就在他再度摘下暖耳乌纱，顺带着要将那缟色内衫也一并脱下的时候，幸而被其中一校尉无意瞥到了，连忙喝止道：“李大人，你这是干什么？”

李献吉并未答话，而是继续着手上的动作，待褪下内衫，不忘将鞋袜也双双除了去，然后赤膊赤脚地俯卧到那草席上，“萧公公，还有您几位上官，做你们该做的，动手吧。”

“我说李大人，这三九严寒天，你就不怕冻死自己么？”萧敬哭笑不得，赶紧捡起一地的衣物，统统盖到他光板的背上，半哄半劝道，“快把衣服穿上，这样，一会儿刘院判来了，咱家让他好好帮你刮。”

“刮……刮什么？”李献吉虽已冻得牙齿打颤，却还是强忍苦寒，紧咬着唇问了句，“萧公公，可否明示，陛下究竟想如何处置我？”

萧敬意味深长地笑了笑，轻拍他的肩，“别急啊，马上不就知道了。”

未多时，前头的端门那儿徐徐行来一顶暗褐色轿子，从轿子上下来一身着藏青官袍，背着草药箱的白胡子老头。

那老头不紧不慢地踱向午门这边，李献吉坐在草席上一面穿戴，一面听他们五人互相寒暄，方知老头是太医院的院判刘文泰。

这下，他越发琢磨不明白了。原以为到了午门，多半会被处以廷杖，可现在却等来了个太医给自己“行刑”，未免也太教人匪夷所思了。

正当他左思右想之际，刘文泰已然坐到了他身边，在替他把脉片刻之后，朝一旁的萧敬颔首示意，后者遂命那四名校尉将李献吉按倒在草席上，继而麻利地撕开他背部的层层衣衫。

李献吉也不挣扎，老老实实趴在那席子上，任由他们摆弄。此时此刻，他索性闭上了眼，亦不再思考周遭光怪陆离的一切，心下早早做好了最坏打算。

果不其然，与他想象的一般无二，没过多久，背脊上便开始了不间断的隔皮刮骨，锥心难忍的疼痛阵阵袭来，但他硬是咬紧牙关，从始至终未吭一声。

约莫过了半刻钟，痛苦终于告一段落，那四名校尉将他搀扶着坐起。

他强撑意识，微微睁开眼睛，盯着近前的刘文泰，但见这老头启开随身携带的草药箱，将手里握着的嫩竹板、银勺、棉纱线放回药剂瓶里。

“刮痧？”李献吉见到这些药具，惊讶不已。

刘文泰看了看他，点头叮嘱道：“李大人，你出痧许多，最近务必多喝温水将养，切记三日内不可饮酒沐浴。”

他说罢，背起草药箱，起身便与众人作揖告辞。

李献吉见他飘然而去，不禁凄凉一笑，仰天长叹之际，眼神尽显空洞苍茫，“怎么会这样，为何不杀了我？明明就差最后一刀了，为何不能赏我个痛快？”

“李大人，你就这般想死么？”萧敬抖了抖拂尘，到他身边蹲下，“陛下有句话，命咱家转告于你：爱卿昨夜买醉，今晨淋雨，对身体太不爱惜，钦赐太医院院判刘文泰为之刮痧，以助恢复。”

李献吉闻得此言，心下猛地一个咯噔。

皇帝竟知悉他昨夜买醉之事，那想来他与延龄在金鹿胡同的鸿胪寺卿府门前开架之事，亦是知道的一清二楚。

原本锦衣卫与东厂监伺百官，对他一个小小的户部正七品主事，自是没有多大兴趣。

可无巧不成书，谁教他李献吉是国丈的门生呢，与外戚走得这般近，一举一动自然也就备受关注。想到这儿，他不甚警醒地瞥向身边的那俩校尉，心中不免阵阵胆寒……

他飞快地穿上鞋袜，朝奉天、华盖、谨身三大殿的方向叩头谢恩，待行礼毕，战战兢兢地看向萧敬，“萧公公，那下官现在，可以回家了么？”

“嗯，回吧，”萧敬搀扶他起来，指了指端门旁边，“看到那顶浅灰色轿子了没，陛下准你一路乘回府，压压惊。另外，特免你半个月的朝会，从明儿个起，就在家好生歇着吧。”

李献吉沿着他指的方向望去，发现那轿子边上同样站有四名锦衣卫校尉，不知是因为惊吓过度，还是因为受冻太久，这下他再也支持不住，跌倒在地晕了过去……