开他的手，信步于林间石子路，“当年的御前侍卫、辽东千户，如今只在这小客栈里挂一校尉虚职，父皇已将你一贬再贬，退无可退，难不成他还真要杀了你？”

“话不能这样说，”柯寻走上前，双手搭住她的肩，一字一句认真道，“曼陵，当年我伯父卷入西厂与万氏的党争，下狱致死，你是知道的。想我入职锦衣卫是受他的举荐，于情于理，本都是逃不过这一劫的。若非陛下惜我年少，让我去辽东跟在马大人身边历练，我早已死在五年前了。这些年，我在边关拼死效命，凭着几份军功，陛下准我再回京城，仅此一点，圣恩于柯家已是万死难报。”

“父皇是仁善之人，我恨的是那万妖妇，”曼陵说着，牢牢握紧拳头，口气渐而发狠，“年初的时候，因为她，父皇让你蛰居广福，明升暗降；年后，又是因为她，你被构陷下狱，差点枉送性命。现如今，又要将我指婚给那什么……齐世美，你且说说，除了万氏，还有谁能想出这等阴招？”

“的确，只要她还活着，我们便永无出头之日，”柯寻轻轻拭去她的泪，心疼之余，聊作安慰地劝解道，“齐世美的父亲鸿胪寺少卿齐佑我见过，是万安第三房妾室的内弟。不过也不必气馁，现下太子地位已稳，依我看，反攻倒算的哪天也许不远了。”

“可父皇讲八月完婚，眼下就只有四个月了，”曼陵长长叹了口气，擡头凝视着心上人，眸中闪过一丝凉意，“逊安，其实我合计过了，为着你和母妃，我嫁就嫁了，不过呢，新婚之夜我要先装病，之后再重金收买管家婆，让那姓齐的小子连一面也见不成！”

“你这也太坏了吧，”柯寻轻刮了下她的鼻子，酸酸打趣道，“只怕你到时见了他，就舍不得了。我听说那齐世美长得一表人才，还会双管齐下。”

“下你个鬼！任凭他是潘安转世，我也不要！”曼陵忿忿语罢，靠在柯寻结实的怀里，安心地闭上眼睛，希冀时光可以就此定格，让她在这方温存的天地里能避世多久，就避世多久。

“逊安，在我心里，只有‘雄关内外雪茫茫，千里狼烟起沧桑。禁中今夜月明否，回望南天与卿双。’你还记得么？”

“当然记得了，那是成化十九年的元宵，我刚到辽东的时候，在山海关上独自望月时写的，”柯寻凝视着怀中的人儿，良久，终是忍不住伸手搂紧，“其实在我心里，你……早已不是什么高高在上的公主了，我……”

“唉呀，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”柯仙琴迎面朝竹林这边过来，笑意吟吟地朝曼陵作了个揖，“民女参见公主，扰了公主雅兴，还请恕罪。不过您今日前来，只是来找舍弟诉苦的么？”

“仙琴你何意啊？”曼陵恋恋不舍地松开柯寻的环抱，径直走出竹林，极懊恼地怼了句，“你以为我想么，可下嫁的事情莫非还有转机不成？”