苏牧从灶房出来，擦了擦手上的面粉。

“知道什么事吗？”

“陛下说，要商议长公主的婚事。”

......

......

太极殿内，李世民坐在案后。

案边摆着几份婚书。

婚书绢面精致，封口都盖着火漆印。

长孙家，魏家，程家各有一份。

苏牧站在殿中。

李丽质站在他侧后方半步。

长孙皇后坐在屏风后，手里捏着茶碗，没有出声。

李世民拿起最上面的婚书，展开看了一眼，随即放下。

“长孙冲今年二十二，魏叔玉二十三，程处默二十四。”

他抬头看向李丽质。

“丽质，你今年多大？”

李丽质垂着眼。

“女儿十九。”

“十九了。”

李世民把婚书推到一旁。

“长孙家从你十五岁起请婚，每年送来一封，朕全压下了。”

“魏征去年亲自进宫求情，朕也没有松口。”

“程咬金那老货前些日子喝多了，在朝堂上嚷嚷，说朕偏心，连自己的女儿都不肯嫁。”

殿内安静下来。

炭盆里的火星轻响，清晰可闻。

李世民没有再看那些婚书，视线落到苏牧身上。

“苏牧。”

“陛下。”

“朕问你，你可愿娶长公主？”

苏牧没有立刻回答。

他转头看了李丽质一眼。

李丽质的手指攥着袖口，指尖泛白。

苏牧收回视线，看向李世民。

“陛下，臣不是没有想过这件事。”

“那你为何不开口？”

“因为麻烦。”

李世民眉头皱起。

苏牧继续说道：

“长公主的身份摆在那里。”

“娶了她，便要面对朝堂上的眼光，礼法上的规矩，还有世家的试探与勋贵的不满。”

“这些事，臣不喜欢，所以没有主动提起。”

“那现在呢？”

“现在陛下问了，臣总得给个态度。”

苏牧停了一下。

“只要长公主愿意，臣不会因为身份差距退缩。”

“但臣有个前提。”

“臣不想因为娶了长公主，就改变现在的生活。”

李世民盯着他，许久没有说话。

殿外传来宫人走动的脚步声。

脚步声渐渐远去。

李世民端起茶碗喝了一口，放下后，手指敲了敲案面。

“朕有三个条件。”

“陛下请说。”

“第一，房青君不能受委屈。”

“丽质若嫁给你，她在苏府的地位不能高过房青君。”

“朕不管你怎么安排。”

“房青君若因这桩婚事受到冷落，朕绝不答应。”

苏牧点头。

“臣答应。”

“第二，你不能借这桩婚事干涉皇权。”

“朝堂上的事，丽质若想插手，你得拦着。”

“她若越界，你得管住她。”

“臣答应。”

“第三，丽质名下的产业，还有她手里的权力，你不能动。”

“她若愿意继续管商会，你不能拦。”

“她若想插手内库，你也不能管。”

苏牧没有立刻回答。

李世民盯着他。

“怎么，这条你不答应？”

“不是。”

苏牧抬头看向李世民。

“陛下这三个条件，全是在约束臣。”

“可长公主愿不愿意，陛下还没有问。”

李世民敲击案面的手指停了下来。

苏牧继续说道：

“臣答应这三条。”

“但真正该被问的人，不是臣，是长公主。”

“陛下问臣愿不愿娶，却没有问长公主愿不愿嫁。”

殿内再次安静下来。

长孙皇后放下茶碗，手指轻敲扶手。

李世民转头看向李丽质。

“丽质，你过来。”