殿外的月光与殿内的烛光交相辉映，显出面前的人儿清逸如竹的身段轮廓。

头顶半透明的漆纱方巾，身着一袭松花色交领衬道袍，脚蹬锃亮的白麂皮靴，比之早晨在琼华岛望月亭的穿戴，这套新行头更添了几分写意潇洒。

星梦悄然上下打量着他，“陛下何时来的，方才可是听了墙角？”

“听什么墙角，这里是我家哎，”朱祐樘收拾好提盒，挪坐到她身边，耳鬓厮磨道，“前面在诏狱和祐杬小酌叙旧，叙着叙着就忘了时辰，回来又听李广絮叨，说你夜间不许膳房加菜，打算一个人在这儿看书到天亮，怎么，‘贬入冷宫’那套下三滥的把戏，你还真玩上瘾了？”

“原来陛下也知道，这样很下三滥啊，”星梦嘴角微微扬起，挑眉斜睨他，“您既有心报复，臣妾又怎敢忤旨，要不让您出了这口恶气，没准明日一早，李广就收了三表哥当新徒弟，那也未尝可知啊。”

弦外之音，教人细思极恐。

“李广……李广的新徒弟？”朱祐樘微微眯眼，撩拨她额前如纱的刘海，“好俏丽的一张脸，好冷厉的一颗心。我承认，在望月亭那会儿，我的确很生气，可我气的不是你发疯撒泼，而是得了魔怔似的要为何世恩殉死——拔凤簪刺心、爬阑干跳崖，今儿皇后要真有个好歹，朕就是零刀碎剐了他，他也赔不起！”

“得了吧，臣妾算哪门子皇后？两份册宝被收，所谓名分，早就一杆子撸到底了，加之东暖阁被抄，生活起居品也教内廷悉数拿走，到头来，臣妾只怕与当年的吴娘娘一样，逃不过北安门冷宫的宿命！”

星梦怼罢，忿忿甩开他的手，继而抽身离席站起，独自跑到西暖阁书库外。

瞅着前院人来人往狼藉一片，她复又落寞地回进来，合上了殿门，大步流星地朝那南面的十余排书架走去。

“好了好了，算我求你，能不能别再一口一个臣妾？”朱祐樘不远不近地跟在后边，注目她的背影在长长的过道中疾步穿行，“我都说了，是一时赌气，陪你闹着玩的。你的家当都在乾清宫东暖阁，我都替你好生存着呐。想来，你也不喜这坤宁宫，以后咱俩就一道住前边，早晚不耽误见面，你看成么？”

藻井下，八角福寿灯照出暖暖柔光，转角处，宣德炉散开袅袅沉香。星梦的步子忽得停了，停在摆放清一色古典小说的书架前。

“当初，陛下允郑氏搬去前边的时候，可也是这套说辞？”

“我……我没有。”

倚靠在书架上的人儿擡眸一笑，从怀中掏出吴娘娘送的那本《剪灯新话》，转身塞进那堆书里，“我猜，那丫头当时肯定嘚瑟坏了吧，只是不知临了那会儿，她在水烟桥上回首这过往种种，心中究竟作何感想。”

“有完没完啊，怎得又开始翻旧账了？”朱祐樘瞥过书架上的那本《剪灯新话》，从袖子里取出一本同名的册子扔给她，语气略带玩味，“仔细瞧瞧，这是初十那日李献吉托希林进呈的，道是要给皇后解解闷。”

星梦不明所以，小心翻开阅看，但见扉页的空白处，李献吉以极工整的小楷抄录了《长门赋》末段八句。

显而易见，这并非是写给她的。

遥想当日于桥上的那场争执，是为宫里宫外各种明暗局的导火索，李献吉彼时亦未曾觉出端倪，误以为是帝后失和，遂以进呈中宫之名，行进谏天子之实。

终究，恨归恨骂归骂，真到生死关头了，对于曾经棒打鸳鸯的小妹妹，他还是无法做到不闻不顾……

“李生是怕我失宠，姐姐也会跟着受牵累，”星梦卷起那本《剪灯新话》，敲了敲丈夫的漆纱方巾，故作镇定地解释道，“瞎琢磨什么呢，我们自小一起长大，他就像我亲哥哥一样，天下哪儿有哥哥不疼妹妹的？”

“呵，前有李献吉，后有何世恩，你似是而非的兄长还真是多啊。”

“何谓似是而非，何又谓似非而是？想我孤女出身，娘家亲眷本无一血脉相连，可家就是家，他们掏心掏肺地待我好，我又岂能不管他们？但凡在这宫中，我还有口饭吃……就绝不会……教他们饿死街……”

话未尽，她只觉眼前一片漆黑，紧接着是严重的耳鸣，还没来得及弄清楚究竟发生了什么，就因为重心不稳，身子毫无意识地侧倾，进而倒了下去……