郭老是个纯粹的厨子，有手艺，没权柄，说了也没用，只能徒呼奈何。

苏世低着头，继续削着冬瓜。

手里的刀很稳，削下的皮薄如纸，厚度均匀。

他想起了师父苏牧。

师父说过，厨艺的根本，是食材。好的厨子，能化腐朽为神奇。但前提是，你得对得起食客的嘴，更要对得起自己的心。

......

深夜，后厨的人都走光了。

苏世一个人悄无声息地回到了灶台前。

他看着那一口大缸的劣质猪油，沉默片刻。

然后，他卷起袖子，找来一口最大的铁锅，将半缸浑浊的猪油全都倒了进去。

接着，他往锅里倒入了大量的清水，又从自己的行囊里，摸出几个小纸包，里面是晒干的草药。

这是师父教他用来吸附异味的。

他点燃了灶火，用最小的文火，慢慢地熬着。

油水在锅里翻滚，一股难闻的腥臊味弥漫开来。

苏世面无表情，只是拿着一把长柄大勺耐心地撇去表面浮起的一层层黑色泡沫。

一个时辰后，他熄了火，等油水稍稍冷却。

然后，他找来干净的细纱布，一层又一层，足足叠了七八层，蒙在一个空缸上。

他舀起锅里的油水，缓缓地透过纱布，倒进空缸。

浑浊的油脂，经过层层过滤，滴下的油，已经清澈了许多。

一次，两次，三次……

他把过滤后的油，重新倒回锅里，再次加入清水和新的草药，继续用文火熬煮，继续撇沫，继续过滤。

这个过程，他重复了一整夜。

......

第二天清晨，天刚蒙蒙亮。

王掌柜打着哈欠来到后厨巡视，郭老也背着手溜达了进来。

“咦？”

两人几乎同时停住了脚步，目光都被灶台上摆着的一口陶缸吸引了。

那是一缸凝固的猪油。

可那猪油，洁白如雪，细腻得没有一丝杂质，凑近了闻，非但没有腥臊味，反而有一股淡淡的清香。

“这……这是哪来的？”

王掌柜惊得合不拢嘴。

他昨天亲眼见了刘三送来的那缸油，浑浊不堪，怎么一夜之间，就变成了这种只有顶级大户人家才能用得起的雪花油？

郭老快步走上前，他伸出干瘦的手指，小心翼翼地挖了一小块，放在指尖捻了捻，又送到鼻子下闻了闻。

他的目光扫过整个后厨，最后落在了那个正蹲在角落里，默默清洗着一口大铁锅的年轻人身上。

“是你做的？”

郭老的声音带着一丝颤抖。

苏世站起身，用袖子擦了擦额头的汗，点了点头，没说话。

王掌柜也反应过来了，他看看那缸雪白的猪油，又看看苏世，一张胖脸涨成了猪肝色。

羞愧，后怕，还有一丝被当场打脸的难堪，齐齐涌上心头。

他知道，这年轻人看穿了一切。

可他没有去告状，没有当众嚷嚷，而是用这种匪夷所思的手段，默默地把事情给解决了。

“我……”

王掌柜嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。

“王掌柜。”

郭老转过身，看着他，平日里浑浊的眼睛此刻亮得惊人，“我们厨子，手上沾的是油，心里装的是德。要是心黑了，油再好，做出来的菜也是臭的！”

王掌柜被这句话说得满头大汗，连连点头：“是，是，郭老教训的是！刘三那个狗东西，我……我这就去扒了他的皮！”