107、疑心与戒心

弘治元年二月十六，刑部、大理寺、都察院的法司官们奉诏，于午门审理了辽东宁远卫杀良冒功一案。

连日来，除却高仲年、何世恩这两名被控主犯，诸如告密者许珏、弹劾者王献之流，外加各路杂七杂八的证人，依次粉墨登场大显神通。

鏖战至十八日戌时，刑部尚书贺樵宣布落案，将连夜拟就判决上奏请旨。由此，三司会审正式结束。

总旗官们来到鞫问台上，替高仲年与何世恩松绑，并把昏昏欲睡的二人擡进铺着稻草的囚车里，一路颠簸地运回了北镇抚司。

毗邻案牍库的一间狭小石室中，何世恩被单独关押，周遭环境还算干净。

北墙靠近天花板的地方，有个带栅栏的小洞，明月透过洞口，泻下束束银白色的光。

因着方才睡醒，何世恩仰面坐在草堆上，愣愣地注视那些光束。

外头响起开锁声，他无心理会，只顾伸手去触碰那美丽皎洁的月光，待握住了它，又想要留住它，感受那无与伦比的幻色与温凉。

石室门这时打开了，走进来一罩着黑领斗篷的男子，但见他屏退身后的狱卒，放下帽子，坐到何世恩身旁的草堆上。

“怎么样，补了四个时辰的觉，缓过来否？饿是不饿？待会儿咱们去吃顿好的。”

何世恩蓦地回过神，不禁怔在当场，来人竟是皇帝。

仓促间，顾不得饥困与旧伤，慌里慌张地挣扎起身到御前跪下，沉重的木枷迫得他无法行礼，手铐脚镣更是叮当作响。

“行了，你别动。”朱祐樘疾步上前，亲自为他拆卸那碍事的木枷，三下五除二搞定后，又从袖子里掏出两把铁制钥匙，示意他自行去了那剩下的手铐脚镣。

何世恩心领神会，及至去掉身上的大小械具，整个人顿感轻松了不少。

“谢陛下恩典。”他于原地重新跪好，低眉顺眼，一副战战兢兢的样子。

“怎得才几日不见，就变这般拘谨了？”朱祐樘拍了拍他的肩，顺带将他搀扶起，“别慌，既然高仲年已揽下全部罪责，有他在前面做挡箭牌，朕定会保你安然无恙。”

听皇帝提及高仲年，何世恩苦笑着摇了摇头，“陛下明鉴，不是高大人他天良发现，愿意当微臣的挡箭牌，而是微臣这回侥幸，没沦为他的替死鬼。”

朱祐樘若有所思地打量着他，良久，淡淡笑道：“朕明白了，他是死有余辜，你则是被逼无奈，对吧？”

见皇帝平和地表示了理解，何世恩一度难掩激动，重重跪倒在那青石板上，伏地泣涕不止，“您有所不知，堂堂的备御都指挥使，朝廷正二品大员，高仲年高大人，他在宁远城向来说一不二！‘杀良’毕竟人命关天，微臣谅他也没这胆，可‘冒功’就另当别论了。容微臣讪论句大不敬的话，天高皇帝远，他要我们这些虾兵蟹将协同配合，谁敢不从？”

乍听上去，这番控诉饱含了血与泪，高何二人表面将帅和谐，实则矛盾已深。

然而，何世恩并不知道，朱祐樘在来探望他之前，刚去探望了高仲年。

值此生死攸关的最后时刻，高仲年心心念念的仍是如何保全爱将的性命，反观何世恩，一改往日良善无害的形象，毫不犹豫地拉踩上官当自己的垫背，不禁教人唏嘘不已。

纵观全案，前有刑部、大理寺、都察院的钦差调查，后有锦衣卫、东厂的民间暗访，在经过为期三日的午门质证后，真相渐渐拨云见日。

其一，成化二十三年元月，蒙古泰宁卫确有一伙流寇袭击了建州女真部使团，当时高仲年命副将何世恩领兵出击，以上确有其事。先前许珏所言，流寇是高仲年的家仆，被证实系凭空捏造。

其二，随同何世恩出击的将士们，当夜凯旋而还，无一伤亡，该情况属实。但斩杀流寇并非九十三人，而是三十九人。

其三，遭劫掠的使团贡品最终被悉数夺回，亦是实情。然当夜，高仲年以次充好，抽走了其中三成，在榷场上转卖之后，获利白银八千两，私底下与何世恩二一添作五，即将帅二人各得四千两。

其四，许珏向王献告密，称何世恩带兵突袭蒙古泰宁卫，杀获老幼近百人，并将首级转卖其他将领，获利白银七千两，纯属子虚乌有。

何世恩匍匐于地，此刻，早已哭得面红气喘。朱祐樘坐回草堆上，既不喊他起来，也不予任何置评，只是继续欣赏他那沉浸式的表演。

这个虚长自己一岁，先后在居庸关怀来卫、辽东山海关卫、辽东宁远卫点了四年狼烟的年轻人，绝非什么简单角色。