太极宫，御书房。

李世民把秦琼那封八百里加急看了三遍。

第一遍站着看。

第二遍坐下来看。

第三遍他又站起来了，绕着书案走了两圈，又坐回去。

信纸拍在桌上。

“好！好！好！”

连说了三个好字，声音一个比一个大。

案头的镇纸被震得歪了。

王德全站在门口，缩着脖子不敢进去。

陛下这阵子情绪波动太大了。

前两天因为太子和魏王搬去苏府住的事发了一通火，今天又乐成这样。

“王德全！”

“奴才在！”

“你过来看这个。”

王德全小碎步凑过去，弯着腰扫了几行。

突厥，断茶，肉症，战力不复往日三成。

“恭喜陛下！”王德全反应快。

“突厥人不战自溃，此乃天佑大唐！”

李世民摆了摆手，没接这句。

他从椅子上站起来，双手背在身后，在书房里来回走。

步子不快，但停不下来。

脑子里翻来覆去就一件事。

茶。

去年冬天，茶马互市收紧，是户部的主意。

说是茶产量不够，优先供应内需。

当时朝堂上争了几天，魏征还上书说不可因小失大，断了与突厥的贸易会引发边患。

李世民当时批了户部的折子。

为什么批？

因为苏牧。

去年秋天的一个晚上，苏牧在御膳房后院劈柴的时候，随口跟王德全说了一句。

“突厥人离了茶就活不了，这东西比刀兵好使。”

王德全当晚就把这句话报给了他。

李世民当时没声张，只是把这句话记住了。

户部的折子递上来的时候，他顺水推舟批了。

半年。

半年不到，突厥人就废了。

秦琼信里写得清楚，一百多人的斥候队，十个冲锋就散了。

不是打不过，是连弓都拉不开。

李世民站定了。

“苏先生……”

他喃念了一句，嘴角往上翘。

“朕的张良，朕的萧何。”

王德全在旁边陪着笑。

心里想，陛下您从去年就念叨这话了，从张良念到萧何，下回怕是要念到姜子牙了。

李世民转过身。

“备车。”

“啊？”

“换便服，去苏府。”

王德全愣了一下。

“陛下，现在？天都黑了大半了……”

“黑了怎么了？朕吃顿饭还得挑时辰？”

李世民已经在扒外头的龙袍了。

“快，把朕那件石青圆领袍拿来。”

王德全不敢耽搁，一溜烟跑去取衣裳。

......

苏府后院。

天擦黑的时候，苏牧在院子当中支了一口铜锅。

锅底是他下午花了两个时辰吊的骨汤，羊骨加牛骨，炖得奶白浓稠。

里头搁了枸杞，红枣和几片当归，热气从锅面上蒸腾起来，满院子都是骨汤的膻鲜味。

铜锅中间一根铜管，底下烧着木炭。

火苗从炭缝里窜出来，舔着锅壁。

案板上码了十几个盘子。

羊后腿切的薄片，薄到能透光，一片码在白瓷盘里带着粉色。

牛百叶切了条，白生生一摞。

还有嫩豆腐，菠菜，粉丝，蘑菇，冻豆腐。

蘸料是苏牧调的。

芝麻酱打底，加了韭花，腐乳，蒜泥，香油，一勺辣子。

搅拌匀了，稠度刚好挂在肉片上。

“涮肉！”

小兕子趴在桌边，鼻子凑到锅沿上闻。

热气把她的刘海吹起来，眼睛眯成一条缝。