“以前收着的。”

苏牧往锅里倒牛油，白色的油脂块在左半边锅底慢慢化开。

“今天吃火锅。”

“什么锅？”

“火锅，涮着吃的。”

房青君凑过来看了看那口被隔板分成两半的铜锅，没再问。

跟苏牧过日子这些天，她学会了一件事，别问来历，吃就完了。

苏牧在左半边锅里下了干辣椒，花椒，八角，草果，桂皮。

牛油化开之后，红油翻滚，辣味冲上来，呛得院子里的麻雀都飞了。

右半边下的是老母鸡和筒骨，加了松茸，竹荪，干贝。

文火慢煨，汤色一点点变白，浓稠得挂勺。

苏世从后院过来。

手上还沾着劈柴的木屑，鼻子先动了。

“师父，这味！”

“去把昨天买的羊后腿拿来。”

苏牧头没回。

“片肉，越薄越好。”

苏世转身就跑，跑了两步又折回来。

“用您的刀还是我的新刀？”

“你的，练手。”

苏世拔腿走了。

两刻钟后，苏世端着一只木盘回来。

盘子上码着三十六片羊肉，每片大小均匀，薄得能透光。

苏牧拿起一片，对着天举了举。

冬日的日光从肉片中间穿过来。

肉纹清晰，脂肪的白和瘦肉的红交错着，没有一处破损。

“凑合。”

苏牧把肉片放回去。

苏世的嘴角抽了一下。

凑合。

他切这三十六片用了整整一刻钟，中间换了三次握刀姿势，才把每片的厚度控制在同一个水平。

师父说凑合。

行吧。

凑合。

房青君从厨房搬出一张矮桌，苏世帮着抬到了院子中间的老槐树下。

地上铺了草席，四周摆了几个蒲团。

炭炉挪过来，铜锅架上去，两边的汤咕嘟咕嘟冒着泡。

红的这边翻着油花，白的那边飘着菌菇的香。

两种味道搅在一起，整个院子都裹进去了。

“锅锅！锅锅！”

小兕子从院门口冲进来。

身后跟着李承乾和李泰，一人抱着一坛酒，步子比小兕子还急。

“苏师父！今天吃什么？老远就闻着了！”

李泰把酒坛子往桌上一搁，脑袋凑到锅边。

红油的辣气直冲鼻腔。

李泰的脸瞬间涨红，打了个喷嚏，退了三步。

“辣！”

苏牧用长筷搅了搅红油锅底。

“怕辣吃那边白的。”

“谁怕了！”

李泰揉着鼻子坐下来。

李承乾没说话。

他蹲在矮桌旁边，看着那口一分为二的铜锅，若有所思。

“师父，这锅的设计，一刚一柔，一攻一守。”

苏牧抬眼看了他一下。

“想多了，就是有人吃辣有人不吃辣。”

李承乾的表情僵了一瞬，坐下了，没再往下接。

小兕子爬上蒲团，跪在桌边，两只手扒着桌沿往锅里看。

“红红的那边好漂亮！”

“那边辣，你吃白的。”

苏牧拿了只小碗，从白汤锅里舀了一勺汤吹凉，递过去。

小兕子接过来抿了一口。

眼睛亮了。

“好鲜！比上次的鸡汤还鲜！”

“那当然，松茸，竹荪，干贝，熬了两个时辰。”

食材陆续上桌。

苏世切的羊肉卷摆在正中间，旁边是苏牧调好的虾滑。

用的是当天从渭水送来的活虾，剁成茸，加蛋清和少许盐，顺着一个方向搅了三百下，捏成丸子大小。

还有毛肚，切成巴掌大的方块，浅褐色的表面带着细密的纹路。

鸭血，豆皮，藕片，冬瓜，白菜心，十几个碟子摆了一圈。

蘸料是苏牧调的。

一碗麻酱，一碗油碟。

麻酱里加了腐乳，韭花，蒜泥。

油碟是香油打底，加蒜末和香菜碎。

“开涮。”