夜阑人静，除了值夜的宫人，整座皇城都进入了梦乡。

坤宁宫外头，风雪大作，雕花菱格窗不时地发出咯吱的细碎声。里头，星梦躺在榻上，虽合了眼，却丝毫没有睡意。

方才在朱祐樘跟前，她自恃未曾流露出过半分心事重重的样子。所谓难得糊涂、言多必失，她深谙这些道理，所以压着性子，强颜欢笑，试图掩盖内心的不安与脆弱。

时下，枕畔响起了轻微的鼾声，她知道他睡着了，便又开始自由地想事情。

她琢磨着白日里如燕说起的那位朝鲜女官郑氏，隐隐觉得这丫头不简单，背后定有高人指点。按着如燕的意思，邵贵太妃与此事脱不了干系。

她深以为然，但又觉得一切都玄妙的很，想那郑氏竟能在众目睽睽之下，从清宁宫中奔逃出来，还一路顺利地跑到御驾前头，这简直不可思议。

若说这是一场未经任何设计的雨中邂逅，她绝不信；可若说这是一出独辟蹊径的假戏，只为吸引皇帝的注意，那她信。

苦肉计与美人计交融与共，唯美而又自然，借着那蒙蒙烟雨，教一切看起来都是那么的不经意。

如此高明的手腕，如此精妙的安排，直觉告诉她，这出戏里，无论是郑氏还是邵贵太妃，都不过是扮演个角色。而真正的幕后主谋不是别人，正是那位她曾无比崇敬的太皇太后。

自奉先帝旨意，前往西苑候选太子妃的那一日起，太皇太后便再不如从前那般宠信她了，明暗交错间，曾经的主仆二人，或多或少生了一层隔阂。

而后，万贵妃薨逝之夜，待选淑女邵玉汐、周清蓉因图谋不轨被双双赐死，而她竟后来者居上，成了钦定的皇太子妃。至此，隔阂成了仇怨，再难化解。

在太皇太后看来，眼下中宫擅宠，六宫皆不得进御，实属有违纲常。

可她老人家到底是从刀光剑影中走出来的人，平生不下一步错棋，不讲一句错话。她深知，如今帝后一条心，万不能轻举妄动，这种时候，公然叫板全无意义，而假仁假义最是锋利。

所谓明修栈道，暗度陈仓。一方面，她赐下暖宫汤药，装着全心全意为皇后着想，而另一方面，她又煞费苦心地找来郑氏，为其设计进御的机会，只等天时地利人和，便要取代自己……

待全盘参透完这一切，星梦翻了个身仰卧，长长地吁了口气。

此时此刻，她已然睡意全无，于是悄然坐起，仔细盯着枕边熟睡的丈夫。

月光透过床帘，隐隐约约地照出他棱角分明的脸庞，即使在睡梦中，他的样子还是那么好看，朦胧如镜花水月，明明近在眼前，却又是那么遥不可及。

还记得嘉礼之时，仁寿宫的盥馈宴上，那些个先帝嫔妃，个个花枝招展、争奇斗艳，让她至今记忆犹新。

他以后又会有多少这样的女人呢，她料想，一定会有，想必只会多不会少。

而这头一个上位的会是谁呢，是那位郑女官么？若不是，为何他不曾与自己提过郑氏的只言片语，是已经变了心，还是不再信任于自己？

想当初，朝鲜遣六名两班闺秀来时，他与自己说，现今怎么样，今后便怎么样。

就是这样一句简简单单的话，她便信以为真了，满心欢喜地以为，他真能与自己像民间伉俪一样，相守一世，白头偕老。

如今忆来，实是荒谬可笑，孰不知打从嘉礼之日起，自己的生死荣辱都已系于他，即使贵为中宫皇后，也不过是他的臣，他的妾……

星梦这样思量着，于半空中讷讷地比划他的五官轮廓，不由怅然若失起来。

倘若从一开始，他便有众多的妾室侧妃，那她定会努力地保持清醒，时刻与结欢心，将生下嫡嗣视作第一要务，以巩固当下的地位。

可事实恰恰相反，他们在大婚前便已相识、相知、相恋，他待她是那样的好，好得让她渐渐忘却了烦忧，沉浸于一段梦幻的情中，如痴如醉，难以自拔。

在她心里，何尝不想和他有一个孩子，那是他们爱的结晶，是他们生命的延续。一切本应是水到渠成，自然而然的，而不是像刚才那样，为了怀上子嗣而行周公之礼。

可时局至此，她已别无他法，眼下，求子是唯一的路了，在这波云诡谲的深宫里，即使违背本心，也要坚定不移地走下去……