“你想清楚了？”

“想清楚了。”

苏世答得轻，但稳。

“千金不要？”

“不要。”

“五品不要？”

“不要。”

“奉御的位子也不坐？”

“不坐。”

李世民的手指在扶手上敲了三下。

他转过头，冲苏牧的方向扬了扬下巴。

“苏牧，你徒弟。你管管。”

苏牧靠在栏杆上，把头歪了歪。

“谁说是我徒弟了？”

李世民噎了一下。

苏世跪在地上，身子晃了晃。

苏牧低头看他。

少年人的脊背绷得死紧，跪在那里不动，但肩膀在抖。

苏牧在心里叹了口气。

这小子。

从西市肉铺到尚食局后院劈柴，从海选到复赛到半决赛到决赛。

刀被换了不吭声，死鱼烂菜不吭声，睡柴房睡草垫不吭声。

就为了这一天站在这里。

结果站上来了，不要钱不要官，就想回去接着劈柴。

苏牧想说你脑子没病吧。

但这话没法当着三万人的面说。

他又看了一眼苏世。

那双眼睛直愣愣地盯着自己。

里面全是那种狗剩式的倔。

认准了一条道，九头牛拉不回来。

苏牧把手从栏杆上收回来，揉了揉后颈。

“行吧。”

他开口很轻，但高台的回音结构把每个字都送了出去。

“我苏府缺个洗菜的。你要是不嫌活累，来吧。”

顿了顿。

“从今往后，算我门下记名弟子。”

广场上静了一息。

然后苏世的额头砸下去了。

咚！

一个实打实的响头。

咚！

第二个。

咚！

第三个。

高台的木板被磕出了声，额头上沾了木屑和灰。

“弟子苏世，叩谢师父收留！”

声音是哑的。

嗓子里像堵了什么东西。

李世民看着这一幕，嘴角终于没绷住，翘上去了。

他低头看了看旁边太监手里那件绯色官服，又看了看跪在地上磕得满脑门灰的苏世。

摇了摇头。

“罢了，金子你不要，官你不当。那朕总不能白给你办了这场大赛。”

李世民想了想，冲王德全摆了摆手。

“千金赏赐收回来，换成一百斤上等铁料，再铸一把好刀。朕亲自监工。”

苏世的脑袋从地上抬起来了。

眼眶红的，鼻尖红的，额头也红的，磕破了一块皮。

但嘴角往上咧着。

“谢陛下！”

围栏外面的百姓又炸了。

“不要金子要铁料！”

“要铸刀！给那把玄铁刀的替代品！”

“陛下监工！那刀岂不是御赐的？”

“这比千金还值钱啊！”

苏牧站在高台边上，看着底下这出戏。

一把御赐的刀。

他琢磨了一下。

挺好。

以后有人再敢换苏世的刀，那就是欺君之罪。

李世民这算盘打得……不错。

苏牧扭头看了看李世民。

李世民也在看他。

两人对视了一眼。

李世民笑着。

意思明摆着，你不是想清静吗，朕偏给你送个徒弟回去，看你还怎么清静。

苏牧的嘴角抽了一下。

上当了。

从提议办厨神大赛的那天开始，他就上当了。

他以为把李世民支走就万事大吉。

结果李世民转手就把苏世送到了他面前。

往后这日子。

院子里多一个苏世，本来就有李承乾和李泰来回晃，小兕子三天两头赖着不走，房青君还在学做菜阶段……

他那个清净的小院，怕是再也清净不了了。

苏牧揉了揉额头。

身旁，房青君凑过来，声音轻轻的：“夫君，你刚才说苏府缺个洗菜的，那劈柴的活是不是就不用我干了？”

“……你本来也没干过。”

房青君抿嘴笑了。

高台

额头上那块破皮还在渗血珠子，他用袖子抹了一把，站在那里，仰头看着苏牧。

苏牧冲他挥了挥手。

“下去吧。回去先把柴房的东西收了，明天到苏府报到。”

苏世的嘴唇抖了一下。

他想说什么，又咽回去了。

“是，师父。”