他沿着绳梯爬上船。

甲板铺得平整，踩上去没有晃动。桅杆立在船身中部偏前的位置，帆布还没挂上。

走到桅杆下，他拽了拽固定桅杆的缆绳。

绳子绷得够紧，绳结也没问题。

转身时，苏牧看见左舷一排索具。

“这几根绳子谁系的？”

段纶跟着爬上来，顺着他指的方向看去。

“张工匠绑的。”

苏牧勾住其中一根绳，往上提了提。

“这根绳从滑轮过来后，绕反了。帆升起来受风，拉力会往右偏。风一大，帆面就会歪，船也会跟着偏航。”

段纶看了半天，仍没看出问题。

他爬上船，蹲到索具旁仔细检查，随后起身抱拳。

“先生说得对，是小的绕错了方向。”

苏牧又指向右舷。

“那边第三根缆绳，接头少缠了两圈。现在拉着没事，麻绳泡过水会发胀，接头一松，整根绳就废了。”

张工匠跑过去查看，果然少了两圈。

他蹲下重新缠好，回头望向苏牧，神情多了几分敬服。

“先生是行过船的？”

苏牧没有回答，转身走向船头。

李世民跟在后面，等旁边没人，才开口。

“你什么时候懂船了？”

“图纸是我画的，索具怎么走，我能不清楚？”

李世民盯了他两眼。

苏牧没理会，继续查看船头的锚绳和系缆桩。锚绳粗细合适，系缆桩钉得牢，也没什么问题。

整艘船从船头查到船尾，除去两处索具的小毛病，其余地方都合格。

“可以下水。”

苏牧从船上跳下来。

段纶肩头一松，马上招呼工匠准备。

河滩上早已铺好滑道。

几十名工匠和禁军一起推船，木轮沿着滑道滚动，整艘船朝河面移去。

兕子由房青君抱着，站在岸边观看。

船尾先入水。

河水漫过船底板时，几个工匠盯住船舷上的吃水线。

船身一点点下沉，等整艘船滑进渭河，吃水线正好停在苏牧先前做下的标记处。

船身没有倾斜，也没有晃动。

河风吹过，船随着水流摆了几下，幅度很小。水密隔舱把船体分成七段，就算其中一段进水，另外六段也能撑住船身。

段纶站在岸边，双手攥着衣角。

“稳了。”

李世民没有出声，只望着河面上的船。

几个水手跳上甲板，解开缆绳，升起船帆。河风灌进帆布，船身向前一冲，在渭河上拖出一道水痕。

尾舵转动，船头跟着偏过去。水手把舵柄推向另一边，船头又转了回来。

整个过程干净利落，船身没有大幅摆动。

李世民松开了握着玉佩的手。

“好。”

只有这一个字。

苏牧蹲在岸边，看着船在河面往返三趟。每次转向都很顺，尾舵的响应比他预想得还快。

这只是十丈长的试验船。

等工匠把这次的经验吃透，再造二十丈、三十丈的大船，才有资格驶向远海。

船靠岸后，水手放下跳板。苏牧重新登船，钻进底舱查看隔舱。

七道隔板全都干燥，没有一处渗水。

他用指甲抠了抠接缝处的油灰，油灰结得很牢，没有脱落。