79、河决论事

“刘阁老，谢阁老，大事不好啊！”

文华殿内，适逢刘吉和谢迁当值，俩人正各自在案前专注票拟，此刻闻声，齐齐向外望去，只见萧敬喘着粗气奔进来，还差点被门槛绊倒。

俩人面面相觑，意识到不太对劲，立刻起身相迎，“萧公公，您这是怎么了，何事如此慌张？”

萧敬火急火燎地一抖拂尘，“咱家能不急么，南京礼部左侍郎董宦钦上书，以陛下至今无嗣，宗庙社稷不安为由，建议暂让兴王留居京城。奏疏在司礼监初阅的时候，被何鼎发现拦截，就在刚才已然密呈御前，惹得龙颜震怒！常言道，救人一命胜造七级浮屠，咱家只怕您二位要再不去，董宦钦可就凶多吉少了！”

“好个何鼎！”谢迁猛拍案桌，怒骂道，“两京十二部的折子，竟敢不经我文华殿，私自僭越上达天听，司礼监确有初阅之权不假，可谁允他架空内阁，拿士子的前途性命去皇上跟前邀功献媚？”

“谢大人切勿动怒，依老夫看，咱们还是快些去御前陈情为好，”刘吉捋了捋胡须，目光炯然，“毕竟董宦钦所请，绝非他一人之言，相信士林之中多的是此类看法。至于何鼎嘛，咱们往后若想收拾他，还愁没有机会？”

萧敬亦在旁敲边鼓，“刘阁老所言甚是，事不宜迟，二位阁老还是快与咱家走一趟吧！”

御书房里，经内侍通禀，刘吉、谢迁小心翼翼地进殿叩首，却发现除了皇帝，殿内根本无人。

原是何鼎进宫之际，早就料定这帮老夫子会心生怨恨，因而在他们闻讯赶到前，已然溜之大吉。

“二位先生且平身。”朱祐樘正坐在御案前奋笔疾书，这会儿朝

一片沉寂里，刘吉与谢迁互看一眼，后者随即上前小半步，作揖道：“陛下，臣等听闻司礼监秉笔太监何鼎进呈了几本折子，只因文华殿尚未经手，故无从斟酌票拟。若其中有个别措辞不当、言语冒犯者，恳请陛下体念其报国初心，予以谅解宽赦。”

朱祐樘也不答话，只是搁了笔，继续翻看何鼎送来的一沓奏疏，无一例外，奏文的开篇尽是些歌功颂德云云，到后面则变成了光怪陆离，殊途同归——

有指出他一日之内，在坤宁宫时头长，在乾清宫时头短的；

也有请他为子嗣计，广布恩泽，慎选良家女以充六宫的；

还有借黄河决堤之事作妖，说自己夜观星象后豁然开朗，原来中宫才是罪魁祸首的；

更有甚者直接向他打起了小报告，道是光天化日之下，两位国舅竟公然在永定河渡口倒卖宫中瓷器，全无半点人臣之礼……

如此种种，看得他不免旧火未消，新火又起，遂合上折子，啜了口香茗，“山东巡抚杨茂元，都察院责问其治水失职之罪，他居然诡辩水属阴象，河决之事全赖中宫失德，请求朕废位原配，另立新后。荆王更好，仗着王叔之尊倚老卖老，今已是第六回同朕提纳妃之请。朕与此二人实是无话可讲，故而如此处置，先生们以为如何？”

说话间，他已然绕到御案前，将案头两本批好的奏疏亲递给刘吉和谢迁。

二人打开奏疏一瞧，只见皇帝在文末手批：“茂元无视己过，妄议中宫，实属不敬，着罚俸半年，谪为长沙府通判。”另一本上写得更是干脆：“留中，凡往后王叔提请纳妃事，俱照此办理。”

“陛下圣明，废后有伤圣誉，有损民心，何况中宫并无大过，焉可相弃，”刘吉向来处事圆滑，眼瞅着皇帝严词批驳了废后之议，知道其对张氏仍念有旧情，遂朗声附和，“杨茂元为脱一己之罪，讪论母后，是为大不敬，陛下薄谪之，足见天恩浩荡。至于荆王六请纳妃，更是荒谬绝伦，陛下尝言为先帝守孝三年，如今尚在孝期，岂可豁然选妃，启天下之私议。想来荆王昏聩至此，亦可不必理会。”

“诚然荆王与杨茂元上书无状，但也都是出于好意，”谢迁为人素来刚直，对刘吉的阿谀行径一向嗤之以鼻，遂挺身而出跪地请命，欲将话题重新绕回董宦钦一事上，“昨日陛下在西苑召见吐鲁番使臣，期间不知何故，北海上忽有女官落水。侍卫们奉旨救人之际，皇后竟在现场与您争执不休，此事已然传遍宫闱，不少宗室外臣都为亲见。窃以为皇家无小事，正因中宫如此行径，方才引得朝野哗然，各种猜测纷至沓来，更有甚者奏请兴王留京，权宜之计亦是有备无患，恳请陛下明察!”

谢迁说得字字铿锵，斩钉截铁，在旁的刘吉听了却直摇头。